Le fabricant de satellites américain AST SpaceMobile a annoncé la réussite des tout premiers appels vocaux bidirectionnels revendiqués, directement vers des smartphones standard non modifiés à l’aide de son satellite BlueWalker 3 (BW3).

Selon AST, c’est la première fois que quelqu’un parvient à établir une connexion vocale directe entre l’espace et les appareils cellulaires de tous les jours.

Le premier appel vocal a été passé depuis la base d’attache d’AST dans la région de Midland, au Texas, vers Rakuten au Japon sur le spectre AT&T à l’aide d’un smartphone Samsung Galaxy S22.

AST affirme que les appels ont démontré la puissance de son satellite BW3, qui, avec une superficie de 64 mètres carrés, est le plus grand réseau de communications commerciales jamais déployé en orbite terrestre basse et constitue une étape importante pour fournir des services spatiaux 2G, 3G, 4G LTE et 5G. haut débit cellulaire à l’échelle mondiale.

Les ingénieurs de Vodafone, Rakuten et AT&T ont participé à la préparation et au test des premiers appels vocaux avec BW3.

« En réalisant ce que beaucoup considéraient autrefois comme impossible, nous avons atteint l’étape la plus importante à ce jour dans notre quête pour fournir un haut débit cellulaire mondial depuis l’espace », a déclaré Abel Avellan, président-directeur général d’AST SpaceMobile.

« Alors que nous prenons un moment pour célébrer cette formidable réalisation, nous restons concentrés sur la voie à suivre et les prochaines étapes cruciales qui nous rapprochent de notre objectif de transformer la façon dont le monde se connecte. »

« Aujourd’hui, nous avons franchi une nouvelle étape majeure dans les communications mobiles. 30 ans après que Vodafone a envoyé le premier SMS au monde, nous avons aidé AST SpaceMobile à réussir le tout premier appel test direct vers un smartphone utilisant les communications par satellite », a déclaré Margherita Della Valle, directrice générale du groupe Vodafone.

« En tant qu’investisseur principal dans AST SpaceMobile, nous continuerons à briser les frontières technologiques en connectant plusieurs millions de personnes à travers la planète lorsque le service sera disponible dans le commerce. »

« Ce fut un plaisir et un honneur uniques que l’équipe de Rakuten discute avec Abel dans le cadre d’une première expérience mondiale de transmission directe par satellite », a déclaré Mickey Mikitani, président-directeur général de Rakuten.

« Alors que des avancées technologiques telles que la connectivité spatiale deviennent possibles avec des pionniers comme AST SpaceMobile, Rakuten progressera également encore plus loin sur la voie de la démocratisation de la connectivité pour tous. »

« Nous connectons les gens à de plus grandes possibilités, et cette étape importante avec AST SpaceMobile est un grand pas en avant et nous avons hâte de voir la suite de notre voyage spatial », a déclaré Chris Sambar, responsable du réseau AT&T.

En plus des appels de test, les ingénieurs d’AST SpaceMobile ont effectué des tests de compatibilité initiaux sur une variété de smartphones et d’appareils.

Selon AST, les téléphones ont réussi à échanger des informations sur la carte SIM et le réseau directement avec BW3, ce qui est essentiel pour fournir une connectivité haut débit de l’espace à n’importe quel téléphone ou appareil.

Des tests et des mesures supplémentaires sur la force du signal de liaison montante et descendante du smartphone confirment la capacité à prendre en charge les vitesses à large bande cellulaire et les formes d’onde 4G LTE / 5G, déclare AST.