Je teste la Huawei Watch Ultimate depuis quelques semaines maintenant, en vidant la batterie et en testant ses capacités. Il se positionne comme un rival du Apple Watch Ultra et Garmin Fénix 7visant carrément la meilleure montre de course couronne.

Une caractéristique qui m’a particulièrement impressionné est son mode expédition, un mode polyvalent pour la randonnée, les sentiers, la course d’orientation et d’autres activités de plein air.

Avec le mode plongée de la Huawei Watch Ultimate, qui transforme la montre en un ordinateur de plongée fonctionnel capable de plonger jusqu’à 100 m de profondeur, le mode expédition est l’un des principaux arguments de vente de l’Ultimate. Il est accessible en appuyant sur le nouveau «bouton ultime» unique de la montre.

Une fois que vous appuyez dessus et que vous démarrez une expédition, le mode est composé de quatre écrans. Votre écran d’accueil affiche les éléments suivants :

• Le temps
• Votre vitesse moyenne
• La possibilité de marquer votre position actuelle en tant que waypoint GPS
• La distance jusqu’à votre waypoint le plus proche
• Le nombre de waypoints que vous avez marqués sur votre voyage
• Le temps jusqu’au coucher/lever du soleil.

En défilant vers le bas, le deuxième écran indique combien de temps vous avez voyagé, votre fréquence cardiaque actuelle et l’altitude actuelle à votre position. Le troisième écran est une boussole avec des lectures exactes en degrés, tandis que le quatrième écran agit comme une maison pour plusieurs applications clés : un capteur SpO2 pour vérifier votre niveau d’oxygène dans le sang (essentiel à haute altitude), un baromètre pour mesurer la pression atmosphérique et un bouton pour transformer l’écran en torche LED.

Vous pouvez modifier la couleur et la luminosité de la torche, et vous pouvez également utiliser le mode nuit pour faire passer toute la lecture du mode expédition d’un blanc brillant à une lueur orange pâle, pour vous empêcher d’utiliser votre vision nocturne.

Lors de mes premiers tests, en l’utilisant pour revenir aux points de cheminement que je me suis fixés, j’ai été impressionné par sa facilité d’utilisation. Au départ, je vous ai demandé pourquoi vous n’opteriez pas pour des cartes en couleur comme le meilleures montres Garmin faire avec des fichiers GPX, surtout sur un si bel écran AMOLED.

Cependant, mes craintes n’étaient pas fondées : une fois que vous atteignez un point de cheminement et balayez vers l’écran de la boussole, la boussole vous indique non seulement à quelle distance vous vous trouvez du point de cheminement et si vous vous dirigez dans la bonne direction, mais elle vous indiquera même vous servir des invites à l’écran, vous disant de tourner à gauche ou à droite.

J’ai déjà utilisé des invites similaires auparavant : cela me rappelle les fonctions TracBack de Garmin ou Retour au départ de Polar, qui vous permettent de retracer votre itinéraire comme vous êtes venu. La version de Huawei est cependant beaucoup plus adaptable. Par exemple, si vous utilisez Back to Start sur une montre Polar, cela supposera que vous essayez de revenir directement sur vos pas et vous proposera un itinéraire de retour correspondant à la façon dont vous êtes venu.

En revanche, tant que vous vous souvenez de déposer des waypoints réguliers dans le mode Expédition de Huawei, vous êtes libre d’explorer autant que possible – sans jamais vraiment perdre vos repères. Vous n’avez pas non plus besoin de continuer à vous promener en regardant votre montre comme vous auriez à le faire si vous suiviez un itinéraire ou utilisiez un fichier GPX. Quelques coups d’œil rapides sur le mode expédition offrent exactement suffisamment d’informations pour comprendre où vous en êtes par rapport au dernier waypoint que vous avez déposé.

De plus, il enregistre votre vision nocturne, ce qui vous permet de retourner à votre camp beaucoup plus efficacement. Et, grâce à la durée de vie de la batterie de Huawei Watch Ultimate (qui est assez impressionnante et à la hauteur de ses prétentions), sa fonctionnalité de torche est utilisable pendant une période prolongée. De plus, il peut clignoter et projeter jusqu’à 1000 nits de luminosité – même si je compterais probablement plus sur lui pour la signalisation que pour me frayer un chemin à travers les sous-bois sombres pendant des heures.

J’écris une critique complète de la Huawei Ultimate Watch la semaine prochaine, mais j’ai été tellement impressionné par l’élégance et le manque de complexité du mode expédition que je voulais l’appeler directement.

L’Apple Watch Ultra, malgré toute sa brillance, ne rassemble pas toutes ces informations en un seul endroit, une plaque tournante pour les aventures en plein air comme ce nouveau mode de randonnée. Prenez note, Apple: bien que la montre elle-même ne soit pas susceptible de se frayer un chemin au-delà de l’Ultra sur notre meilleure montre intelligente liste, le mode expédition de l’Ultimate est une chose de beauté que chaque randonneur devrait considérer.