Airtel utiliserait les services 5G comme pivot pour développer son activité postpayée à haute valeur ajoutée et augmenter certaines dépenses d’investissement pour atteindre son déploiement ciblé de services 5G pan-indiens d’ici mars 2024, a déclaré Vittal.
L’opérateur de télécommunications étendra également sa couverture mobile à quelque 60 000 villages récemment identifiés comme des zones à fort potentiel dans le cadre de sa campagne rurale à l’échelle du pays, a-t-il déclaré. Ce sont des régions où Airtel n’est actuellement pas présent.
Vittal a affirmé que l’ajout d’environ 6 50 000 utilisateurs postpayés au cours du trimestre de décembre a fait de la société de télécommunications un leader incontesté dans le segment générant des revenus plus élevés.
Il a déclaré que la réponse positive du marché à la décision d’Airtel d’augmenter les tarifs prépayés de base à Odisha et Haryana en novembre de l’année dernière avait incité la société à étendre la hausse des prix à 17 marchés. « Nous pensons que les packs d’entrée plus chers offrent plus de valeur et répondent à nos normes d’action », a-t-il déclaré.
Le plan de recharge mensuel minimum sur ces 17 marchés pour les utilisateurs prépayés commence désormais à Rs 155 – au lieu de la valeur de temps de conversation Rs 99 précédente – mais est livré avec des appels vocaux illimités, 1 Go de données et 300 SMS.
La compagnie de téléphone, cependant, s’est abstenue d’augmenter les tarifs prépayés de base sur quelques marchés où elle estime que les consommateurs pourraient ne pas être en mesure d’absorber le choc tarifaire.
Le Airtel MD a déclaré alors que la société est sur la bonne voie pour augmenter son revenu moyen par utilisateur (ARPU) au niveau de Rs 300 sur une période de temps, des hausses tarifaires plus larges doivent se produire dans l’industrie. « L’augmentation des tarifs d’entrée de gamme (prépayés) sur 17 marchés était un pari calculé, mais nous ne pouvons pas augmenter les tarifs (principaux) de manière unilatérale, car cela pourrait entraîner des pertes de parts de marché (si les autres ne réagissent pas) », a-t-il déclaré.
Ses commentaires sont intervenus un jour après qu’Airtel a annoncé une augmentation de 91% de son bénéfice net consolidé pour le troisième trimestre fiscal à Rs 1 588,2 crore, aidé par de solides ajouts d’utilisateurs 4G, la croissance de la consommation de données et la baisse des frais d’utilisation du spectre (SUC).
Séquentiellement, le bénéfice net trimestriel d’Airtel a chuté de 26 % alors même que son ARPU a augmenté de 1,9 % sur le trimestre pour atteindre 193 roupies.
Cela, selon les analystes, était dû à une charge exceptionnelle de près de Rs 670 crore et à de lourdes provisions par Tours de l’Indus au milieu des défis financiers du client clé Vodafone Idea.
Indus Towers, dont Airtel est le principal actionnaire, a constitué une importante provision de Rs 2 298,1 crores pour créances douteuses au cours du trimestre de décembre après que Vi ait signalé des difficultés à respecter ses futurs engagements de paiement plus élevés envers la société de tours à partir de janvier.
Les analystes ont déclaré que la santé de Vi, déficitaire, est cruciale pour la stabilité financière d’Indus et, par conséquent, pour les actions de Bharti Airtel.
Les actions d’Airtel ont clôturé en baisse de 1,31% à Rs 775,10 sur l’ESB mercredi.
S’attardant sur la stratégie commerciale 5G d’Airtel, Vittal a déclaré que la société de télécommunications lancerait bientôt des pilotes autour du service d’accès sans fil fixe (FWA) basé sur la 5G, mais n’est pas pressée de le lancer. En effet, un routeur clé, connu sous le nom d’équipement sur site client (CPE), coûte environ 180 à 200 $ chacun, ce qui rend potentiellement le service FWA trop cher. « En tenant compte du coût très élevé d’un CPE, le coût par foyer connecté via FWA est de 100 $, soit le double de celui de la fibre », a-t-il déclaré.
Par ailleurs, l’équipe de direction de Bharti a déclaré qu’il n’y avait pas de plan immédiat pour faire des appels supplémentaires pour augmenter le solde de Rs 15 000 crore du produit de l’émission de droits d’Airtel pour financer son déploiement 5G, car la société de télécommunications a un solide profil de flux de trésorerie disponible (FCF).
« Le profil FCF actuel d’Airtel n’implique aucun appel en attente dans l’immédiat, mais au cours des prochains trimestres, nous pourrons évaluer les besoins pour les appels d’équilibre », a déclaré Harjeet Kohli, co-directeur général chez Bharti Enterprises, lors de l’appel sur les résultats.
Airtel a jusqu’à présent levé environ 5 247 crores de roupies dans la première tranche de son émission de droits de 21 000 crores de roupies, et le solde sera encaissé une fois qu’il aura décidé de passer les deux appels supplémentaires, ont déclaré des responsables.
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