Les modèles de smartphones récents peuvent être encore plus intelligents pour trouver des caméras cachées à proximité, s’ils tirent parti des capteurs de temps de vol (ToF).

ToF est une technique de mesure qui repose sur la lumière réfléchie pour déterminer rapidement la distance des objets. Les capteurs ToF sont utilisés dans les systèmes LIDAR (détection et télémétrie par la lumière) et dans d’autres applications qui utilisent des algorithmes SLAM (localisation et cartographie simultanées), qui impliquent tous l’analyse du spectre visible et proche du visible.

Ces capteurs ont récemment commencé à apparaître dans les smartphones – les iPhone 12 et 13 d’Apple et le Galaxy S20+ de Samsung, entre autres, incluent un Capteur Sony ToF – pour les applications de réalité augmentée et l’ajout d’informations de profondeur à l’imagerie 2D.

Aujourd’hui, quatre chercheurs basés à Singapour et en Corée du Sud ont une autre application en tête : ils voient les capteurs ToF comme un moyen de repérer les caméras cachées.

Sriram Sami, Bangjie Sun et Sean Rui Xiang Tan, de l’Université nationale de Singapour, et Jun Han de l’Université Yonsei, décrivent comment cela pourrait être fait dans un document [PDF] intitulé « LAPD : Détection de caméra espion cachée à l’aide de capteurs de temps de vol pour smartphone ».

Leurs recherches ont été présentées lors de la 19e conférence ACM sur les systèmes de capteurs en réseau embarqués plus tôt cette semaine. Vous pouvez voir le pitch ci-dessous.

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LAPD dans ce contexte n’a rien à voir avec le département de police de Los Angeles, une association probable au moins pour les lecteurs américains élevés sur les procédures policières hollywoodiennes. Il s’agit plutôt de la détection de photographie assistée par laser – une technique permettant de dénicher de minuscules lentilles dissimulées en recherchant des reflets inhabituellement intenses dans la zone numérisée.

L’espionnage subreptice avec des caméras cachées est devenu une préoccupation mondiale, selon les boffins.

« Les petites caméras espion cachées placées dans des endroits sensibles tels que les chambres d’hôtel et les toilettes sont de plus en plus une menace pour la vie privée des individus à l’échelle mondiale », explique le document de recherche. « Par exemple, rien qu’en Corée du Sud, il y a eu plus de 6 800 cas signalés en une seule année. »

L’espionnage salace est devenu un problème particulier pour les utilisateurs de services comme AirBnB, où l’opérateur de la plate-forme ne contrôle pas les fournisseurs de salle ou ne garantit pas la fiabilité.

Il existe des dispositifs de détection de signaux dédiés pour trouver des caméras cachées et d’autres appareils électroniques comme le CC308+ et le K18, sans parler de ce qui peut être fait avec un logiciel d’analyse Wi-Fi open source.

Mais les chercheurs soutiennent qu’ils peuvent être difficiles à utiliser correctement. De plus, les smartphones sont monnaie courante de nos jours, donc l’ajout d’une application comme LAPD est probablement plus pratique que de porter un détecteur de bogue ou de signal dédié à tout moment. L’objectif de LAPD est d’être accessible, utilisable et précis, et à en juger par les résultats rapportés dans le document, il atteint ces marques.

« D’après nos expériences complètes, le LAPD atteint un taux de détection de caméras cachées de 88,9%, par rapport à la simple utilisation à l’œil nu qui ne donne qu’un taux de détection de caméras cachées de 46,0% », lit-on dans le journal.

Le détecteur de signal dédié K18 a géré des taux de détection de 62,3% et 57,7% en utilisant respectivement ses méthodes continue et clignotante.

Et la méthode LAPD de boffins a produit le taux global de faux positifs le plus bas (16,67 %), par rapport aux deux modes K18 (26,9 % et 35,2 %) et à l’œil nu (54,9 %). Les bons résultats de la technique découlent de son utilisation d’un filtre d’apprentissage en profondeur qui a été formé pour supprimer les faux positifs.

Sriram Sami, l’un des chercheurs, a déclaré Le registre dans un e-mail qu’il pense que ce projet est un moyen d’aborder ce qu’il a décrit comme une guerre asymétrique.

« Les ‘attaquants’ ont tout le pouvoir de placer des caméras cachées n’importe où, et le public est, en revanche, généralement sans défense », a-t-il expliqué. « C’est pourquoi nous faisons ce travail, et pourquoi nous espérons que la détection de caméras cachées deviendra plus courante. »

Sami a déclaré qu’il avait l’intention de publier le code source du LAPD mais qu’il devait le coordonner avec ses collègues. ®