S’il n’avait pas déjà été pris, « Comment se faire des amis et influencer les gens » aurait été un meilleur titre pour Michel Aoûtdeuxième volume de la Pousser un cri série. Au lieu de cela, ce livre de 1994 emprunte le nom d’un film slasher relativement obscur de 1980, Le mal du nouvel an, mais il n’y a pratiquement pas de barre oblique. Août (vrai nom : Sidney Williams) a écrit une nouvelle version d’un vieux conte ; le petit nouveau en ville veut se faire des amis. Cependant, Charisse Bienville a des méthodes moins conventionnelles pour se faire reconnaître et gravir les échelons sociaux. Alors qu’elle propose à quatre camarades de classe une solution à leur problème commun, Charisse les invite également dans un monde de magie noire.
Malgré son titre, Le mal du nouvel an se déroule en grande partie autour de Thanksgiving et de Noël. Ce n’est qu’à la fin du dernier acte que les personnages se rendent à une fête du Nouvel An inquiétante. En attendant, Tess Ryan s’inquiète du rituel auquel elle et ses quatre amis ont participé avant Thanksgiving. Fatigués du numéro un aberrant de l’école, Bran Hatten, les menaçant ainsi que tout le monde, Tess, Casey, SW et Nathan font tous appel à l’aide mystique du nouvel étudiant transféré de la Nouvelle-Orléans. « Je vais t’aider », proposa Charisse Bienville avec joie.
Bran mérite sa mauvaise réputation. Quand il ne menace pas les filles qui le refusent, il bat les mecs par qui il se sent intellectuellement ou socialement menacé. C’est sa façon de faire face à une mauvaise situation familiale. Mais méritait-il ce qui s’était passé dans ce sous-sol ? Quelques bougies noires, les souhaits du groupe écrits sur papier et quelques piqûres de sang ont suffi pour maudire Bran. Bien qu’il n’ait pas été ensorcelé comme Tess et ses amis s’y attendaient. L’étrangeté ne commence que juste avant Noël alors que Bran éprouve la perte de contrôle sur son propre corps. Il écrit sans le savoir des symboles arcaniques sur le tableau de la classe plutôt qu’une équation d’algèbre, il saute dans une fontaine du centre commercial et une force invisible l’empêche de chasser Nathan. Il ne faut pas longtemps avant que Bran pense que quelqu’un le contrôle.
Tess frissonna en réfléchissant à ce qui allait se passer. Charisse avait promis que Bran ne dérangerait plus jamais personne.
Alors que Tess soupçonne Charisse d’être une sorcière maléfique, Charisse se rend compte qu’elle doit se débarrasser de Tess. La sorcière de Bienville réduit d’abord le nombre de ses ennemis ; Charisse usurpe la meilleure amie de Tess, SW, en profitant de sa faible estime de soi. De plus, Charisse réduit les héros restants à deux après avoir ordonné psychiquement à Bran de tuer Nathan, par coïncidence après avoir découvert une solution sur Internet. Comme si perdre deux alliés ne suffisait pas, Tess souffre alors de septicémie après avoir été attaquée par le chat noir récemment adopté par SW (et le familier de Charisse).
Les vacances de Noël arrivent bientôt, et il ne reste plus que Tess et Casey pour faire face au problème croissant que personne d’autre qu’eux ne connaît. Le coven de Charisse s’agrandit avec l’ajout de la fille la plus populaire du lycée Pembrook, Nancy Gibson, et c’est lors d’une autre des fêtes de Noël renommées de Nancy que Charisse gagne non seulement plus d’adeptes, mais elle sauve également la situation lorsqu’elle sauve Tess d’un Bran déchaîné. . Bien sûr, c’est après que Charisse a jeté son chien de poche sur Tess en premier lieu.
Habituellement, dans ce genre d’histoires, un voyage à la bibliothèque locale suffit pour résoudre le mystère, mais dans Le mal du nouvel an, les héros sont contrecarrés par courrier postal. Le manuel sur les sorcières que Tess et Casey ont demandé à une autre bibliothèque est toujours en route alors que Charisse met la touche finale à son plan directeur; elle, SW et leurs cohortes organisent une grande fête du Nouvel An chez Charisse. Une fois que le livre arrive, cependant, il confirme pratiquement que Charisse descend d’un clan de sorcières qui ont déménagé dans les badlands de la Louisiane lors de l’achat de la Louisiane, et qu’elle est la seule survivante d’un massacre de sorcières. Tess et Casey rendent ensuite visite à un universitaire qui écrit un livre sur les sorcières, Felice Wharton, mais à part jeter le doute sur les découvertes et les hypothèses des personnages principaux, elle n’ajoute pas grand-chose à l’histoire et on n’en entend plus jamais parler.
