Notez que cet article, une transcription directe d’une conversation avec Kathiravan Kandasamy, vice-président de la gestion des produits de la société de services de transport basée aux États-Unis Syniverse, continue d’une entrée précédente, qui peut être trouvée ici.

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Vous avez également mentionné que, d’après votre expérience avec les clients, le marché des réseaux privés, bien que présenté initialement comme une configuration tout en périphérie pour les communications machine, s’est transformé plus fortement en un marché pour les campus de bureaux et autres, où les cas d’utilisation sont motivés par connectivité de base de style grand public pour smartphones et tablettes. Dites-en un peu plus à ce sujet, et comment et quand vous voyez le marché privé de la 5G se transformer en quelque chose d’autre – pour des applications plus approfondies de l’Industrie 4.0.

« Je veux dire, ce que nous constatons aujourd’hui avec les clients, c’est que la plupart des cas d’utilisation, quelles que soient les circonstances, peuvent être satisfaits avec une solution LTE privée. Et nous leur demandons : ‘Voulez-vous vraiment investir autant dans la 5G ? Quel est le pilote, vraiment, pour passer à la 5G ? » Et nous n’avons pas rencontré de cas d’utilisation où la charge de travail est si intensive ou la latence si aiguë que vous avez besoin de la 5G – ou où c’est suffisamment complexe pour que vous ayez besoin d’une sorte de découpage. Nous n’en sommes pas encore là. Vraiment, au cours des 12 derniers mois, et peut-être même au cours des 12 prochains mois, la tâche a consisté à éduquer les entreprises sur l’art du possible avec les réseaux privés – qu’il s’agisse d’une bande passante élevée, d’une faible latence, d’une haute sécurité, haute densité, découpage précis, itinérance sécurisée ; toutes ces choses sont encore en train de se jouer. Parce qu’aujourd’hui, la question est de savoir si vous avez vraiment besoin d’un cœur 5G – alors qu’un cœur 4G ordinaire peut faire ce dont vous avez besoin.

Mais n’y a-t-il pas un danger à ne pas dire que vous êtes à l’épreuve du futur contre cet art du possible avec un cœur 5G ?

« Non, je comprends. Et ne vous méprenez pas, je veux vendre un noyau 5G. Mais il y a une question, encore, à ce stade, de savoir si cela en vaut la peine.

Alors, comment ce marché se développe-t-il ? Diriez-vous que cet idéal – à propos des réseaux 5G privés haute fidélité d’entreprise, appartenant à l’entreprise et gérés par l’entreprise est une chimère ?

« Je dirais qu’à l’heure actuelle, la plupart des entreprises veulent mettre la main sur la 5G, construire leur propre RAN et tout gérer elles-mêmes ; mais que cela s’éteindra avec le temps. Il finira par devenir plus souvent un service hébergé et géré, ce qui signifie qu’ils utiliseront le noyau de quelqu’un et que quelqu’un d’autre exécutera le RAN et le noyau. Parce que ce n’est pas leur cœur de métier. Et parce qu’au final, le coût sera moindre avec les solutions hébergées, qui sont multi-locataires.

« Le fournisseur qui fournit la solution la rendra de classe opérateur, entièrement robuste, avec une redondance à 100 % et une fiabilité à 5 9 999, etc. ; juste à une fraction du coût, car il s’agit d’une solution hébergée. Il peut s’agir d’un réseau public, privé ou hybride ; cela n’a pas d’importance. Comme je l’ai dit, nous avons tellement de contrôles de sécurité aujourd’hui que si vous ne voulez pas que quoi que ce soit aille sur Internet, alors nous pouvons le faire. Pas de problème. »

Alors, la bonne façon de voir cela est-elle que le marché en ce moment, quand il parle de ce genre de choses, est obsédé par un avenir où Volkswagen anime ses lignes de production en utilisant les réseaux URLLC 5G de niveau 18 ? Mais que la grande majorité du marché industriel au sens large ne se soucie pas de tout cela ? Que cet idéal VW est une goutte d’eau dans l’océan ?

« Je le crois, oui. Il n’y a pas que les marchés industriels. Nous misons sur 50 ou 60 milliards d’appareils IoT ; chaque appareil va être connecté, n’est-ce pas ? Ainsi, lorsque chaque appareil sera connecté, il y aura un sérieux besoin d’appliquer et de gérer la politique et la sécurité en plus de tout cela. Vous ne pouvez pas tout gérer sur les îles. Parce que cela va à l’encontre de l’objectif de la connectivité omniprésente. Ça casse le modèle, non ? Ce sera donc ce modèle hybride, à la fin – avec ce niveau de sécurité pour ces types de cas d’utilisation, et avec une omniprésence pour que les appareils soient ici et là, et n’importe où. On réfléchit même à l’interopérabilité entre réseaux privés. Parce que ça va arriver.

