Les bénéfices des grandes technologies ont atteint des sommets inattendus, alors même que l’économie mondiale a commencé à émerger de la pandémie de coronavirus qui a donné un coup de pouce aux plus grandes entreprises technologiques l’année dernière.
Les bénéfices annoncés par Apple, Alphabet et Microsoft mardi ont montré que la demande de services et de gadgets numériques a continué de monter en flèche, faisant de la technologie les principaux bénéficiaires de la reprise progressive de cette année, tout comme elle s’est avérée être l’un des secteurs les plus résilients pendant la crise du Covid-19.
Les trois groupes technologiques américains ont réalisé des bénéfices combinés après impôts de près de 5 milliards de dollars par semaine au cours du dernier trimestre. À 56,8 milliards de dollars, le total était presque le double de l’année précédente et 30% de plus que Wall Street ne l’avait prédit.
Les chiffres étaient « absolument étonnants », a déclaré Jim Tierney, gestionnaire de portefeuille chez AllianceBernstein, ajoutant que « la publicité numérique est juste en feu », comme course des annonceurs pour suivre les publics qui se sont tournés en grand nombre vers les services en ligne.
« Je pense que ce qu’il faut retenir, c’est que toutes les habitudes numériques que nous avons prises au cours des 12 derniers mois, elles vont rester avec nous lorsque nous en sortirons », a ajouté Tierney.
La dernière série de chiffres, qui sera suivie des rapports sur les bénéfices de Facebook mercredi et d’Amazon jeudi, a montré que le le boom numérique a déclenché Les blocages pandémiques se poursuivraient longtemps après la fin de la crise, selon les dirigeants technologiques et les investisseurs.
Satya Nadella, directeur général de Microsoft, a déclaré que les solides performances de son entreprise démontraient que la hausse des dépenses technologiques depuis le début de l’année dernière n’était pas ponctuelle mais serait suivie d’une augmentation soutenue alors que les entreprises s’empressaient de numériser leurs opérations.
« Cinq pour cent du PIB mondial sont des dépenses technologiques, elles devraient doubler – le doublement va se produire à un rythme accéléré », a-t-il déclaré.
L’énorme augmentation des profits survient alors que les politiciens et régulateurs dans le monde cherchent à restreindre le pouvoir des plus grandes entreprises technologiques américaines et pourraient alimenter un contrecoup.
Les derniers chiffres des bénéfices ont montré que « ces entreprises ont un pouvoir tellement important sur tant d’aspects de nos vies », a déclaré Samir Jain, directeur des politiques au Center for Democracy and Technology.
« Commerce, discours, divertissement, actualités, travail – comme nous sommes devenus plus dépendants de la technologie à la suite de la pandémie, il n’est pas surprenant de voir ces entreprises bien se porter. »
Interrogé par le Financial Times pour savoir si les résultats d’Apple étaient si bons qu’ils pourraient susciter de nouvelles critiques de la part des régulateurs, Luca Maestri, directeur financier, a déclaré : « Nous concentrons l’entreprise sur ce qui est juste pour nos clients et nos utilisateurs. En règle générale, si nous faisons cela, je pense que nous serons du bon côté de ces discussions. »
Les revenus d’Apple en un coup d’œil
Réel vs estimations
Revenu: 81,4 milliards de dollars contre 73,3 milliards de dollars
Revenu net: 21,7 milliards de dollars contre 16,62 milliards de dollars
EPS : 1,31 $ contre 1,01 $
Revenus de l’iPhone : 39,57 milliards de dollars contre 34,04 milliards de dollars
Chiffre d’affaires des prestations : 17,49 milliards de dollars contre 16,28 milliards de dollars
Estimations de Refinitiv et FactSet
Les chiffres trimestriels ont révélé un boom généralisé de la demande numérique des consommateurs et des clients professionnels. Ventes de Les iPhone d’Apple a bondi de 50 pour cent, tandis que La publicité de Google les ventes ont grimpé de 69% par rapport à l’année précédente, lorsque la pandémie a entraîné la toute première baisse de chiffre d’affaires.
Croissance chez Microsoft Azure plateforme cloud, sa nouvelle activité la plus importante, a ré-accéléré à plus de 50 pour cent. Les taux d’expansion étaient étonnants compte tenu des énormes ventes que les entreprises généraient déjà à partir de leurs activités principales, a déclaré Tierney.