Quand on a l’impression Le mal du nouvel an a déraillé, Tess et Casey entrent enfin dans la tanière du dragon. Il y a peu de temps pour faire la fête avant que Bran ne coupe la tête d’un gars au hasard avec une hache, et Charisse encercle tous ceux qui refusent de rejoindre son clan. La grande confrontation implique que Tess et Casey deviennent presque des sacrifices humains et trouvent un moyen de combiner trois éléments différents – le feu, l’eau, la terre – afin de vaincre Charisse. Un château d’eau effondré, beaucoup de boue et quelques allumettes pratiques jouent tous un rôle dans la finale explosive.
Maintenant, ils étaient sur le point de franchir les dernières étapes vers – osait-elle même l’imaginer – la magie noire.
Le mal du nouvel an a été publié dans une décennie où les sorcières n’étaient plus des vestiges effrayants des vieux mondes et des superstitions. Tout le monde, de Disney à la WB, avait commencé à embrasser (et à commercialiser) les sorcières. Certains les voyaient même comme reliable. Ce livre est également antérieur Le métier de deux ans, qui était responsable pour les adolescents de former leurs propres covens, de s’habiller en noir complet et d’acheter des «livres de sorts». Tout cela n’était qu’un faux-semblant et simplement une autre forme de socialisation, après tout, mais parallèlement à l’adhésion soudaine de la jeune génération à la sorcellerie, il y avait ceux qui s’y opposaient vocalement. Le mal du nouvel an semble inspiré par ladite panique morale, mais August est sûr de mentionner l’existence de la magie blanche et noire.
Comme dans de nombreux récits sur les sorcières, la magie blanche et la magie noire coexistent. Charisse, dont l’âme s’est aigrie après que son clan d’origine ait été massacré par des hors-la-loi fourbes, a adopté des arts noirs sérieux « avec un œil sur la sorcellerie malveillante, le genre qui a donné une mauvaise réputation aux sorcières ». Charisse a finalement ciblé Tess parce qu’elle l’a reconnue comme une sorcière blanche potentielle seulement après avoir exécuté le sort sur Bran. Et c’était la Tess inconsciente dont la magie naissante incitait Bran à cesser son intimidation, mais ses tentatives étaient maigres par rapport à quelqu’un d’aussi expérimenté que Charisse. L’âme de Tess est aussi la plus pure du groupe, donc si quelqu’un devait être sacrifié le soir du Nouvel An, une période de grand « alignement cosmique », ce devait être Tess.
Pour la majorité de Le mal du nouvel an, Tess se méfiait de la magie comme toute personne de son âge, de son lieu de résidence et de son statut social en 1994. Elle a été élevée pour avoir peur des sorcières, ou plutôt de ce qu’elles représentent : l’inconnu. À un moment donné, elle a suggéré de faire appel à un prêtre pour s’occuper de Charisse, pensant que c’était la seule façon de combattre cet autre système de croyance. Ce n’est que lorsque Tess a étudié l’histoire des sorcières qu’elle a mieux compris. Oui, un magicien noir avait entrepris de la détruire, mais Tess a finalement su que Charisse était l’exception, pas la règle. Toutes les sorcières ne sont pas dangereuses. Et une fois qu’elle a reconnu la sorcellerie comme quelque chose qui peut être bienveillant, Tess a pu vaincre non seulement Charisse, mais aussi sa propre ignorance. Apprendre et, surtout, accepter une autre culture est ce qui a finalement sauvé Tess.
Il fut un temps où le rayon jeunesse des librairies débordait d’horreur et de suspense. Ces livres étaient facilement identifiables par leurs polices flashy et leurs couvertures criardes. Ce sous-genre notable de la fiction YA a prospéré dans les années 80, a culminé dans les années 90, puis a finalement pris fin au début des années 2000. YA horreur de ce genre est en effet une chose du passé, mais les histoires perdurent à Enterré dans un livre. Cette chronique récurrente reflète les romans nostalgiques qui hantent encore les lecteurs des décennies plus tard.