C’est donc presque comme si l’avenir des réseaux privés n’était pas des réseaux privés. L’avenir des réseaux privés se situe quelque part au milieu – un réseau de réseaux radio avec une infrastructure centrale partagée ?

« L’avenir sera aux réseaux hybrides, absolument. Et nous suivons également la WBA avec Wi-Fi 7, et où cela va ; et encore une fois, du point de vue des performances, ils réduisent l’écart avec la 5G, n’est-ce pas ? »

Alors qu’en est-il de l’argument selon lequel, vous savez, HPE a acheté Athonet et Siemens a son propre système 5G de qualité OT qui sera vendu comme un réseau privé, et les usines achèteront et déploieront le cellulaire de la même manière qu’elles déploient le Wi-Fi ? Qu’il n’utilisera pas souvent une infrastructure cloud centralisée ; ce sera sur place, et cela deviendra une vente en boîte si facile que vous pouvez presque gérer un canal de revendeurs pour le vendre aux entreprises ?

« Oui, je sais, c’est le rêve. Mais je pense aussi que beaucoup de gens simplifient à outrance la complexité du cellulaire. Car si vous simplifiez à l’extrême la gestion de l’accès radio et la gestion du spectre, que perdez-vous finalement ? Une sécurité ? Une certaine gérabilité ? La raison pour laquelle les entreprises aiment cela est qu’elles veulent la flexibilité que les transporteurs ne peuvent pas leur offrir aujourd’hui. Parce que lorsque les entreprises demandent à un opérateur ce nombre d’IMSI avec ce type de forfait de données et ce type de performances, les opérateurs disent : « Je ne vais pas changer les choses rien que pour vous ». Ils ont cinq plans de temps d’antenne, sept forfaits de données – vous pouvez le prendre ou le laisser. C’est pourquoi il y a des entreprises comme Syniverse dans cet espace – qui veulent simplifier et étendre toutes leurs caractéristiques et fonctions aux entreprises. Mais vous voulez rétrécir cela dans une boîte ? Ce serait comme essayer de réduire le cellulaire à un ensemble d’API.

Alors je continue de répéter cette histoire; mais Volkswagen était sur scène à Hannover Messe (en avril), se plaignant de la 5G et de tous les problèmes qu’elle a avec elle. Et il a dit qu’il devait fonctionner comme le Wi-Fi, et qu’en fin de compte, la carte SIM devait disparaître ; que les processus d’autorisation et d’authentification pour les appareils 5G industriels doivent être les mêmes qu’avec le Wi-Fi. Qu’il ne peut plus être un système basé sur la carte SIM, ce qui ressemble à un grand changement fondamental.

« C’est le cas, et cela revient à la question : avons-nous toujours besoin d’un numéro de téléphone à 10 chiffres ? Je pense que nous en sommes encore loin aujourd’hui. Nous ne sommes pas encore là. »

Êtes-vous en train de dire que nous n’avons pas besoin d’un numéro de carte SIM à 10 chiffres et que c’est loin d’être le cas ? Ou dites-vous que nous en avons besoin – nous avons besoin de cette identité SIM et d’un accès et d’une sécurité de niveau opérateur ?

« Non, je ne suis pas redevable à la forme d’authentification que nous avons aujourd’hui. Si la question est de savoir pourquoi vous avez besoin d’une carte SIM physique, cet argument a déjà disparu. Nous avons déjà des eSIM et des iSIM aujourd’hui. C’est juste une forme d’authentification, que vous pouvez intégrer à votre AAA (authentification, autorisation et comptabilité), ou à tout autre poste radio dont vous disposez. Mais il y a aussi des aspects juridiques ; comme pour l’authentification Wi-Fi, il n’est pas nécessaire que quiconque sache vraiment où se trouve l’appareil ou qui possède et exploite l’appareil. Mais grâce à des contacts juridiques dans de nombreux pays, l’opérateur doit savoir qui possède cet IMSI – s’il est lié à une personne ou à une entreprise, par exemple. À cause des choses sournoises que vous pouvez faire avec un appareil cellulaire, n’est-ce pas ? Il y a donc aussi des constructions juridiques derrière cela.

Mais ça te va aussi, non ? Je veux dire, votre entreprise est basée sur ce modèle, donc vous y voyez de la valeur ?

« Correct. Un grand nombre des fonctionnalités que nous avons construites sont basées sur l’IMSI. Parce que nous savons quel IMSI l’appareil utilise, c’est ainsi que nous appliquons réellement ce contrôle. Et IMSI est unique.

Alors, est-ce que l’argument selon lequel vous ne pouvez pas simplifier le cellulaire aux niveaux Wi-Fi ? Que le cellulaire est par nature une bête complexe, et qu’il ne sera pas décalé comme un système Wi-Fi ? Et qu’il sera contrôlé de manière centralisée à la fin – que le modèle centralisé d’origine pour le cellulaire restera dans une plus large mesure ?

« Oui. Je le crois; à court terme, absolument. Cela ne va pas changer même avec la 5G. »