Vendredi dernier a été présenté comme une journée mémorable pour Manchester United.

Le jour où un groupe de banquiers d’affaires américains avait fixé une date limite pour les offres publiques d’achat visant à racheter la famille Glazer.

Et les fans de United ont été laissés à contempler la propriété qatarie – avec des inquiétudes concernant les violations des droits de l’homme et le modèle de recrutement hollywoodien qu’ils utilisent déjà au Paris Saint-Germain – ou Sir Jim Ratcliffe, le fracker monégasque, anti-impôt et anti-environnementaliste.

Ou pire encore, l’idée d’un fonds spéculatif américain fournissant un investissement supplémentaire pour maintenir les Glazers détestés au pouvoir. Alors qu’un autre des clubs de football d’élite d’Angleterre était vanté par des milliardaires louches du monde entier, c’était comme si le dimanche après-midi révolutionnaire de Marcus Rashford n’aurait pas pu être plus bienvenu.

Voici un héros local de Wythenshawe – et un militant anti-pauvreté intrépide – émergeant comme le meilleur buteur d’Europe.

Rashford représente l’âme authentique de Manchester United. Il est un lien avec ce qu’étaient les clubs de football avant que la Premier League ne devienne un terrain de jeu égocentrique pour certains des hommes les plus riches de la planète.

Et ici, Rashford était plein de confiance, marquant deux fois lors d’une victoire 3-0 contre Leicester, poussant United dans une course au titre à trois chevaux et atteignant un record de 24 buts en club pour la saison, United ayant encore quatre trophées à jouer. pour.

Depuis la Coupe du monde – où il a marqué trois buts pour l’Angleterre en seulement 137 minutes de football et aurait dû jouer plus – Rashford a marqué 16 fois en 17 matchs, à un rythme que même Erling Haaland ne peut actuellement égaler.

Si Rashford prolonge cette séquence pour les quinze prochains jours – au cours desquels United affrontera Barcelone, une finale de la Coupe Carabao contre Newcastle et un voyage en championnat à Anfield – alors le ciel est la limite pour l’équipe d’Erik ten Hag.

Il est passionnant de voir Rashford, à 25 ans, réaliser son potentiel de jeunesse de manière constante.

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Bien que sa capacité n’ait jamais été mise en doute, son instinct de prédateur a vacillé.

Maintenant, que ce soit à l’avant-centre ou en coupant de sa position plus familière sur la gauche, Rashford termine comme un homme avec des lentilles de contact à poil croisé.

Pour son premier but contre Leicester, Rashford aurait facilement pu centrer pour Alejandro Garnacho s’il n’avait pas été dans une forme aussi extraordinaire.

Son deuxième a été initialement exclu par le drapeau d’un juge de ligne, mais alors qu’il y avait un retard pour un contrôle VAR, Rashford semblait convaincu – à juste titre – qu’un appel de hors-jeu serré tomberait en sa faveur.

Quand des sportifs de classe mondiale parlent de ces moments où ils sont totalement dans la zone, ils voient les choses différemment, comme si tout était magnifié.

C’est Rashford en ce moment. Il sait qu’il va marquer, il sait qu’il est légèrement dans le coup.

La classe est peut-être permanente, mais ce sentiment d’être en pleine forme, souvent insaisissable même pour les meilleurs, compte toujours énormément.

Ten Hag a eu une influence extrêmement positive sur Rashford et plusieurs autres joueurs de United.

Mettre fin au cirque Cristiano Ronaldo a eu un impact positif plus important qu’aucun d’entre eux ne l’admettrait publiquement.

United est à nouveau une véritable équipe pour la première fois depuis des années.

Et tandis que les jeux de pouvoir de la salle de conférence se déroulent et que les supporters qui cherchent à s’évader dans le football sont contraints à des questions de moralité qu’ils n’ont pas posées, il est vraiment important que Rashford soit un fan d’enfance de United d’une banlieue difficile de Manchester.

Et il est important qu’il ait fait plus pour lutter contre la faim chez les enfants que n’importe quel politicien ces dernières années.

Les supporters veulent être fiers de leur club de football et c’est de plus en plus difficile alors que les Qataris, les frackers et les fonds spéculatifs se battent pour le contrôle.

