Les touristes en Inde prennent des photos avec des smartphones. Source: Shutterstock

• L’important investissement de Google dans les plates-formes Jio en Inde comprend la possibilité de développer un smartphone bon marché conçu sur mesure pour le marché indien

Il y a un peu plus d’une semaine, le géant de la technologie de la Silicon Valley, Google, a annoncé qu’il serait le dernier investisseur majeur dans Jio Platforms, une entreprise de télécommunications indienne qui fait partie du groupe Reliance Industries supervisé par le milliardaire Mukesh Ambani.

L’investissement de 4,5 milliards de dollars américains vient sur les talons d’autres investisseurs étrangers qui versent des fonds dans Jio Platforms. Cela inclut Facebook, qui a coulé à 5,7 milliards de dollars pour une participation de près de 10% il y a seulement deux mois, faisant du géant des médias sociaux le plus grand actionnaire minoritaire.

En investissant, le fabricant du système d’exploitation mobile open source Android a espionné une opportunité de co-développer un smartphone d’entrée de gamme bon marché, conçu sur mesure pour le marché indien local, que Google et Jio espèrent pouvoir atteindre. un demi-milliard de nouveaux utilisateurs mobiles, principalement des communautés rurales, qui ne possèdent pas encore leur premier smartphone.

L’industrie mobile en pleine croissance en Inde attire beaucoup d’attention, avec Counterpoint Research montrant qu’environ 450 millions d’Indiens possèdent déjà des smartphones – mais avec plus de 500 millions d’utilisateurs encore à bord du boom des smartphones et de l’Internet mobile.

«Ils ne devraient pas être privés des avantages de la révolution numérique et des données», a déclaré Mukesh Ambani, PDG de la société mère de Jio Reliance Industries et l’homme le plus riche d’Asie, lors La 43e Assemblée générale annuelle (AGA) de Reliance la semaine dernière. Il a dit que le but de la partenariat avec Google est de concevoir des smartphones pour une «fraction» de ce qu’ils coûtent actuellement.

«Jio est une entreprise très concentrée sur le côté rural, car c’est la vraie Inde», a déclaré Tarun Pathak, directeur associé de Counterpoint Research. «Vous avez un gros entonnoir [of] des utilisateurs qui ne sont pas encore venus à bord et qui font l’expérience et le goût de cet Internet pour la première fois. »

Jio Platforms vend déjà des téléphones 4G bon marché avec des plans de données de base et des versions «  allégées  » de quelques applications, mais beaucoup sur le marché de l’Internet mobile non atteint utilisent des téléphones multifonctions de la vieille école: des appareils de base avec des claviers fonctionnant sur l’ancien réseau 2G.

Pathak de Counterpoint affirme que l’alliance Jio-Google pour fournir le smartphone d’entrée de gamme idéal pourrait fonctionner avec les plates-formes Jio offrant aux nouveaux utilisateurs des plans de données abordables, tandis que Google leur sert YouTube, la recherche Google, Maps et d’autres applications au sein de son vaste écosystème mobile.

La commercialisation de smartphones bon marché ne rapportera peut-être pas beaucoup d’argent aux deux entités, mais leur fournira une passerelle pour accéder à des millions de nouveaux utilisateurs qui adopteraient alors le système d’exploitation Android et ses applications, ainsi que l’écurie localisée d’applications de contenu de Jio. Google pourra également diffuser ses annonces Google sur toute une gamme de nouveaux globes oculaires, car c’est ainsi que l’alphabet parent de Google fait le majorité de ses 162 milliards de dollars revenu.

L’accord Jio Platforms et Google pourrait être un véritable perturbateur pour le marché mobile indien, qui est dominé par les marques chinoises abordables qui représentent plus de 75% des ventes totales au deuxième trimestre 2020, selon bureau d’études Canalys.

Mais à la suite de la crise des coronavirus qui a entraîné une baisse des ventes d’appareils et un récent affrontement frontalier entre les troupes indiennes et chinoises a suscité un sentiment anti-chinois qui comprenait l’interdiction de toutes les applications chinoises populaires en Inde y compris TikTok, une alternative au bon moment et bon marché de Jio Platforms et de Google pourrait fournir le «in» nécessaire pour faire une brèche substantielle sur le marché mobile indien.