Les États-Unis, la Grande-Bretagne et d’autres grandes nations ont conclu samedi un accord historique pour poursuivre une fiscalité mondiale plus élevée sur les entreprises multinationales telles que Google, Apple et Amazon. Dans un mouvement qui pourrait lever des centaines de milliards de dollars pour les aider à faire face aux conséquences de COVID-19, le Groupe des Sept grandes économies avancées a accepté de soutenir un taux d’imposition mondial minimum d’au moins 15 % et pour les entreprises de payer plus d’impôts sur les marchés où ils vendent des biens et des services.

« Les ministres des Finances du G7 sont parvenus à un accord historique pour réformer le système fiscal mondial afin de l’adapter à l’ère numérique mondiale », a déclaré le ministre britannique des Finances Rishi Sunak après avoir présidé une réunion de deux jours à Londres.

La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a déclaré que « l’engagement important et sans précédent » mettrait fin à ce qu’elle a appelé un nivellement par le bas de la fiscalité mondiale.

L’accord, qui a duré des années, promet également de mettre fin aux taxes nationales sur les services numériques prélevées par la Grande-Bretagne et d’autres pays européens qui, selon les États-Unis, ciblaient injustement les géants américains de la technologie.

Cependant, les mesures devront d’abord trouver un accord plus large lors d’une réunion du G20 – qui comprend un certain nombre d’économies émergentes – qui doit avoir lieu le mois prochain à Venise.

« C’est compliqué et c’est une première étape », a déclaré Sunak.

Les ministres ont également convenu de s’orienter vers l’obligation pour les entreprises de déclarer leur impact environnemental de manière plus standard afin que les investisseurs puissent décider plus facilement de les financer, un objectif clé pour la Grande-Bretagne.

Les pays riches ont lutté pendant des années pour s’entendre sur un moyen de générer plus de revenus auprès de grandes multinationales telles que Google, Amazone, et Facebook, qui enregistrent souvent des bénéfices dans des juridictions où ils paient peu ou pas d’impôt.

L’administration du président américain Joe Biden a donné un nouvel élan aux pourparlers bloqués en proposant un taux d’imposition mondial minimum des sociétés de 15 %, supérieur au niveau de pays comme l’Irlande mais inférieur au niveau le plus bas du G7.

L’Allemagne et la France ont également salué l’accord, bien que le ministre français des Finances, Bruno Le Maire, ait déclaré qu’il se battrait pour un taux d’imposition minimum mondial des sociétés supérieur à 15 %, qu’il a décrit comme un « point de départ ».

Le ministre allemand des Finances, Olaf Scholz, a déclaré que l’accord était « une mauvaise nouvelle pour les paradis fiscaux du monde entier ».

« Les entreprises ne seront plus en mesure de se soustraire à leurs obligations fiscales en comptabilisant leurs bénéfices dans les pays les moins taxés », a-t-il ajouté.

Le ministre irlandais des Finances Paschal Donohoe, dont le pays est potentiellement un grand perdant avec son taux d’imposition de 12,5%, a déclaré que tout accord mondial devait également prendre en compte les petits pays.

Sunak a déclaré que l’accord était un « énorme prix » pour les contribuables, mais qu’il était trop tôt pour savoir combien d’argent il permettrait de récolter pour la Grande-Bretagne.

L’accord ne précise pas exactement quelles entreprises seront couvertes par les règles, se référant uniquement aux « entreprises multinationales les plus grandes et les plus rentables ».

Les pays européens craignent qu’une entreprise comme Amazon ne se faufile entre les mailles du filet, car elle affiche des marges bénéficiaires inférieures à celles de la plupart des autres entreprises technologiques bien connues.

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