Même les problèmes de chaîne d’approvisionnement qui ont pesé sur les entreprises dans le monde cette année, en particulier un pénurie de semi-conducteurs, n’a pas réussi à freiner la capacité des entreprises technologiques à engranger des revenus.
Apple a ignoré le pire des pénuries, qui devaient freiner les ventes d’iPads et d’ordinateurs Mac, bien que Tim Cook, directeur général, ait déclaré que la société aurait fait encore mieux si elle avait pu répondre à une demande qui était « si forte et donc au-delà de nos attentes ».
Les revenus de Microsoft en un coup d’œil
Réel vs estimations
Revenu: 46,2 milliards de dollars contre 44,24 milliards de dollars
Revenu net: 16,5 milliards de dollars contre 14,53 milliards de dollars
EPS : 2,17 $ contre 1,92 $
Croissance Azure : 51% contre 42%
Chiffre d’affaires du cloud commercial : 19,5 milliards de dollars contre 18,7 milliards de dollars
Estimations de Refinitiv, FactSet et Cowen
Cependant, malgré la prévision d’une « très forte croissance à deux chiffres d’une année sur l’autre » au trimestre prochain, Apple a averti que son chiffre d’affaires ne grimperait pas aussi rapidement qu’au cours du trimestre en cours.
Il a averti que l’augmentation des contraintes d’approvisionnement rattraperait la société et freinerait les ventes d’iPhone à l’approche du lancement traditionnel de ses nouveaux smartphones en septembre. Il a également déclaré que la croissance des services ralentirait.
L’action Apple a chuté de plus de 2% dans les échanges après les heures normales. Les actions d’Alphabet ont augmenté de 3%, tandis que les actions de Microsoft ont à peine bougé. Les cours des actions des trois sociétés ont atteint des niveaux records ces derniers jours.
Avec le danger de contrecoup en croissance, les entreprises technologiques se sont efforcées de souligner tout ce qu’elles avaient fait pour aider les consommateurs et les entreprises à faire face aux défis de la pandémie. Sundar Pichai, directeur général d’Alphabet, a déclaré aux investisseurs que la société avait versé des montants records aux créateurs de YouTube et aux sites Web tiers qui diffusent la publicité de Google.
Les revenus d’Alphabet en un coup d’œil
Réel vs estimations
Revenu: 61,88 milliards de dollars contre 56,16 milliards de dollars
Revenu net: 18,53 milliards de dollars contre 13,07 milliards de dollars
EPS : 27,26 $ contre 19,34 $
Revenue publicitaire: 50,4 milliards de dollars contre 45,07 milliards de dollars
Chiffre d’affaires du cloud : 4,63 milliards de dollars contre 4,40 milliards de dollars
Estimations de Refinitiv et FactSet
Cook a fait référence aux investissements de son entreprise dans l’équité raciale, l’éducation, le logement abordable et le soutien à la « réponse mondiale à la pandémie ».
Philipp Schindler, directeur commercial de Google, a déclaré : « Nous nous sommes concentrés sur l’aide aux entreprises, grandes et petites, pour faire face à un changement profond. D’abord, en tant que bouée de sauvetage pendant la pandémie, et maintenant, en tant que partenaire pour réaccélérer la croissance alors que le monde commence à rouvrir. »
Les efforts pour éviter les critiques sur les bénéfices démesurés n’ont cependant pas réussi à faire taire les critiques, qui ont accusé les entreprises d’abuser de leurs positions de monopole. Barry Lynn de l’Open Markets Institute a déclaré que les groupes technologiques ne devraient pas nécessairement être crédités pour avoir ouvert la porte lorsque la pandémie a frappé.
« Ils ont pu ouvrir la porte parce qu’ils ont la main sur chaque poignée de porte », a-t-il déclaré au FT. « C’est l’avantage d’avoir un monopole. Vous gagnez quand les choses vont bien, vous gagnez quand les choses vont mal, vous allez gagner. Toujours. »
Au total, les trois sociétés technologiques ont généré 189,4 milliards de dollars de revenus au cours du dernier trimestre. C’était 39% de plus qu’à la même période l’année précédente, et quelque 15 milliards de dollars de plus que ce que Wall Street avait prévu.
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