Alors que je marchais, enceinte, dans les allées de l’un des plus grands magasins de détail du Royaume-Uniers, j’étais impatient de trouver des jouets et des jeux éducatifs pour mon fils à naître.

Cependant, j’ai été frappé par le manque de diversité parmi les étagères – le souvenir me reste très vif.

Il y avait beaucoup d’options pour les enfants blancs, mais très peu représentaient des enfants de couleur. J’ai cherché et cherché, mais je n’ai rien trouvé de significatif pour mon enfant; il n’y avait pas un seul jouet qui lui ressemblerait.

J’ai quitté le magasin frustré et découragé, sans avoir rien acheté. Il était difficile de croire qu’à notre époque, il y avait encore si peu d’options pour des parents comme moi.

Je savais que je devais faire quelque chose pour changer la situation, alors je me suis mis à créer des jouets et des jeux éducatifs qui représentaient tous les enfants, y compris ceux de couleur.

Je crois que tout le monde mérite de se voir représenté dans les jouets avec lesquels il joue, et je me consacre à en faire une réalité.

Après mon shopping infructueux, j’ai passé les mois suivants à chercher divers jouets et flashcards pour bébés et tout-petits noirs en ligne, déterminé à prouver que j’avais tort – mais les options étaient minces.

Ceux qui sont apparus ne présentaient qu’un seul teint de peau – pas une variété de nuances sombres et claires, ni de textures et de styles de cheveux différents.

Même sur Amazon, lorsque j’ai tapé « jouets divers » ou « cartes flash pour enfants noirs », tout ce que j’ai pu trouver, ce sont des tenues Batman et des gants noirs. C’était frustrant et décourageant. Je n’avais pas réalisé avant de tomber enceinte à quel point c’était un problème.

Ce manque de diversité dans les jouets était la norme quand j’étais plus jeune, mais je ne m’attendais pas à ce que ce soit encore le cas à l’âge adulte.

Ce n’est que lorsqu’un ami m’a donné des flashcards d’apprentissage pour ma baby shower que j’ai vraiment compris l’étendue du problème. Toutes les cartes de l’ensemble étaient de caractères blancs, et il n’y avait pas une seule personne de couleur représentée.

Et ainsi, Little Omo est né.

Little Omo est une marque éducative inclusive qui fournit du matériel d’apprentissage et des jouets, enseignant la diversité par le jeu. Tous nos produits sont conçus et fabriqués ici au Royaume-Uni.

Notre gamme de produits comprend des puzzles en bois avec différents personnages avec différents teints de peau et coiffures, des cartes mémoire d’apprentissage, des puzzles, des livres, des affiches et des articles cadeaux.

Je n’avais jamais créé d’entreprise auparavant, ayant déjà travaillé comme styliste de mode dans le commerce électronique, donc ça a été difficile au début – mais le courage et la détermination m’ont permis de m’en sortir. Je n’ai jamais oublié ce moment de déception dans le magasin et je ne voulais pas que mon enfant ressente la même aliénation que moi.

Malgré les défis, il a été incroyablement gratifiant de voir l’impact positif que Little Omo a eu sur les enfants et leurs familles. Il a eu beaucoup de succès au Royaume-Uni et aussi à l’international, et nous avons reçu des retours incroyables de personnes de tous horizons et de toutes races.

Après être devenus la première marque de jouets inclusifs à être lancée à Selfridges l’année dernière, nos jouets sont maintenant vendus à Disneyland en Californie et sont également stockés au Canada, avec un grand succès.

Au Royaume-Uni, l’un des changements majeurs que je préconise est des ressources éducatives plus inclusives dans les écoles et en ligne. C’est pourquoi je suis déterminé à ce que Little Omo soit stocké dans 30% des établissements d’enseignement au Royaume-Uni d’ici 2025.

Ces ressources doivent être accessibles à tous – et en tant qu’individus, nous devons nous éduquer davantage afin d’élever des enfants antiracistes et inclusifs.

Cela signifie lire plus de livres, être ouvert à discuter de sujets difficiles et utiliser un langage adapté à l’âge pour parler de race et de racisme. Il est important qu’il y ait un effort conscient pour inclure la représentation et la diversité dans tout ce qui est offert à nos enfants.

Les écoles en particulier ont la responsabilité de s’assurer que tous les élèves se voient représentés dans leur programme et leur matériel.

Cela signifie aller au-delà de la simple célébration de la diversité pendant le Mois de l’histoire des Noirs ou du Ramadan, et faire un effort pour inclure diverses perspectives et expériences dans les enseignements de tous les jours.

Il est important que nous fassions tous notre part pour promouvoir la diversité et l’inclusivité, et pour nous assurer que tous se sentent vus et valorisés pour ce qu’ils sont. En tant que parents aussi, nous devons nous rappeler que les enfants regardent et apprennent toujours des adultes qui les entourent.

Cela signifie que nous devons être conscients de nos propres préjugés et adopter un comportement respectueux et inclusif. L’un des plus grands obstacles aux conversations sur la race avec les jeunes est souvent la peur.

De nombreux parents craignent de dire la mauvaise chose ou que leur enfant devienne confus ou contrarié. Mais la réalité est que les enfants sont beaucoup plus résilients que nous ne le pensons, et ils sont souvent beaucoup plus ouverts à l’apprentissage de la diversité et de l’inclusion que nous ne le pensons.

Nos produits ne sont pas seulement destinés aux Noirs, mais aussi aux parents et aux enfants d’autres races – cela leur permet de comprendre à quel point le monde qui les entoure est diversifié à travers le jeu.

Selon une étude, des enfants aussi jeunes que trois ans peuvent identifier la race et associer certaines races à des stéréotypes négatifs ou positifs.

C’est pourquoi il est si essentiel d’avoir une gamme variée de produits disponibles à la maison et en classe.

Cela peut se faire en regardant des films et des émissions de télévision avec des acteurs divers et en participant à des événements et des activités communautaires qui célèbrent différentes cultures.

En fin de compte, il est important d’avoir plus peur que notre progéniture devienne irrespectueuse ou raciste, que nous d’avoir des conversations difficiles avec eux.

Maintenant, c’est absolument incroyable de voir mes produits sur les étagères des magasins emblématiques – je suis soulagé que les petits comme le mien aient enfin accès à des jouets dans lesquels ils peuvent se voir.

Je suis tellement fière de ma marque et heureuse que mon fils ait une variété de produits qui peuvent lui apprendre non seulement sa culture mais aussi celle des autres.

En prenant le temps d’enseigner à nos enfants la diversité et l’inclusion, nous pouvons contribuer à bâtir une société plus tolérante et compréhensive pour tous.

Vous pouvez en savoir plus sur Little Omo ici

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