Sa place dans le monde

Une foule de sujets attend avec impatience l’entrée de la princesse à l’extérieur du Royal Hall alors que l’épisode 1 de The Empress commence. Elle attend nerveusement à l’intérieur. Quand quelqu’un vient l’appeler, elle prend une profonde inspiration et sort dans sa magnifique robe de mariée.

Nous avons ensuite coupé sa mère, Ludovika, criant à Sisi de descendre et de s’habiller chez eux. Le duc vient faire un match pour le mariage. Mais Sisi se rebelle contre l’union, voulant plutôt épouser « sa véritable âme sœur ». Alors que Ludovika monte à l’étage, elle découvre que Sisi est montée sur son cheval, Puck, à travers la fenêtre jusqu’au bout d’une falaise, où elle se sent enfin à l’aise. Le duc attend dans le salon pour rencontrer Sisi. Sa mère invoque l’excuse des prières du matin, car la femme de chambre signale que Sissi n’est pas encore revenue.

Sisi, quant à elle, demande à son père de surveiller Puck. Mais son évaluation est que le cheval a une jambe cassée et ne marchera plus jamais. Il ramasse son fusil et met fin à ses jours. L’Altesse Impériale, Sophie, et son fils, Franz, l’Empereur, font face à une foule en liesse. Trois hommes sont exécutés pour complot et conduite révolutionnaire. Le duo mère-fils se tient debout et regarde à distance.

Une fois le nœud coulant, un annonceur déclare que seul l’Empereur a le choix d’accorder le pardon aux hommes de la pendaison. Il sort une croix dans sa main, en signe de salut. Ce faisant, il se blesse à la main. « Révolution! » est le dernier mot que les trois hommes prononcent avant que le levier ne soit tiré.

Sisi, alias. Elisabeth, reçoit une réprimande sévère de sa mère. La sœur d’Elisabeth, Hélène, calme sa mère, qui ridiculise davantage le rêve d’Elisabeth de devenir poète. Si elle n’accepte pas de se marier, elle sera admise à l’asile. Sophie n’est pas satisfaite de la sympathie perçue de Franz pour les gens. L’hiver froid a forcé le peuple à haïr la couronne et à des soulèvements contre la royauté. La princesse l’appelle « un ulcère qui a besoin d’un remède ». Le tsar Nicolas offre à l’empereur la peau d’un ours pour commémorer son ascension imminente sur le trône. Le tsar veut que l’empereur et sa nation se joignent à la guerre contre le sultan de l’Empire ottoman. Il est repoussé mais la princesse insiste sur le fait qu’ils doivent obéir.

« Elle suggère Hélène de Bayern comme partenaire potentiel de Franz. L’épouser fera deux choses; d’abord, cela servira de signe de confiance entre la couronne et le peuple. Et deuxièmement, elle leur donnera un héritier au trône. On ne peut pas faire confiance à Napoléon et aux Prussiens, dit Sophie. Sophie affirme sa domination et dit que leurs fiançailles seront annoncées le mois prochain le jour de l’anniversaire de Franz.

A la demande d’Hélène, Elisabeth accompagne également les chariots jusqu’au palais. Hélène est nerveuse à l’idée de rencontrer Franz et se confie à Elisabeth. Mais elle enhardit sa confiance et dit que Franz deviendra fou d’elle. Franz a une liaison – et est probablement amoureux – avec une autre fille, une comtesse. La veille de la fête d’anniversaire, Ludovika découvre qu’ils n’ont pas rempli la bonne malle avec les vêtements qu’Hélène est censée porter. Tout ce qu’ils ont, ce sont des vêtements funéraires. Alors qu’Elisabeth banalise la question, Hélène et Ludovika ont une réponse plus sévère.

Franz et Elisabeth se rencontrent pour de bonnes premières impressions. Ils discutent un peu avant de se séparer. Maximilian, le frère sauvage et spontané de Franz, arrive avec Francesca, une fille d’Italie à Ischl. Il a un autre petit frère, Ludwig-Viktor. Les familles sont assises à des tables différentes pour le déjeuner. Tandis que Franz, Helene et les mères sont assis ensemble, Ludwig, Elisabeth et Maximilian sont assis l’un sur l’autre. Sophie propose une promenade dans les jardins. Hélène offre à Franz un mouchoir tissé à la main avec ses initiales. Les deux semblent bien s’entendre, comme Max et Elisabeth, mais la princesse se méfie de lui.

