Le pilote de Pramac Ducati, Johann Zarco, a exprimé son mécontentement face aux exigences « stressantes » du calendrier révisé du MotoGP, estimant qu’elles sont un facteur contributif à une multitude de blessures pour plusieurs pilotes jusqu’à présent cette saison.

Ses commentaires avant le Grand Prix des Amériques de ce week-end au COTA concernent la décision du MotoGP de doubler le nombre de courses en une saison avec l’ajout d’une course Sprint plus courte qui aura lieu le samedi après-midi.

Incitant la première refonte majeure du programme du week-end depuis l’introduction du format de qualification actuel « d’élimination » en 2013, cela a eu un effet d’entraînement sur le calendrier, les coureurs terminant désormais les essais 3, les qualifications et la course de sprint le samedi seulement. .

Alors que Zarco – actuellement troisième au classement général après deux podiums lors des deux premières manches – soutient la course Sprint elle-même, il s’inquiète du calendrier plus exigeant en dehors de la piste.

Prenant l’exemple de l’obligation de faire une apparition obligatoire au profit des fans « 15 minutes avant de courir à 300 km/h », Zarco affirme que le court délai d’exécution aura forcément un effet néfaste sur la concentration d’un pilote.

« La course Sprint est très intéressante », a-t-il déclaré aux médias réunis à Conférence de presse pré-événement de jeudi. «Vraiment aussi pour préparer dimanche, vous obtenez tellement d’informations et vous avez cette pression pour vous battre.

« C’est vrai samedi qu’il faut se concentrer pour faire une bonne qualification, puis changer d’avis et être prêt pour la course, c’est beaucoup demander. C’est bien d’avoir plus de spectacle et c’est bien, c’est vrai, et côté sport on s’amuse beaucoup.

« Mais ce qui ne va pas, c’est ce qu’ils demandent sur le bord de la piste. Ils oublient parfois que nous devons nous concentrer pour courir à vélo à 300 km/h et maintenant le samedi matin, il est obligatoire de voir les fans, 15 minutes avant de monter sur le vélo.

« Je ne suis pas d’accord avec cela. Parce que c’est obligatoire, nous aurons peut-être des pénalités si nous ne le faisons pas.

« Plus de stress, plus de blessures, moins de pilotes MotoGP »

Ce fut un début d’année meurtrier pour une partie du peloton MotoGP avec quatre pilotes – Marc Marquez, Enea Bastianini, Miguel Oliveira et Pol Espargaro – expulsés du deuxième tour en Argentine en raison de blessures subies lors du match d’ouverture portugais.

Bien que seul Bastianini ait été mis à l’écart en conséquence directe d’un incident lors de la course Sprint, Zarco suggère que l’itinéraire plus chargé contribuera à plus de stress et donc à plus de blessures.

« Si on a des FP3 le matin, c’est quand même une moto qui roule à plus de 300 km/h sur des pistes difficiles, comme ici à Austin. C’est bien de faire un show, mais on le fait sur le vélo.

« Quinze minutes avant de monter sur le vélo, c’est peut-être la raison pour laquelle il y a plus de stress, plus d’accidents, plus de blessures et moins de coureurs sur la piste. »