Les casques de réalité virtuelle (VR) n’ont aucune exigence de sécurité en Inde, même si des entreprises comme Apple et Meta se préparent à vendre de plus en plus de casques de ce type en Inde. Selon la correspondance officielle examinée par L’Hindou en vertu de la loi sur le droit à l’information, le gouvernement n’a pas encore élaboré de normes pour protéger les utilisateurs qui mettent des casques VR, qui occupent tout le champ de vision d’un utilisateur avec un écran.

Les casques VR sont principalement utilisés dans les jeux, mais des entreprises comme Meta et Apple voient la promesse de créer un « métaverse », un espace alternatif en ligne où les gens peuvent interagir avec des avatars ; et en informatique générale.

Selon un rapport de l’India Brand Equity Foundation, une initiative du ministère du Commerce et de l’Industrie, les industries de la réalité virtuelle et de la réalité augmentée (AR) pourraient ensemble augmenter leur valeur marchande à 14,07 milliards de dollars d’ici 2027. La réalité augmentée est utilisée pour superposer des éléments virtuels en temps réel dans le monde réel, tels que des « filtres » sur des applications comme Instagram.

De nombreux appareils électroniques personnels, tels que les téléphones portables, les ordinateurs portables, les téléviseurs et les consoles de jeux, doivent subir des tests et être conformes à la sécurité électrique, un processus à l’issue duquel le Bureau of Indian Standards (BIS) délivre un enregistrement autorisant la vente de ces produits dans Inde. Cependant, une telle exigence n’existe pas pour les casques VR.

Lors d’une réunion entre les douaniers en août 2022, le commissaire principal des douanes SA Usmani a soulevé cette question, soulignant l’écart – et le manque de clarté – dans les exigences de sécurité pour les casques VR. La norme indienne 616:2010 (récemment remplacée par une norme de 2017) fournit des normes de sécurité pour les consoles de jeu, mais les casques VR étaient importés sous plusieurs classifications de produits, a déclaré M. Usmani, selon le procès-verbal de la réunion publié par les douanes de Mumbai.

« Les importateurs n’acceptent pas l’exigence BIS pour les consoles vidéo basées sur un casque VR, indiquant qu’elles ne sont pas couvertes par l’exigence BIS obligatoire », a déclaré un résumé des remarques de M. Usmani. Il a été chargé d’obtenir des éclaircissements de la BRI.

L’Hindou a accédé à cette correspondance ultérieure, dans laquelle le gouvernement a déclaré qu’il délibérait toujours sur la question et qu’un comité consultatif technique examinerait la question et formulerait des recommandations.

Au-delà de la sécurité électrique, les casques VR posent d’autres défis : ils sont conçus pour bloquer la visibilité vers le monde extérieur et utilisent le suivi de mouvement pour immerger les utilisateurs dans un environnement virtuel. Dans un article de recherche de 2020 publié par le Department for Business, Energy & Industrial Strategy du Royaume-Uni, le principal problème était celui du « cybermalaise », une forme de mal des transports semblable au mal de mer.

Alors que les fabricants de casques comme Sony incluent parfois des avertissements sanitaires et découragent les jeunes enfants d’utiliser ces casques, il ne semble pas y avoir d’initiative étatique pour les guider. L’Organisation internationale de normalisation (ISO) et la Commission électrotechnique internationale – dont les normes approuvées conjointement constituent une base pour les normes indiennes et sont parfois même répertoriées à côté de celles-ci – proposent une norme pour « Guidance on safe immersion, set up and use » de AR et Systèmes de réalité virtuelle.