« Monster: The Jeffrey Dahmer Story » est la dernière dramatisation d’un vrai crime à présenter un acteur réputé pour sa beauté en tant que meurtrier infâme. Evan Peters incarne le tueur en série titulaire dans la version de septembre 2022, après Ross Lynch dans le rôle de Dahmer dans « My Friend Dahmer » en 2017, Zac Efron dans le rôle de Ted Bundy dans « Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile » en 2019. et plein d’autres. Mais malgré sa valeur de production élevée, ses cotes d’écoute réussies et son objectif supposé d’éduquer son public, la série suscite des conversations attendues depuis longtemps sur la façon dont les dramatisations de vrais crimes ont tendance à capitaliser sur la valeur de choc, à exploiter les victimes tout en romantisant les auteurs et, finalement, à faire plus de mal que bien.

Jeffrey Dahmer était un tueur en série qui a assassiné 17 jeunes hommes et garçons entre 1978 et 1991. Il a recherché ses victimes – principalement des hommes noirs, latinos et asiatiques – dans des bars gays, des arrêts de bus et des centres commerciaux, les attirant chez lui et les droguant avant de les étrangler à mort . Après avoir tué ses victimes, Dahmer se livrait à la nécrophilie, démembrait leurs cadavres et mangeait leurs tendons. Dahmer a finalement été jugé en 1991 et condamné à 16 peines à perpétuité. Il a été battu à mort en prison par un codétenu en 1994.

Plusieurs dramatisations de la vie de Dahmer ont été faites, dont « The Secret Life: Jeffrey Dahmer » en 1993, « Dahmer » en 2002 et « Raising Jeffrey Dahmer » en 2006, donc « Monster » n’était en aucun cas la première représentation de la série. l’histoire du tueur. Mais la recréation coup par coup de séquences judiciaires, d’épisodes axés sur les victimes, de violence graphique et de succès retentissant de la série en a fait une vedette. En fait, le Drame produit par Ryan Murphy a été fortement promu et est devenu Netflix deuxième original le plus regardé en une semaine (seulement derrière « Stranger Things 4 »).

Ce n’est pas si surprenant, car dramatiser des événements choquants de la vie réelle est un moyen de générer du buzz – et c’est certainement le cas avec « Monster ». Un nombre troublant d’utilisateurs de Twitter et de TikTok adorent l’apparence de Dahmer, publiant côte à côte comparant la série à la réalité et sympathisant même avec Dahmer malgré ses crimes odieux. Et à mesure que la série gagne en popularité, la musique qui fait référence aux meurtres de Dahmer augmente également. Le hit « Dark Horse » de Katy Perry et Juicy J en 2013 comprend la phrase « Elle te mange comme Jeffrey Dahmer », et une parole de la chanson « Cannibal » de Kesha en 2010 dit : « Ouais, je vais tirer un Jeffrey Dahmer ». Les deux chansons, en particulier leurs lignes liées à Dahmer, ont connu une résurgence sur TikTok, une gifle aux victimes de Dahmer et un rappel désagréable que les dramatisations de Netflix ne sont pas le seul média coupable de faire la lumière sur les crimes de Dahmer. Au total, le buzz créé par ces dramatisations est souvent incroyablement insensible aux familles des victimes.

Rita Isbell, dont le frère Errol Lindsey a été assassiné à 19 ans par Dahmer, a critiqué Netflix pour avoir profité de la tragédie de sa famille. Dans un essai pour Insider, Isbell se souvient avoir vu son explosion émotionnelle devant la cour se jouer à l’écran dans la dramatisation (représentée par DaShawn « Dash » Barnes). « Cela m’a dérangée, surtout quand je me suis vue – quand j’ai vu mon nom apparaître à l’écran et cette dame dire textuellement exactement ce que j’ai dit. Si je ne savais pas mieux, j’aurais pensé que c’était moi », elle écrit. « Ses cheveux étaient comme les miens, elle portait les mêmes vêtements. C’est pourquoi j’avais l’impression de tout revivre à nouveau. Cela a ramené toutes les émotions que je ressentais à l’époque. » Isbell a révélé qu’elle n’avait jamais été contactée à propos de l’émission, en disant : « J’ai l’impression que Netflix aurait dû demander si cela nous dérangeait ou ce que nous pensions de le faire. Ils ne m’ont rien demandé. Ils l’ont juste fait. » Elle a critiqué Netflix pour avoir profité des victimes de Dahmer sans donner d’argent à leurs familles, en particulier à leurs enfants, qualifiant cela de « juste cupidité ».

