En plus des appels et de la messagerie, AST vise à terme à fournir des données à des vitesses allant jusqu’à la 5G, toutes transmises depuis l’espace. Environ 50 % de la population mondiale n’a pas accès aux normes les plus récentes telles qu’elles sont. Une grande partie de ce chiffre représente les personnes dispersées dans les pays du tiers monde; où le financement, la main-d’œuvre et les infrastructures préalables adjacentes peuvent être difficiles à trouver. Même dans les pays développés comme les États-Unis, il existe de grandes poches de zones mortes qui perturbent l’accès aux données et à la voix sur des kilomètres.

De tels développements combleraient des lacunes importantes, potentiellement à des coûts de déploiement et de maintenance beaucoup moins importants par rapport aux réseaux traditionnels. Combien de temps il faudra à AST pour concrétiser ce rêve n’est pas clair. Alors qu’AT&T a couru pour être le premier transporteur aux États-Unis à monter à bord de ce voyage spécifique, il n’est pas seul dans cette course à l’espace cellulaire. Verizon s’était précédemment associé à Amazon pour faciliter l’accès par satellite via le projet Kuiper, qui vise à fournir un accès Internet haut débit par satellite aux foyers.

Amazon a récemment annoncé avoir finalisé les conceptions matérielles du projet Kuiper pour les antennes de réception axées sur le consommateur qui seront offertes aux résidents ruraux et aux entreprises partenaires. L’accès cellulaire changerait la donne, mais compte tenu du temps qu’il a fallu pour développer la technologie sous-jacente, nous pourrions attendre plusieurs années avant de voir cela.