Les agriculteurs se tournent vers la technologie pour suivre l’état émotionnel de leur bétail dans le but d’améliorer les normes de bien-être animal.
Une application est en cours d’essai qui permet aux gens de consigner les comportements émotionnellement expressifs des vaches laitières, des veaux de boucherie, des porcs, des poules pondeuses, des poulets de chair et des canards.
L’objectif est de garantir aux animaux une vie agréable et enrichissante.
Les agriculteurs et le personnel de terrain reçoivent une liste d’environ 20 termes descriptifs clés adaptés à chaque espèce, qui sont un mélange d’émotions positives et négatives.
Une échelle mobile sera fournie pour décider dans quelle mesure une déclaration s’applique.
Les données sont ensuite envoyées et intégrées dans un modèle plus large pour être comparées à d’autres fermes.
«Une bonne santé physique est vitale pour un bon bien-être, mais il existe un consensus clair au sein de la communauté scientifique du bien-être animal sur le fait que des facteurs tels que le plaisir, le contentement et l’excitation positive jouent un rôle tout aussi vital pour garantir à un animal une bonne vie», a déclaré le professeur Françoise Wemelsfelder. , du Rural College d’Ecosse (SRUC), qui a créé l’application.
«QBA (Qualitative Behavioral Assessment) fournit non seulement un moyen d’évaluer ces facteurs, mais ouvre également la discussion sur ce à quoi ressemble vraiment un bien-être émotionnel positif pour un animal.
«Parce que nous croyons fondamentalement que les animaux ne sont pas simplement des systèmes de production à gérer.
«Ce sont des créatures sensibles dont il faut prendre soin.»
Le supermarché Waitrose a autorisé l’application pour essai et développement pendant deux ans, et commencera à la déployer dans 1800 des fermes qu’il utilise à partir de la semaine prochaine.
James Bailey, directeur exécutif de Waitrose, a déclaré: «Il s’agit d’un énorme développement pour l’industrie car c’est la première fois qu’un détaillant explore des mesures de bien-être basées sur le concept de la liberté d’un animal d’exprimer des émotions positives.
«Dans certains pays, les animaux d’élevage continuent d’être considérés comme des systèmes de production alimentaire qui doivent être gérés.
«C’est faux et pour que le Royaume-Uni conserve sa position de chef de file en matière de normes agricoles, il est essentiel que nous reconnaissions les animaux de ferme comme des créatures sensibles capables de vivre une gamme d’émotions et d’expériences positives.
«En reconnaissant cela, en travaillant dur pour comprendre ce que sont ces expressions émotionnelles positives et comment elles peuvent être débloquées, nous pouvons conduire l’industrie dans une nouvelle ère plus confiante de bien-être des animaux d’élevage.»
