Il ne sert à rien de tourner autour du pot quand il s’agit de raconter l’histoire de Jeffrey Dahmer, aucun pourcentage à adoucir le cauchemar. Le deuxième épisode de Ian Brennan et Ryan Murphy Dahmer se concentre sur l’incident le plus tristement célèbre de l’histoire du tueur en série le plus notoire de ce pays. Cela implique le meurtre d’un enfant laotien de 14 ans, Konerak Sinthasomphone (Kieran Tamondong), que Dahmer récupère en train d’acheter de l’alcool (Boone’s Farm, en particulier et de manière déchirante). Il s’avère que Konerak est le frère aîné d’un enfant que Dahmer avait déjà agressé; Dahmer ne reconnaît pas Konerak, mais Konerak le reconnaît certainement.

Mais cela n’empêche pas Konerak de suivre Jeff jusqu’à son appartement. Pourquoi? Parce que Jeff lui offre 100 $ pour des photos et que sa famille a besoin d’argent.

En peu de temps, Konerak est drogué. Un trou est percé dans son crâne. De l’eau et de l’acide sont injectés dans son cerveau. Se réveillant de l’inconscience pendant que Jeff est parti, Konerak titube à travers l’appartement, dans le couloir et dans la rue, où des voisins inquiets dirigés par le personnage récurrent Glenda se rassemblent dans l’espoir de lui prêter main-forte.

Puis les flics se présentent. Hostiles envers les voisins noirs de Jeff et sectaires contre sa victime asiatique, ils escortent consciencieusement l’enfant jusqu’à l’appartement de Dahmer, soit pleinement convaincus de son histoire selon laquelle Konerak est son petit ami en état d’ébriété de 19 ans, soit trop dégoûtés à l’idée d’enquêter pleinement sur un crime impliquant des homosexuels qu’ils ont tout laissé tomber. (Leurs blagues constantes sur la nécessité de prendre une douche ou de se faire épouiller après la rencontre sont toutes tirées directement des dossiers, tout comme le dernier appel hideux à la police que Glenda fait, dans lequel le flic qui a pris l’appel initial essentiellement lui dit de ne pas s’inquiéter et de s’occuper de ses propres affaires.)

C’est une putain d’étude de cas sur le fanatisme et la négligence de la police, et sur la capacité de Jeffrey Dahmer à utiliser sa blancheur comme bouclier pour se protéger des autorités, et son homosexualité comme épée pour les tenir à distance. C’est l’une des histoires les plus singulièrement déprimantes des annales des tueurs en série, et croyez-moi, j’en ai lu pas mal.

Mais ce n’est pas la seule préoccupation de l’épisode. Les flashbacks sur l’enfance de Jeffrey à l’école primaire sont riches en détails informatifs. En tant que solitaire et paria, il a témoigné de la façon dont les enfants les plus populaires tourmenteraient leur seul camarade de classe noir. Il capturait des têtards et les offrait à son professeur, qui les offrait à un enfant plus populaire, dans la maison duquel Jeff se faufilait pour les récupérer. Ils ont été sa première victime, semble-t-il, alors qu’il versait de l’huile de moteur dans le bocal dans lequel ils nageaient pour les regarder mourir.

Les parents de Jeff, Lionel et Joyce (ici représentés par Josh Braaten et Savannah Brown), étaient constamment à la gorge l’un de l’autre: Joyce était une émission d’horreur suicidaire et bourrée de pilules, et Lionel était un bourreau de travail alternativement abusif et évitant. Remarquant l’intérêt naissant de son fils pour les animaux morts, la mortalité routière et, euh, la biologie, je suppose, il aiderait Jeff à disséquer les ratons laveurs morts récupérés sur le bord de la route. C’est sa façon de se connecter avec son fils, qui, selon lui, n’a jamais été tout à fait raison depuis une opération d’hernie au cours de laquelle l’anesthésie a peut-être blessé le cerveau de l’enfant. Ce n’est pas que cela ait empêché Jeff d’appeler l’ambulance après avoir découvert la dernière overdose de sa mère, tandis que son petit frère hurle dans son parc par négligence.

Son éducation désagréable excuse-t-elle ses actes cauchemardesques à l’adolescence (lorsqu’il a fait son premier meurtre en tuant un auto-stoppeur, un incident que je suis sûr que nous verrons éventuellement) et à l’âge adulte ? Non. Mais nous voyons comment il s’est lentement éloigné du monde traditionnel en tant qu’adulte: nous le rattrapons lors d’une tentative solitaire et infructueuse de déménager à Miami après avoir quitté l’armée. Dans aucun des deux endroits, où vous penseriez que les relations homosexuelles (si clandestines) étaient facilement disponibles, il n’est sorti de sa coquille. Et quand il rentre chez lui pour vivre avec son père chez sa grand-mère, il finit par voler un mannequin dans un magasin de vêtements pour hommes et dormir avec dans son lit.

Cette est ce qu’il veut : un spécimen physiquement idéal et complètement conforme pour faire l’amour. C’est pourquoi il vole le mannequin. C’est pourquoi il perce des trous dans la tête de ses victimes pour tenter de les lobotomiser. C’est pourquoi il est obsédé par, de toutes les personnes, l’Empereur en Le retour du Jedi, achetant même des lentilles de contact pour se faire ressembler davantage au sinistre Seigneur Sith. Il veut contrôleril veut que le côté obscur fasse des hommes et des garçons ses jouets souples, il ne veut jamais, jamais être laissé pour compte comme il l’était par ses parents en conflit.

Une fois de plus, les co-auteurs Ian Brennan et Ryan Murphy, dirigés par le réalisateur Clement Virgo, créent un portrait horrible d’une personne brisée qui ne peut trouver sa plénitude qu’en brisant d’autres personnes, littéralement dans leurs parties constituantes du corps. Il est à la fois triste et méprisable, un homme brisé qui ne trouve ses maigres plaisirs qu’à briser les autres. Le degré de difficulté inhérent à la manipulation de ce matériau est astronomique, mais jusqu’à présent, ils ont réussi. Je suis sombrement excité de voir où va cette série limitée de dix épisodes. Je suis anxieux. Je suis effrayée. Je suis malade. Je regarde la bonne télévision.

Sean T. Collins (@theseantcollins) écrit sur la télévision pour Pierre roulante, Vautour, Le New York Timeset n’importe où qui l’aura, vraiment. Lui et sa famille vivent à Long Island.