YOUNGSTOWN – Si vous ne pouvez pas amener certaines personnes à l’épicerie, apportez l’épicerie à certaines personnes.
« Beaucoup d’enfants (à Youngstown) vivent de Beef Jerkys et de friandises dans les stations-service », a déclaré Phil Bechtel, directeur d’Access to Healthy Foods Mahoning Valley.
Cependant, les enfants et les adultes d’une grande partie de la vallée de Mahoning pourront bientôt améliorer leur régime alimentaire et auront un meilleur accès à des choix alimentaires plus sains. C’est à cause du nouveau marché mobile de Mahoning Valley, qui était la pièce maîtresse de la cérémonie d’inauguration de mardi après-midi au Centre byzantin de Grove sur le côté sud.
Le véhicule, qui ressemblera à une épicerie itinérante, doit commencer à fonctionner deux fois par semaine le 10 mai et servir de nombreuses personnes qui vivent dans des régions qui n’ont pas accès à des aliments sains. Cela promet également d’être une aubaine majeure pour ceux qui n’ont que peu ou pas de transport vers les grandes épiceries, a déclaré Bechtel.
L’Alliance for Congregational Transformation Influencing Our Neighborhoods (ACTION), un groupe d’organisation communautaire confessionnel, et Flying High Inc., une organisation à but non lucratif de 28 ans avec une variété de programmes visant à améliorer la qualité de la vie dans la région.
Pendant environ trois ans, ACTION et Flying High ont mis en place des marchés éphémères dans toute la vallée qui ont inspiré l’épicerie itinérante, ont déclaré les organisateurs. Les marchés fonctionnent chaque semaine de juin à septembre.
Un autre objectif est d’amener le véhicule dans les résidences pour personnes âgées et les immeubles d’habitation de grande hauteur, dont de nombreux résidents ont des revenus et des moyens de transport limités, a déclaré Bechtel. Il a ajouté qu’un camion se rendra également dans les restaurants de la région ainsi que dans des institutions telles que des prisons, des écoles et des centres de réadaptation.
À l’intérieur du marché mobile se trouvent quatre congélateurs et quatre réfrigérateurs pour des aliments tels que le lait, les œufs, la viande et la volaille, ainsi que de nombreuses caisses en bois pour les produits frais, les fruits et les légumes. Une variété d’agrafes de garde-manger sera également disponible.
Jeff Macara, directeur de Flying High, a déclaré que les produits sont cultivés principalement dans une ferme urbaine. Le bâtiment Campus of Care basé à Mineral Ridge sera utilisé pour stocker, emballer et distribuer les articles, a-t-il déclaré.
Vicki Vicars, ministre pastorale de l’église catholique St. Patrick basée à Youngstown, a déclaré qu’environ 288 000 $ de dons avaient été faits depuis qu’elle avait écrit une subvention et que la lettre de financement initiale avait été envoyée l’été dernier.
De plus, les commissaires du comté de Mahoning ont approuvé 150 000 $ supplémentaires pour 500 bons. Les résidents éligibles du comté de Mahoning peuvent demander 12 bons de 25 $, chacun pouvant être utilisé mensuellement pendant un an, a-t-elle déclaré.
Pour être éligibles, les bénéficiaires doivent vivre dans le comté de Mahoning et être inférieurs à 200% des niveaux de pauvreté fédéraux, a déclaré Vicars, ajoutant qu’elle espère générer les fonds nécessaires pour lancer un tel programme dans le comté de Trumbull.
Outre les bons, le marché mobile acceptera d’autres formes de paiement, y compris le programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire ; femmes, nourrissons et enfants ; et les avantages des produits seniors.
« C’est un moment d’humilité », a déclaré Rose Carter, directrice exécutive d’ACTION. « Cela souligne notre mission d’inspirer la passion pour l’ACTION afin de rechercher des solutions pour surmonter les injustices sociales, le racisme et la pauvreté. »
Après l’événement, le centre a accueilli le 19e banquet annuel et la cérémonie de remise des prix d’ACTION, au cours desquels le conférencier principal était le révérend Todd Johnson, pasteur de la Second Baptist Church à Warren.
Ceux qui ont reçu le prix Frances Kerpsack pour leurs contributions à la communauté étaient le révérend Kenneth L. Simon, pasteur de la New Bethel Baptist Church à Youngstown; Thomas D. Sauline, directeur de la Mahoning Valley Association of Church; Sharon Letson, directrice exécutive de Youngstown CityScape ; et Brandon Perry de City Kids Care.
Les Pathfinders Awards ont été décernés à la conseillère municipale Anita Davis, D-6th Ward, et l’une des premières femmes policières noires du département de police de Youngstown; et le révérend Jim Ray, un militant communautaire et des droits civiques de longue date.
news@vindy.com
