Il était près de minuit récemment lorsque j’ai allumé la télévision pour regarder avec angoisse – plus pour une enquête en tant qu’écrivain que pour tout intérêt ou attirance pour l’horreur macabre de la vie réelle – la nouvelle série Netflix, « Monster: The Jeffrey Dahmer Story ». ”
J’étais en train de défiler sur Twitter quand je suis tombé sur un tweet tendance : « Ne romantisons pas Jeffrey Dahmer simplement parce qu’il est joué par Evan Peters. Souvenez-vous des victimes.
Pendant 13 ans, selon la police et les détails de l’affaire de meurtre en série bien documentée, Dahmer s’est principalement attaqué à l’un des plus vulnérables d’Amérique, du moins, à mon avis, parmi les plus négligés : les homosexuels noirs.
La vérité est que je n’avais absolument aucune envie de regarder le film, principalement en raison de mon dégoût pour l’apparente histoire d’amour des médias américains avec les tueurs en série et du mépris pour les victimes et leurs familles dont la douleur est revécue encore et encore, aggravée par chaque nouveau film qui semble glorifier ces monstres et diminuer les victimes.
C’est quelque chose avec lequel, en tant que jeune journaliste et étudiant diplômé, je ne suis déjà que trop familier, comme j’en ai été témoin en rapportant la traînée de larmes et de carnage de la perte de vies noires au meurtre.
En tant que journaliste, je suis attiré par leurs histoires. Aux histoires de ceux dont la vie a été impitoyablement volée par des tueurs comme Jeffrey Dahmer. Plus attiré par les histoires d’humains que de monstres. Je suis certes partisan, à la fois en tant que journaliste et en tant qu’être humain, des histoires qui parlent de la vie, de l’amour et de l’humanité.
Et je ne voyais aucune valeur rédemptrice dans un autre film sur Dahmer, en particulier un dans lequel j’étais sûr que son nom éclipserait celui de ses victimes et à la fin duquel les téléspectateurs ne se souviendraient que d’un seul nom : celui de Dahmer. Et après le récit des détails horribles et du mal infligé, il serait sûrement clair que les vies noires, dans le film et dans la réalité, n’ont toujours pas d’importance.
Peut-être je me trompais.
a été ignoré à plusieurs reprises par la police.
Dans mon désir d’examiner cette question en tant qu’écrivain – et dans l’équité journalistique – j’ai décidé de regarder la dernière histoire de Dahmer aussi longtemps que je le pourrais.
Dans la scène d’ouverture du film, Dahmer entre dans un bar où traînent principalement des hommes noirs. Il achète à trois d’entre eux des boissons. Dahmer, affable et rusé, persuade l’un des hommes de rentrer chez lui avec lui.
Finalement, au milieu de sa série de meurtres, il est arrêté. Enchaîné et en garde à vue, il avoue. Deux détectives, dont un noir, demandent pourquoi il a choisi ces hommes en particulier ? Dahmer répond: « C’était à peu près si je pensais qu’ils étaient beaux… »
Le détective noir réfute son affirmation : « Je n’y crois pas. Vous avez ciblé vos victimes. Vous avez délibérément emménagé dans un appartement de la communauté noire dans une zone sous-surveillée et mal desservie. Plus facile de s’en tirer et plus facile de chasser ?
Ses paroles faisaient écho à mes propres pensées et sentiments. J’avais ressenti la même chose à propos des 51 femmes pour la plupart noires de Chicago alors que je couvrais cette histoire pour un projet de journalisme de premier cycle à l’Université Roosevelt. À l’instar des victimes de Dahmer qui étaient noires, pauvres et vivaient dans des quartiers à prédominance afro-américaine, la plupart de ces femmes appartenaient à la classe sociale inférieure « invisible », trop souvent considérée comme jetable et dont les disparitions ou les meurtres ne nécessitent pas la même attention médiatique, ni même la même effort d’enquête policière que lorsque des Blancs sont assassinés ou portés disparus.
En effet, ce point du film est clair : que certaines vies sont plus valorisées que d’autres et que l’impact du racisme est omniprésent.
Le père Michael L. Pfleger, pasteur principal de la Faith Community of St. Sabina, est d’accord.
« Il est clair que les victimes de Dahmer n’ont pas été remarquées pendant si longtemps parce qu’elles venaient d’une communauté non seulement négligée, mais pas valorisée », Pfleger me l’a dit. « Le racisme a en effet joué un rôle majeur. »
De plus, Pfleger a souligné une nette différence entre les cas de Gabby Petito, 22 ans – une femme blanche portée disparue lors d’un voyage à travers le pays avec son fiancé en septembre 2021 et retrouvée plus tard assassinée – et Jelani Day, 25 ans, un homme noir a rapporté disparu dans l’Illinois fin août 2021, retrouvé mort des semaines plus tard et dont l’affaire n’est toujours pas résolue.
«Après toute la prise de conscience superficielle du meurtre de George Floyd et tous les hashtags Black Lives Matter, alors que la poussière retombe, nous nous retrouvons dans le même état, peut-être même pire», dit Pfleger. « Les vies noires continuent de ne pas avoir d’importance ou de ne pas être valorisées dans ce pays. »
Au cours de mes recherches, j’ai eu du mal à trouver des publications qui énuméraient les noms des hommes et des garçons que Dahmer a si brutalement assassinés, ou des histoires de pertes humaines et de leurs survivants.
Où sont leurs histoires ? Je pensais. Est-ce qu’ils – nous – n’avons pas d’importance ?
Des décennies plus tard, quelque chose a-t-il changé ?
Malheureusement, dans mes yeux marrons, ça se ressemble beaucoup.
Bien après minuit, j’ai décidé que j’en avais assez vu l’histoire de Dahmer. J’ai cliqué sur le bouton d’alimentation de mon téléviseur dont la lueur s’est rapidement estompée, plongeant mon salon dans l’obscurité mais laissant mon cœur rempli de la lumière de la détermination à partager les histoires des victimes et leurs noms.
