Lorsque des héros d’action populaires comme James Bond et Ethan Hunt ont dominé ce que la plupart des gens considèrent comme le genre d’espionnage, il est compréhensible que la plupart des gens n’aient aucune idée de ce que font réellement les espions, à savoir infiltrer des endroits dangereux et collecter des renseignements pour le gouvernement.

Il est également compréhensible que la plupart des gens ne se rendent pas compte que l’ennemi n’est pas aussi clair que Spectre ou la Syndicat, des organisations terroristes bien financées ayant les motivations et la capacité de détruire la planète. Trop souvent, les véritables ennemis sont plus banals : les cartels de la drogue, les mafias, les terroristes fanatiques et les insurgés marxistes et fascistes du tiers monde. Et généralement, ces ennemis sont mêlés à des alliés apparents, ce qui rend le travail d’un espion à la fois moralement et politiquement ambigu.

Lorsque ces deux clarificateurs sont pris en compte, il devient clair que le travail principal des espions et des agences pour lesquelles ils travaillent implique beaucoup moins tir et parkour et beaucoup plus d’analyses de données et de documents juridiques. Dans un tel contexte, les véritables héros deviennent les avocats et les gratte-papiers capables de naviguer d’une manière ou d’une autre dans la bureaucratie des agences de renseignement d’aujourd’hui. Mais à quel point l’histoire d’un avocat gérant un dossier pour une telle agence serait-elle vraiment divertissante ?

Dans le cas de la récente série de Netflix « La recrue« , il s’avère qu’une telle histoire serait assez amusante et critique à juste titre les organisations de renseignement d’aujourd’hui et leurs espions. En se débarrassant des nombreux tropes qui sont venus définir le genre d’espionnage, « The Recruit »offre une prise rafraîchissante qui ramène ce monde à la réalité.

L’émission se concentre sur un jeune avocat de la CIA, Owen Hendricks, qui, dans ses premiers jours à la CIA, s’emmêle avec un espion biélorusse Max Maladze qui menace de divulguer des informations classifiées si l’agence ne la libère pas de prison. Alors qu’il s’occupe de cette mission, il est obligé de faire face à des collègues qui poignardent dans le dos, des rivaux d’autres départements, des politiciens puissants, ainsi que des voyous armés travaillant pour un large éventail d’organisations criminelles.

Bien que la série présente plus qu’assez de séquences d’action – principalement Owen se trouvant au mauvais endroit au mauvais moment – ​​une grande partie de l’intérêt de la série vient de son caractère machiavélique (et apparemment étonnamment réaliste) représentation des agences de renseignement. Tout le monde est en concurrence avec tout le monde, chaque accord est transactionnel et les attachements émotionnels et les codes moraux sont des passifs. Personne ne veut aider Owen car cela les exposerait à des risques potentiels et à certaines responsabilités. Par conséquent, il cherche constamment à obtenir un effet de levier sur les gens et à faire appel à des faveurs pour faire avancer son dossier.

La jeunesse d’Owen ajoute à l’intrigue. Non seulement il manque d’expérience pour assumer les immenses fardeaux qui mettent sa vie et sa nouvelle carrière en danger, mais il manque également de sagesse pour comprendre les implications morales de ses actes. D’une part, son inexpérience est un atout puisque son ignorance lui procure un certain bonheur dans le chaos, mais d’autre part, cela le rend vulnérable à tous ceux qui profitent de lui.

Fait intéressant, la seule chose avec laquelle Owen ne lutte pas vraiment est sa conscience. On pourrait imaginer qu’un jeune homme choisirait de travailler pour la CIA afin de servir son pays ou de combattre les méchants, mais Owen ne se soucie pas de tout cela. Il ne travaille comme avocat de la CIA que parce qu’il a quelque chose à prouver (comme beaucoup de jeunes hommes d’aujourd’hui, il a grandi sans père), et il aime les défis. Bien que ce ne soient pas exactement les meilleures raisons de faire ce qu’il fait, ces motivations rendent son personnage beaucoup plus réaliste et relatable.

Le manque d’idéaux contribue également à expliquer sa vie sociale autrement inexplicable. Owen n’est pas marié, ni fiancé, mais reste proche de son ex-petite amie, se confie à elle, cherche son aide à de nombreuses reprises et partage même un appartement avec elle. Il y a même un jeton ami gay noir qui est aussi leur colocataire. Pendant ce temps, les trois membres de cette famille improvisée passent par des partenaires sexuels alors qu’ils apprennent à devenir « adultes » à Washington, DC. Pour toute autre génération, cet arrangement peut sembler bizarre et gênant, mais pour la cohorte de la génération Z amenée à abandonner les étiquettes, engagement émotionnel et des limites claires, ce genre de vie est crédible.

Le spectacle met également en lumière des dynamiques sociales complexes en jeu à Washington. Plutôt qu’une ville misérable composée de politiciens nostalgiques, de bureaucrates de passage et d’agresseurs politiques agressifs, Washington est inondé d’argent, de mode et de partis exclusifs. Avoir de nombreuses relations sociales, fréquenter régulièrement et faire de bonnes impressions sont tous essentiels. Les Américains aiment peut-être se dire qu’ils n’ont pas d’aristocratie, mais « The Recruit » indique clairement qu’ils en ont, et les règles d’avancement sont plus ou moins les mêmes qu’elles l’ont toujours été.

À la lumière de cette configuration, cependant, il y a des moments où même le spectateur le plus cynique peut se demander quel est l’intérêt réel de l’émission. Tout le monde, y compris Owen, est moralement compromis, et on ne sait pas ce qui constituerait une issue heureuse. Bien sûr, Owen pourrait réussir ce qu’il essaie de faire, ce qui change constamment à chaque épisode, mais qu’est-ce que cela apporterait ? Il ne sauve rien ni personne – bien au contraire – et on voit mal ce qu’il gagne à part une tape sur la tête de ses supérieurs, qui, eux, ne sont pas des gens particulièrement bien.

Principalement, le public s’enracine pour Owen parce qu’il est jeune, charmant et semble relativement moins corrompu que les créatures des marais qui l’entourent. Tout le mérite en revient à l’excellente écriture de la série et à l’incroyable performance de Noah Centineo dans le rôle d’Owen. Cela aide également les écrivains à éviter les thèmes lourds et les études de personnages tout en se concentrant sur l’intrigue et le dialogue.

Dans l’ensemble, « La recrue »réussit son objectif principal d’être intéressant et amusant à regarder, mais il réussit également à transmettre un point plus profond et plutôt dérangeant : la politique d’aujourd’hui est moins le choc d’idées concurrentes et plus la dynamique désordonnée d’une grande bureaucratie qui s’intéresse davantage à l’auto- préservation que la protection de la nation. Nous ne pouvons qu’espérer que ce genre de monde tombe dans l’oubli puisqu’il n’a aucune bonne raison d’exister, mais d’ici là, nous pouvons profiter d’une grande série qui s’en inspire.