Un mois avant son élection au Congrès en novembre dernier, le représentant George Santos (R-NY), le républicain new-yorkais en proie aux scandales, s’est faussement qualifié de «juif halakhique» tout en courtisant les dons d’activistes pro-israéliens lors d’un événement de collecte de fonds à Sud de la Floride, selon deux participants qui étaient présents pour la discussion. Ce n’était pas la première fois que Santos faisait des déclarations douteuses sur l’ascendance juive. Le membre du Congrès de 34 ans, qui a été élevé dans la religion catholique, a tour à tour déclaré qu’il était « juif », « juif-ish», « à moitié juif », « un fier juif américain », un « juif latino » et un juif non pratiquant, parmi d’autres descripteurs, même si les registres généalogiques ont montré qu’il n’a aucun lien familial avec le judaïsme. Mais son invocation de la loi juive, ou halakhapour établir un lien trompeur avec l’héritage juif par le biais de sa mère d’origine brésilienne, dont les ancêtres étaient catholiques, ajoute encore une autre couche au réseau alambiqué et souvent contradictoire de tromperies entourant ses prétendues racines juives, Initié juif», rapporte Matthew Kassel.
Rencontre à Miami : Selon Andy Fiske, coprésident de PAC États-Unis-Israël, qui a accueilli la réunion. « Il a dit : ‘Je suis halakhiquement juif’ », a déclaré Fiske, qui vit dans le sud de la Floride, à JI lundi, rappelant que Santos avait « donné l’impression que » sa mère était juive. « Il vient d’en faire toute une histoire. » Une deuxième personne qui a assisté à l’événement a confirmé que Santos avait utilisé cette phrase pour se décrire, mais a demandé à rester anonyme.
Travailler la foule : Le commentaire, qui n’a pas été rapporté auparavant, a été accueilli positivement comme un clin d’œil intelligent à l’héritage juif, a déclaré Fiske. C’était très probablement parce qu’à l’époque, les participants n’avaient guère de raisons de douter de l’affirmation de Santos, qui est restée incontestée jusqu’à semaines après les élections de mi-mandatquand plusieurs de ses mensonges ont d’abord été découverts. « Il a fait rire la foule », a déclaré Fiske, qui est lui-même juif, à JI. « C’est un peu drôle. C’est un peu comme quand quelqu’un qui n’est pas juif fait un commentaire en yiddish et vous obtenez un petit rire. C’était comme ce genre de chose. C’était comme, ‘Hé, et au fait, je suis halakhiquement juif.’ Il était charismatique. Il plaisantait avec la foule. Santos est arrivé à l’événement avec une heure et demie de retard mais a rapidement charmé la salle en discutant de sa campagne et en répondant aux questions des participants, a déclaré Fiske. « Je l’ai trouvé très chaleureux et amical », a-t-il déclaré à JI, ajoutant: « Il sait comment travailler avec une foule. »
Espoirs déçus : Les membres du PAC pro-israélien, qui surtout dos Les candidats républicains étaient particulièrement impatients d’entendre un rare républicain juif se présenter au Congrès, selon Fiske, car le représentant Lee Zeldin (R-NY) était alors sur le point de quitter son siège. « C’est bien d’avoir un membre républicain juif, parce que j’aime voir la diversité », a déclaré Fiske. « C’était bien d’avoir un gars qui ne correspond pas au modèle républicain. » Maintenant, cependant, Fiske a une perspective différente. « Il a dit toutes les bonnes choses, où tout le monde disait: » Ouais, ce gars est bon « », a-t-il déclaré à propos de Santos, qui a se lancer comme un fervent partisan d’Israël. « Mais c’était décevant plus tard de découvrir que beaucoup de ces choses ne sont pas vraies. » Bien que Fiske ait souligné qu’« être juif n’est pas une condition préalable » pour les candidats cherchant à obtenir le soutien du PAC américano-israélien, il a reconnu que « cela aide parfois », ne serait-ce que parce qu’une identité juive partagée peut engendrer un sentiment unique de compréhension commune.
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Bonus : Le New York Times rapports sur une multitude de dépenses de campagne inexpliquées de Santos – totalisant plus de 365 000 $ et représentant près de 12% des dépenses de campagne du républicain de New York.
