Allen et Dalton ont tous deux vécu une certaine tragédie sur le terrain au cours de leur carrière de joueur.

Pour Allen, c’était à l’université de Texas A&M.

« James Glenn était un botteur à A&M quand j’y jouais (en 1991) », a déclaré Allen. « Il était absent avant de s’entraîner pour s’échauffer et est décédé (d’une insuffisance cardiaque) sur le terrain. Je l’ai donc vu de mes propres yeux et comment cela affecte les gens, les individus, les équipes. Et c’est difficile à gérer.

« Je pense que cela vous tient encore à ce jour. Chaque fois que vous avez quelqu’un – en particulier un jeune homme – que dans tous les autres sens, vous vous attendez à ce que ce soit en parfaite santé, voir quelque chose comme ça se produire, c’est difficile à gérer et c’est dur et je sais quel genre d’effet cela a eu sur notre équipe, donc je ne peux qu’imaginer les gars qui étaient sur le terrain à ce moment-là, comment cela les affecte émotionnellement. »

Pour Dalton, c’était en tant que quart-arrière des Bengals, contre Pittsburgh en 2017. Le secondeur des Steelers Ryan Shazier a tenté un tacle tête première qui l’a rendu paraplégique; il a subi une chirurgie de stabilisation de la colonne vertébrale, a réappris à marcher et a pris sa retraite en 2020.

« C’est la première chose à laquelle j’ai pensé dans cette situation, j’ai été témoin de la situation de Ryan Shazier », a déclaré Dalton. « Je pense que la partie la plus difficile est juste l’inconnu, pour tout le monde. Même en étant de l’autre côté, pas un coéquipier du gars contre qui vous affrontez mais un gars que vous respectez, et joue le jeu comme il l’a fait, de le voir se blesser et de ne pas savoir ce qui vient de ça, je pense qu’il faut un moment à tout le monde pour s’asseoir et faire une pause et y réfléchir. »

Encore plus récemment, lors du match des Saints dimanche contre les Eagles au Lincoln Financial Field de Philadelphie, l’ailier défensif Josh Sweat a été expulsé du terrain en raison d’une blessure au cou. Sweat est sorti de l’hôpital dimanche soir.

« La première chose que vous regardez est: » Est-ce qu’il bouge? Puis-je avoir un signe qu’il ira bien? «  », A déclaré Dalton. « Ce n’est pas que vous puissiez toujours compter là-dessus, mais cela vous donne certainement un peu d’espoir que tout ira bien. »

Dalton a déclaré que lui et sa famille avaient prié pour toutes les parties impliquées. Allen, qui a offert le soutien de l’organisation à l’entraîneur des Bills Sean McDermott, a déclaré que l’effusion de soutien à Hamlin met en évidence le lien entre les joueurs de la NFL.

« Je pense que cela montre à quel point c’est une fraternité », a déclaré Allen. « Les gens qui ne font pas ce que font ces gars ne peuvent vraiment pas comprendre; vous vous mettez en danger en poursuivant vos rêves à chaque fois que vous sortez sur le terrain. Je pense que ce lien que, en particulier, les joueurs ont les uns avec les autres , est vraiment spécial et important.

« Je pense que chaque fois que vous voyez quelque chose comme ça et une situation comme celle-ci, cela met vraiment la vie en perspective. Je pense que la plupart d’entre nous ont des enfants et réalisent que ce sont de jeunes hommes mais pourtant, ils sont toujours le frère de quelqu’un, le fils de quelqu’un, le mari de quelqu’un. La vie est fragile et ça met vraiment tout en perspective quand on voit quelque chose comme ça arriver. C’est dur. »