Rashford leur donne de la fierté. Rashford relie leur club à ses racines.

Rashford leur rappelle que le football peut toujours être une force pour le bien, même à une époque de richesse obscène et de cupidité.

POT PAS DE DRAME

J’AI ADMIRÉ la réponse de Graham Potter à une excellente question de mon collègue Andrew Dillon la semaine dernière, à savoir s’il s’est déjà mis en colère.

Potter a déclaré qu’il se sentait responsable envers lui-même, son club et le jeu au sens large d’agir de manière décente.

Il reste fidèle à lui-même et ne se livrera pas à une colère performative sur la ligne de touche simplement parce que cela lui est demandé.

Pourtant, lorsque vous êtes entraîneur de Chelsea et que vous perdez à domicile contre le dernier club de Southampton et que vous ne semblez pas particulièrement ennuyé par une série de deux victoires en 14 matches, cela suggère également que vous pourriez tout simplement être un type trop décent pour gérer un grand club.

EURO RÊVE

AVEC Fulham, Brighton et Brentford, tous dans l’espoir de jouer en Europe, je n’arrête pas d’entendre « la dernière chose dont ils ont besoin est le football du jeudi soir la saison prochaine ».

Pourtant, Fulham, le seul de ces trois clubs à avoir joué en Europe auparavant, a connu certaines de ses nuits les plus historiques en route vers la finale de la Ligue Europa en 2010.

Aucun club ne devrait jamais hésiter à créer des souvenirs similaires.

COUPS MANQUÉS

ENVIE de jouer au jeu à boire Alan Shearer Match of the Day ?

Chaque fois que Shearer analyse une opportunité de but ratée et dit « aurait dû être au fond du filet », vous prenez une gorgée de quelque chose de fort.

Cela représente en moyenne environ dix « dos des filets » par épisode.
Je n’ai pas eu un dimanche matin sans gueule de bois depuis que j’ai inventé le jeu.

DICKIE JAMAIS PICKY

LA mort du légendaire diffuseur Dickie Davies, à 94 ans, nous rappelle les samedis après-midi à regarder une myriade de sports sur son World of Sport et sa tribune.

Nous, les enfants des années 80, avons appris à aimer la conduite de rallye, le saut d’obstacles, la natation, la ligue de rugby et, bien sûr, Big Daddy affrontant Giant Haystacks dans la lutte.

La domination absolue du football dans notre conscience sportive vous fait aspirer à des moments plus variés.

STOKES FUN D’UN GENRE

QUAND vous vous engagez avec des sportifs d’élite, ils disent souvent qu’ils sont principalement alimentés par une peur abjecte de perdre.

Le grand jockey National Hunt AP McCoy était particulièrement passionné lorsqu’il m’a parlé de cette idée.

Et vous finissez presque par vous sentir désolé pour eux car leur éclat semble leur donner si peu de joie.

Depuis que Ben Stokes et Brendon McCullum ont repris l’équipe de test de cricket d’Angleterre, ils ont remporté dix matchs sur 11, en grande partie en éliminant la peur de perdre.

Ils s’amusent, divertissent le public et préfèrent risquer la défaite que de se contenter d’un match nul.

Chaque sportif commence à faire du sport pour le plaisir – mais l’idée que le garder amusant pourrait être la clé du succès au niveau élite est révolutionnaire.

PREM AU DEN

MILLWALL est au cœur de la course aux barrages après une belle victoire sur Sheffield United.
Je sais que ces coquins du sud de Londres ne pensent qu’aucun d’entre nous ne les aime, mais ce ne serait pas glorieux s’ils s’en prenaient à la Premier League.
Et le monde entier a appris les paroles ‘Let ’em all come down to The Den’ ?

CLATTS EFFRAYANTS

L’arbitre de l’EX-Premier League, Mark Clattenburg, a le sentiment que les officiels ont peur de faire de gros appels grâce au VAR.

Donc les arbitres n’aiment pas ça, les fans n’aiment pas ça, les joueurs et les patrons n’aiment pas ça et le jeu en souffre.

Seuls les radiodiffuseurs veulent réellement ce satané truc.