AT&T et Verizon ont rejeté dimanche une demande des régulateurs américains de retarder le déploiement de certains services sans fil 5G, prévu pour cette semaine, en raison des inquiétudes concernant les interférences potentielles avec la technologie aéronautique.
Une lettre conjointe des directeurs généraux des télécommunications américaines, John Stankey et Hans Vestberg, aggrave un différend entre les sociétés et les régulateurs américains au sujet des craintes au sein de l’industrie aéronautique que les services 5G pourraient interférer avec l’électronique sensible des avions essentielle au décollage et à l’atterrissage des vols. .
Les deux parties ont examiné les plans de déploiement de la 5G, initialement prévus pour le 5 décembre, mais ont convenu d’un retard d’un mois pendant que d’autres examens de la sécurité pourraient être entrepris.
Dimanche, Stankey et Vestberg ont proposé une proposition selon laquelle AT&T et Verizon procéderaient aux services 5G cette semaine, mais adopteraient pendant six mois des zones d’exclusion autour des aéroports, similaires aux spécifications en vigueur en France.
« Les lois de la physique sont les mêmes aux États-Unis et en France », ont écrit les dirigeants, ajoutant que les entreprises ont ensemble dépensé plus de 80 milliards de dollars pour acheter du spectre 5G au gouvernement et des milliards de plus pour le déploiement associé.
Ils ont contesté la décision des agences gouvernementales de commencer à examiner les interférences potentielles avec les altimètres de l’aviation – qui mesurent l’altitude d’un objet – en novembre 2021, environ dix mois après la clôture des enchères pour le spectre 5G.
La nouvelle de la lettre conjointe avait déjà été rapportée par le Wall Street Journal.
La proposition des entreprises fait suite à une demande vendredi du ministère américain des Transports et de la Federal Aviation Administration demandant aux opérateurs de télécommunications de retarder leur déploiement le 5 janvier de deux semaines supplémentaires.
« Le fait de ne pas parvenir à une solution d’ici le 5 janvier obligera le secteur de l’aviation américain à prendre des mesures pour protéger la sécurité du public voyageur », ont écrit le 31 décembre le secrétaire américain aux transports Pete Buttigieg et l’administrateur de la FAA Steve Dickson. des perturbations inacceptables car les avions se détournent vers d’autres villes ou les vols sont annulés ».
Une porte-parole de la FAA a déclaré dimanche que l’agence examinerait la dernière proposition des groupes de télécommunications et que « les normes de sécurité aérienne américaines guideront nos prochaines actions ».
Les dernières propositions ont suscité de nouvelles critiques, craignant que les deux parties ne soient loin d’un accord sur la manière de procéder.
Sara Nelson, présidente internationale de l’Association of Flight Attendants-CWA, syndicat AFL-CIO, a écrit dans un tweet dimanche que la lettre conjointe d’AT&T et de Verizon « démontre que les parties ne fonctionnent pas sur la base du même ensemble de faits. Les systèmes, tant aériens que télécoms, ne sont pas les mêmes dans les deux pays ».
Un porte-parole de Verizon a déclaré dimanche que, parmi les centaines de vols programmés quotidiennement entre les États-Unis et la France, « aucun de ces vols n’a d’avertissements de la FAA, et il n’y a eu aucune annulation directe de vols américains en raison de l’utilisation de ces bandes de fréquences. en France. Quelle est la différence? Il n’y en a pas. »
Le commissaire fédéral aux communications, Brendan Carr, a noté que les services 5G en question, déployés sur le spectre dit de la bande C, ont déjà été lancés dans plus de 40 pays sans interférence connue de l’aviation.
La demande du DoT et de la FAA pour un délai supplémentaire de la 5G « fait partie d’une tendance dysfonctionnelle parmi certaines agences fédérales qui ne sont pas d’accord avec le processus que le Congrès a établi pour prendre des décisions judicieuses sur la politique du spectre », a-t-il écrit dans une lettre au secrétaire Buttigieg samedi.
« Tout ce que les opérateurs de téléphonie mobile n’allumeraient pas leurs opérations en bande C le 5 janvier conformément au régime réglementaire de la FCC marquerait un revers inacceptable pour le leadership américain dans la 5G », a-t-il ajouté.
