Attention: les spoilers pour The Last of Us épisode 4 suivent. Si vous n’avez pas rattrapé votre retard, détournez le regard maintenant !

Tout ne peut pas être soleil et fraises. Si l’histoire de Bill et Frank a donné aux téléspectateurs un aperçu de la partie compatissante de l’apocalypse, « Please Hold My Hand » est vraiment une étude de cas du côté le plus dur de l’humanité. Se sentant à parts égales The Road et The Walking Dead, le quatrième épisode de The Last of Us ne captive peut-être pas autant que l’heure précédente, mais il ajoute certainement plus de périls aux débats.

Au crédit de l’épisode, ce bord plus dur arrive immédiatement. Ellie, portant maintenant une arme à feu dans le style de Travis Bickle de Taxi Driver, rejoint Joel pour un road trip stop-start vers Tommy qui prend quelques détours, d’abord dans une zone boisée, puis dans une ville désolée de Kansas City, où la paire doit naviguer barrages routiers et un nouveau groupe dangereux pour survivre.

C’est dans la forêt que le spectacle détourne sagement son attention des cliqueurs et des Cordyceps, et vers les « bandits et esclavagistes » qui ont été mentionnés pour la première fois dans la première. C’est une secousse frénétique, alors, quand Joel dit à Ellie de ne pas allumer de feu parce qu’ils ne veulent pas attirer l’attention des gens – qui ont quelque chose de « bien pire » que de voler en tête.

La scène entière, malgré la menace rampante, est heureusement remplie de rythmes de personnages mignons qui contiennent juste ce qu’il faut de légèreté. Joel et Ellie se lient sur le livre No Pun Intended qui fait grincer des dents et le sac de couchage de Frank qui sent plus bon que celui de Bill sont des moments subtils qui ne sont tout simplement pas présents dans des drames post-apocalyptiques similaires qui choisissent trop souvent de renverser un spectateur avec sa morosité implacable.

Joel et Ellie entrent à Kansas City et c’est ici que le plus gros faux pas de l’épisode arrive. Après une embuscade qui a mal tourné dans une scène bourrée d’action et cinématographique qui semble complètement arrachée des couloirs de Naughty Dog, le duo combat une poignée d’escrocs. Dans une lutte finale, Ellie tire sur un homme nommé Brian alors qu’il tente d’étrangler Joel.

Alors qu’Ellie a déjà présenté des tendances plus sadiques (pensez au clicker poignardé la semaine dernière), tout sauf condamner un homme à mort est quelque chose qui, bien que similaire à la façon dont cela se déroule dans les jeux, prive un moment tardif potentiel du matériel source PlayStation. – et celui que nous ne gâcherons pas ici – d’une grande partie de sa catharsis bouleversante et émotionnelle. On ne s’y attarde pas non plus beaucoup, ce qui ne fait qu’accélérer la spirale émotionnelle d’Ellie dans quelque chose d’un peu plus sombre, probablement un peu trop tôt dans son voyage.

Exceptionnel dans son domaine

Ensuite, nous rencontrons le premier méchant charnu de la série. Kathleen (Melanie Lynskey) est une femme qui a ressenti toute la force des tactiques fascistes de FEDRA et est maintenant à la recherche d’un homme appelé Henry.

C’est une subversion soignée que Kathleen – à première vue, une femme d’âge moyen aux manières douces – se lève pour devenir la souveraine des cendres à la place de son lieutenant endurci au combat Perry (Jeffrey Pierce, qui exprime Tommy dans la série de jeux). Pourtant, il y a quelque chose qui cloche. En dehors d’une exécution impitoyable d’un homme – le médecin qui l’a délivrée pas moins – c’est une performance légèrement instable de Melanie Lynskey qui manque d’intimidation bien nécessaire et pousse votre suspension de croyance à sa limite alors que vous commencez à vous demander comment elle est passée à le sommet à Kansas City en premier lieu.

Pourtant, c’est une inclusion étouffante et un point focal bienvenu qui, lorsqu’il est associé à Joel et Ellie qui se taisent tous les deux au lieu de discuter de leur passé violent, fait monter la tension. Alors que le couple se faufile dans des bâtiments abandonnés et des cages d’escalier sinistres, c’est un rappel clair que même s’ils peuvent tous les deux profiter de leur juste part de jeux de mots et de voyages dans le passé, ce sont toujours deux étrangers qui trébuchent dans un monde brisé et brutal.

Alors que Kathleen chasse Henry, l’épisode se termine brusquement au moment où il commençait – mais non sans nous laisser avec une paire de cliffhangers alléchants. Henry tenant Joel et Ellie sous la menace d’une arme est un arrêt complet parfait sur un épisode qui a exposé le ventre plus sombre de l’apocalypse, tandis que tout ce qui se cache sous le sol fissuré de la salle de stockage est une bombe à retardement qui pourrait encore faire monter les enchères la semaine prochaine.

The Last of Us menait une bataille difficile après l’épisode de la semaine dernière. Un spectacle plus faible a peut-être côtoyé le milieu de la saison. Mais avec une pincée de construction mondiale et un peu réconfortant – et déchirant – moments entre Joel et Ellie, la série parvient toujours à maintenir son élan de manière accomplie.

The Last of Us est diffusé le dimanche sur HBO et HBO Max et le lundi au Royaume-Uni sur Sky Atlantic et NOW TV. Pour en savoir plus sur la série HBO, consultez notre guide des changements majeurs de l’épisode 3 de Last of Us par rapport aux jeux et un regard terrifiant sur le champignon Cordyceps. Découvrez quand le prochain épisode sortira avec notre calendrier de diffusion de Last of Us.