Bien que les victimes se sentent exploitées par des adaptations de vrais crimes, ces histoires continuent d’être faites sans leur consentement – et sont souvent louées. Malheureusement, il semble que la plupart des réseaux répugnent à consulter les victimes. Cela peut être fait, cependant. La prochaine série Peacock « A Friend of the Family » dramatise l’histoire de Jan Broberg, qui a été kidnappée par Robert Berchtold à l’âge de 12 ans, puis à nouveau à l’âge de 14 ans. Broberg et sa mère, Mary Broberg, ont été productrices de l’émission. . Alors pourquoi plus de véritables séries policières ne consultent-elles pas les victimes ? C’est probablement parce que demander le consentement arrêterait le projet dans son élan ou obligerait les créateurs à vérifier leur narration au lieu de raconter la version la plus dramatique et la plus choquante possible.

La pertinence réémergente de Dahmer est une conséquence que Netflix a dû voir venir avant la sortie de « Monster ». C’est probablement pourquoi ils l’ont conçu comme une dramatisation destinée à éduquer les téléspectateurs sur les problèmes sociaux qui tourmentaient le système judiciaire à l’époque et qui ont permis à Dahmer de s’en tirer avec ses crimes pendant si longtemps. En septembre, Evan Peters a déclaré à la file d’attente Netflix« Cela s’appelle » L’histoire de Jeffrey Dahmer « , mais ce n’est pas seulement lui et sa trame de fond. Ce sont les répercussions; c’est comment la société et notre système n’ont pas réussi à l’arrêter plusieurs fois à cause du racisme et de l’homophobie », ajoutant: « Tout le monde prend son parti de l’histoire racontée. »

Cependant, cette ligne de connexion tombe à plat. Bien que la série ne soit pas exclusivement consacrée à Dahmer, elle porte son nom, présente une photo de lui seul sur l’affiche et se concentre largement sur lui tout au long. La série présente également plusieurs scènes d’une violence brutale dans lesquelles Dahmer décapite des gens, embrasse leurs têtes coupées, viole leurs cadavres et mange leurs restes. Bien que les perspectives des victimes soient explorées dans la série, en particulier dans un épisode sur Anthony « Tony » Hughes, il est essentiel de se demander si les histoires des victimes sont réellement racontées par ceux qui sont qualifiés pour les raconter – leurs familles. Dans ce cas, ils ne l’étaient pas. S’ils l’étaient, il est probable que la dramatisation n’aurait pas alterné rapidement entre humaniser les victimes et les traiter comme des personnages sacrifiables assassinés dans un film slasher – une représentation qu’aucun membre de la famille ne devrait avoir à voir. Ces victimes étaient de vraies personnes dont les histoires devraient être traitées avec humanité et sensibilité – et non exploitées pour choquer.

Bien sûr, il est important de mettre en évidence le racisme qui permet aux hommes blancs de commettre des crimes violents avec peu de suspicion par les forces de l’ordre, tout comme de souligner comment les jeunes hommes noirs sont le plus victimes – une réalité qui peut surprendre beaucoup étant donné que le vrai crime a tendance à se concentrer sur les histoires de femmes blanches victimes, en capitalisant sur ce que la regrettée présentatrice de PBS Gwen Ifill a appelé « syndrome de la femme blanche disparue. »

Le véritable spécialiste du crime, Jean Murley, a déclaré Le new yorker que le vrai crime est un «genre blanc», expliquant: «C’est l’Amérique blanche qui se raconte une histoire de danger, de violence et de féminité, alors que le fait est que la plupart des victimes d’homicide dans ce pays sont de jeunes hommes de couleur, et ces histoires ne Dans l’ensemble, on ne leur dit rien. Ils sont juste ignorés. Ils sont banalisés : « Oh, c’est la drogue, le crime, les gangs, la violence urbaine. » Mais ensuite, une femme blanche disparaît, et c’est un gros problème. » C’est pourquoi de nombreux partisans de « Monster » adoptent la position selon laquelle dépeindre des crimes contre de jeunes hommes noirs, qui ont le taux de victimisation par homicide le plus élevé en 2005, est indispensable en 2022. Bien que cela soit vrai, « Monster » ne suit pas exactement avec sensibilité. Au lieu de cela, la série exploite les victimes sans leur consentement et raconte l’histoire à travers l’objectif biaisé du meurtrier blanc.

Lutter pour une représentation équitable des jeunes hommes noirs (ainsi que des femmes et des personnes non binaires) en tant que victimes d’actes criminels de la même manière que les femmes blanches le sont dans les vrais films policiers et à la télévision est une noble cause. Mais pour ce faire, il faut le faire avec sensibilité et ne pas réexploiter les victimes dans le processus.

Il n’y a pas vraiment de mystère ici – les familles disent directement au public qu’elles sont blessées par « Monster ». S’appuyer sur les meurtres brutaux de personnes réelles, racontés du point de vue du meurtrier, n’est pas seulement de l’exploitation : c’est paresseux et cupide.