Un groupe dissident de petites maisons de retraite familiales a été formé pour représenter les intérêts des maisons de retraite les plus menacées de fermeture en raison de la hausse des coûts et des pressions réglementaires.
Le groupe, connu sous le nom d’Alliance et se décrivant comme un «réseau de soutien» pour les maisons de retraite plutôt qu’un organe de membres, affirme que Nursing Homes Ireland (NHI), l’organisme représentatif des maisons de retraite privées, ne peut pas représenter les intérêts des petites maisons avec ceux des grands opérateurs, car ils ne sont pas confrontés aux mêmes risques.
Shane Scanlan, porte-parole du groupe et directeur des soins infirmiers dans une maison de retraite familiale du comté de Kerry, a déclaré que les petites maisons de retraite familiales « voulaient juste une représentation pour nous-mêmes » étant donné que la plupart des fermetures de l’année dernière concernaient des entreprises à cette extrémité du secteur.
L’année dernière, 18 petites maisons de retraite privées, dont beaucoup sont familiales, ont annoncé leur fermeture, entraînant la perte de 545 lits. La plupart ont blâmé l’augmentation des frais généraux et les exigences réglementaires coûteuses et plus élevées.
M. Scanlan a déclaré que les membres de NHI comprenaient 15 grands opérateurs multi-maisons représentant 40% du secteur, qui n’étaient pas confrontés aux mêmes pressions financières.
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Il a comparé la scission dans le secteur à la façon dont les vignerons irlandais sont représentés par deux groupes, l’un représentant les publicains à Dublin et l’autre ceux en dehors de la capitale.
« Nous devons nous représenter parmi les autres types de maisons de retraite si nous voulons assurer notre viabilité à long terme », a-t-il déclaré.
Le nombre de maisons de repos du groupe est passé à 28 depuis sa création en décembre dernier.
«Nous avons senti que nous étions le groupe à risque – et toujours à risque – et avons estimé que le récit de NHI selon lequel tout le monde est à risque était ridicule. Nous n’avons pas les économies d’échelle des maisons de retraite basées à Dublin. Leur avenir est sûr, et comment ils fonctionnent actuellement, ils ne sont pas en danger », a-t-il déclaré.
Le directeur général de NHI, Tadhg Daly, a refusé de commenter la formation du nouveau groupe.
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L’Alliance a rencontré un certain nombre d’élus, dont le groupe des DT ruraux indépendants.
M. Scanlan a appelé à « une restructuration complète » du modèle de subvention Fair Deal de l’État, passant d’un modèle de prix maximum à un modèle de coût des soins pour les résidents individuels.
Les maisons de soins infirmiers se plaignent depuis longtemps de la façon dont les maisons de soins infirmiers détenues et exploitées par l’État fonctionnent selon un modèle de financement plus subventionné, le programme Fair Deal versant des subventions hebdomadaires inférieures aux maisons de soins infirmiers privées et laissant le secteur aux prises avec la hausse des coûts.
