(Bloomberg) – Les ventes mondiales de smartphones ne reprendront pas avant la fin de l’année 2023, a averti le fournisseur de batteries TDK Corp., offrant les perspectives les plus prudentes à ce jour sur le marché terne frappé par les pressions inflationnistes et géopolitiques.

TDK, basé à Tokyo, qui fournit des batteries pour l’ensemble de l’industrie mobile, y compris l’iPhone d’Apple Inc., ne voit guère d’indication d’un rebond après la baisse importante des ventes de combinés, en particulier sur le marché clé de la Chine.

« Je n’entends aucune opinion positive de la part des clients, et je m’attends à ce que la situation à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui dure jusqu’au milieu de l’année prochaine, suivie d’une reprise progressive à partir de la fin de l’année prochaine », a déclaré le président de TDK, Noboru Saito, dans une interview. Il souligne que les sorties de nouveaux appareils au second semestre 2023 sont le catalyseur d’une reprise du sentiment positif.

Le marché des smartphones a été durement touché par le ralentissement économique mondial résultant de la hausse des taux d’intérêt par les banques centrales, des fermetures de Covid-19 en Chine et de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Les fabricants et les fournisseurs de combinés ont commencé cette année en s’attendant à voir leurs ventes augmenter, mais ils ont dû faire face à des baisses à deux chiffres sur leurs marchés les plus importants. Même Apple a réduit ses plans de production de téléphones après avoir constaté une demande plus faible que prévu pour ses appareils iPhone 14.

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TDK prévoyait auparavant 1,3 milliard de ventes de combinés au cours de l’année se terminant en mars, mais il a maintenant réduit cette estimation de 10%, selon Saito, 56 ans, qui a pris ses fonctions de chef en avril. Il dirigeait auparavant l’unité de capteurs de l’entreprise, la transformant d’une entreprise déficitaire en une entreprise rentable.

Le point de vue de TDK sur la durée d’une reprise est le plus pessimiste parmi les pairs de l’industrie. Son compatriote japonais Taiyo Yuden Co. s’attend à un rebond dès le premier trimestre 2023, tandis que Murata Manufacturing Co., basée à Kyoto, s’attend à une légère hausse au deuxième trimestre. Les trois fournisseurs font partie de l’épine dorsale de l’approvisionnement en composants de base de l’industrie mobile, ce qui leur donne une vue rapprochée des commandes et de la demande futures.

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Ce que dit Bloomberg Intelligence

La demande de smartphones chinois reste atone, mais la demande de produits plus petits à haute capacité utilisés dans les iPhones pourrait augmenter lors des lancements récents de modèles. La demande d’iPhones pourrait afficher une baisse saisonnière en novembre ou décembre, de sorte que toute reprise des smartphones chinois pourrait être significative pour la demande de condensateurs.

— Masahiro Wakasugi et Brian Moran, analystes BI

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Apple, basée à Cupertino, en Californie, fait face à une pression croissante pour renforcer sa capacité de production en dehors de la Chine, où son principal complexe d’assemblage d’iPhone Pro à Zhengzhou a été cette année assailli par des défis liés aux coronavirus et des mesures de verrouillage. Saito de TDK ne voit aucune sortie imminente à l’horizon.

« Permettez-moi de préciser que la Chine restera l’un des marchés les plus importants pour nous et TDK s’engage à maintenir une capacité d’approvisionnement suffisamment importante pour répondre à une énorme demande là-bas », a déclaré Saito.

TDK fabrique 60 % de ses produits en Chine et 50 % de ses ventes sont réalisées dans le pays, qui est également le plus grand marché de smartphones au monde. Ces proportions ne changeront pas radicalement dans les années à venir, a ajouté Saito.

« Les décisions sur l’endroit où nous fabriquons nos produits dépendent en grande partie de la manière dont nos clients agiraient », a déclaré le président de TDK. « Je ne pense pas que notre capacité de production en Chine diminuera beaucoup, même si je ne m’attends pas non plus à ce qu’elle augmente beaucoup non plus. »

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