Hélène révèle avec inquiétude que Franz a rendu le mouchoir. Elle pense qu’il ne la choisira pas. Max rapporte à Franz que les gens ne l’aiment pas. Ils pensent qu’il n’a aucune vision et qu’il est dirigé par une marionnette par Sophie, qui tire toutes les ficelles. Franz demande à Max de revenir avec lui à Vienne en tant que conseiller, auquel Max répond qu’il y réfléchira. Franz trouve Elisabeth allongée sur le sol et s’enquiert de son bien-être. Elle dit que c’est parce que les sols sont frais et Franz est d’accord après avoir couché avec elle. Il admire son franc-parler mais Elisabeth est timide. Elle lui révèle Puck et demande à Franz de ne pas la considérer comme une folle, alors que les rumeurs se répandent dans le palais.

La réunion se termine sur une note raide lorsqu’elle essaie de toucher son épaule. Sophie espionne que Franz couche avec la fille et regarde avec mépris. Tard dans la nuit, Elisabeth, qui écrit, est appelée par Franz. Ils boivent du champagne pour commémorer l’anniversaire de Franz. Il admet se sentir vivant en sa présence et elle recule de manière répugnante ses avances. Elle ne peut pas trahir sa sœur comme ça.

Franz dit qu’il ne fera plus ce que les autres lui ont dit. Il y a un sourire ironique sur le visage d’Elisabeth alors que Franz la caresse et l’embrasse. Elle s’éloigne avec une grimace sur le visage, réalisant à quel point gagner l’empereur rompra ses liens avec Hélène. Lors de la cérémonie, Franz suit son intention et demande à Elisabeth de l’épouser. Une Hélène en pleurs se précipite de l’endroit et Elisabeth la suit. Elle est furieuse et impuissante à la fois, giflant Elisabeth et la suppliant de dire non. Elle l’accuse d’avoir couché avec Franz et maudit Elisabeth de ne jamais être devenue une impératrice capable.

Elle prophétise également qu’Elisabeth sera la fin de Franz. Sophie et Ludovika essaient de convaincre Franz mais il est têtu dans sa position. Sophie demande à Elisabeth si elle veut être l’impératrice, ce à quoi Elisabeth dit oui.

Dans le crescendo final, on voit Franz dire à Théo, son confident, que ce n’est que le début ; Elisabeth se tient sur la carte de l’empire autrichien sur le sol du palais et rêve de le gouverner avec Franz; Sophie est légèrement préoccupée par la nature volontaire et franche d’Elisabeth, et Hélène ramasse des ciseaux dans son état désemparé.

La scène finale voit la nouvelle annoncée par un homme à la femme (présente lors de la pendaison) et ils acceptent que c’est la bonne chance de faire avancer la révolution.

La revue de l’épisode

Les premières impressions de « The Empress » de Netflix sont extrêmement positives. Pour les aficionados de drames d’époque, regarder cette série pourrait bien s’avérer être une expérience de transport. Il raconte l’histoire des dirigeants autrichiens, en particulier Franz et Elisabeth, et de la famille royale naviguant dans les guerres en Europe et les complexités au sein du palais.

L’épisode 1 a pris plus qu’un simple ténor d’introduction. Nous arrivons directement au sale boulot et à la vanité centrale de l’histoire : une révolution imminente avec un élément de surprise. Cette dynamique entre la couronne et ses sujets semble être importante à l’avenir.

Bien que la personnalité inadaptée d’Elisabeth soit sûre de consolider Sophie et ses sorcières disciplinaires, cet élément sera essentiel à la tournure de l’histoire. Les acteurs principaux jouant Elisabeth, Sophie, Franz et Hélène donnent également tous des comptes rendus décents d’eux-mêmes.

« The Empress » fait vraiment du bon travail en se présentant comme une émission sérieuse et sérieuse qui réinvente l’époque terriblement excitante et passionnante de l’histoire de l’Autriche. Après avoir regardé l’épisode 1, il semble que Netflix ait un autre gagnant entre les mains.