Depuis La hantise de Hill House en 2018, le showrunner Mike Flanagan a été sur une série régulière de séries d’horreur dramatiques sur Netflix. Ce qui a rendu ces émissions si intéressantes, c’est la façon dont elles ont toutes réussi à prendre les sensibilités d’horreur de Flanagan, où le drame à combustion lente l’emporte sur les frayeurs, avec différents types d’histoires. Maison de la Colline parlait d’une famille qui s’éloignait, tandis que La hantise de Bly Manor était une boîte à puzzle croisée avec une histoire d’amour. Dernières années Messe de minuit a pris un tour pour une horreur plus horrible (enfin, finalement). Maintenant nous avons Le club de minuit, qui fait clairement partie de cette série d’anthologie mais se différencie en jouant comme une collection d’histoires de fantômes au coin du feu. C’est un peu inégal, mais quand ça marche, ça canalise le meilleur de Maison de la Colline.

Cette revue contient de légers spoilers pour Le club de minuit.

Basé sur le livre du même nom de Christopher Pike, Le club de minuit se déroule dans les années 90 dans un hospice appelé Brightcliffe, où les adolescents atteints de maladies en phase terminale peuvent vivre leurs derniers jours avec dignité et le faire avec des personnes qui comprennent ce qu’ils traversent. Le club éponyme est exactement ce à quoi il ressemble : à minuit, les enfants se faufilent à la bibliothèque, s’assoient à une grande table emmitouflés dans leurs robes de chambre et, comme ils le décrivent, « font des fantômes » en se racontant des histoires.

Au début, Ilonka (Iman Benson) trouve ses grands projets pour l’avenir – elle vient d’entrer à Stanford – complètement déraillé lorsqu’elle reçoit son diagnostic. Après quelques recherches, elle convainc son père adoptif qu’elle veut aller vivre à Brightcliffe. Cela semble être un choix étrange au début, laissant ses proches derrière elle pour vivre avec un groupe d’étrangers. Mais à mesure que vous en apprenez plus sur Brightcliffe et son histoire, le choix d’Ilonka commence à avoir beaucoup plus de sens.

Le spectacle est essentiellement divisé en deux parties. D’un côté, il y a les enfants et leurs histoires. Chaque épisode a un nouveau conte – allant des aventures policières classiques à un thriller sur des sosies vraiment effrayants – qui sont tous deux d’excellentes histoires autonomes et fournir des informations importantes sur la vie et l’histoire du conteur. Ils sont souvent autobiographiques d’une manière étrange. Kevin (Igby Rigney) s’inquiète constamment de blesser les personnes auxquelles il tient le plus, alors son histoire s’imagine comme un tueur en série conduit par une force obscure. Spence (Chris Sumpter), dont la famille n’accepte pas sa sexualité, propose une histoire de science-fiction sur le changement de l’avenir. Sandra (Annarah Cymone), quant à elle, est la seule religieuse du groupe, et tout le monde se plaint lorsque ses histoires finissent par se transformer en « porno d’anges ».

Ces contes sont le point culminant de Le club de minuit. Au cours des 10 épisodes de la série, le groupe apprend vraiment à se connaître profondément, en grande partie à travers les histoires qu’ils se racontent. Vous, en tant que spectateur, êtes de la partie. Les spectacles de Flanagan ont toujours été parfois remplis de dialogues excessifs. Messe de minuit, en particulier, a lutté avec cela, avec des personnages sautant constamment dans de longs monologues sur leur vie. C’est essentiellement ce qui se passe dans Le club de minuitsauf que c’est beaucoup plus naturel et intéressant : les monologues sont l’histoire. Ce sont des histoires de fantômes au coin du feu avec juste assez de réalité pour les faire frapper très fort lorsque vous réalisez de quoi il s’agit vraiment.

Ceci est aidé par un casting fantastique. La plupart des enfants de Brightcliffe sont joués par des nouveaux venus, mais vous ne le sauriez pas si vous n’aviez pas vérifié IMDb en premier, car ils sont tous si bons. Chacun apporte quelque chose d’unique et d’important au groupe : Cheri (Adia) est une menteuse compulsive qui utilise des histoires farfelues pour dire de vraies vérités ; Amish (Sauriyan Sapkota) cache son chagrin derrière l’humour ; Anya (Ruth Codd) est une grande douce qui fait semblant d’être dure et méchante; et Natsuki (Aya Furukawa) a du mal à se connecter en raison d’une dépression profondément enracinée. Regarder ces enfants faire face à des défis aussi extraordinaires est une expérience souvent déchirante, souvent magnifique. J’aimerais avoir plus de temps avec chacun d’eux.

Et comme il s’agit d’une série Flanagan, il y a aussi des visages familiers pour les fans de retour (y compris Cymone et Rigney, qui étaient dans Messe de minuit). Les habitués de Flanagan incluent les goûts de Rahul Kohli (Bly Manor, messe de minuit), Zach Gilford (Messe de minuit), Robert Longstreet (Hill House, messe de minuit), Samantha Sloyan (Hill House, messe de minuit), et Henry Thomas, qui est dans chacun d’eux. J’ai particulièrement aimé Heather Langenkamp (qui fait un retour à l’horreur après avoir joué dans l’original UN Cauchemar sur Elm Street) en tant que médecin sévère mais attentionné en charge de Brightcliffe.

Mais l’autre côté de la série ne correspond pas tout à fait à ces histoires de fantômes. Un peu comme Maison de la Colline et Manoir Bly, Brightcliffe est un endroit avec une sombre histoire. Il y a des légendes de fantômes et des histoires vraies d’un culte meurtrier. Une partie de ce qui a attiré Ilonka à l’hospice en premier lieu était l’histoire d’une jeune fille exécutant un rituel qui l’a finalement guérie. Certains pensent que les terrains ont une aura de guérison, si seulement elle pouvait être exploitée de la bonne manière. Très tôt, ces mystères se présentent de manière intéressante : des flashbacks sur des rituels sanglants ; l’apparition de fantômes très effrayants. Comme les enfants prennent toutes sortes de médicaments, ils ne savent jamais vraiment s’ils ont des hallucinations ou non. Mais ces fils ne vont jamais vraiment nulle part. En fait, certains sont tout simplement abandonnés sans explication. En comparaison avec le reste de la série, le mystère surnaturel global semble à la fois sous-développé et inachevé. Le spectacle se termine même sur une tournure qui est essentiellement un cliffhanger.

Il est décevant que ces deux côtés de Le club de minuit ne se confondent jamais complètement, mais les histoires de fantômes et le noyau de jeunes stars suffisent à porter le spectacle. C’est comme une série d’histoires courtes effrayantes, sauf que chacune a une couche supplémentaire de sens au fur et à mesure que le spectacle progresse. Si rien d’autre, la cohérence de la série d’horreur de Flanagan est impressionnante – et c’est quelque chose qui se transforme en un événement annuel, avec La chute de la maison Usher, une adaptation d’Edgar Allan Poe, prévue pour 2023. Le club de minuit ajoute une nouvelle saveur intrigante à cette anthologie en cours.

Le club de minuit est diffusé sur Netflix le 7 octobre.