BUFFLE – Monter sur les montagnes russes d’un horaire chargé dans la LNH peut être difficile, surtout devoir se recentrer immédiatement 24 heures après une victoire historique et émouvante.
Mais les Red Wings de Detroit devront faire exactement cela après avoir remporté leur première victoire de quatre buts sur la route dans l’histoire de la franchise lors d’une victoire de 5-4 en prolongation mercredi contre les Penguins de Pittsburgh.
Les Red Wings tournent rapidement leur attention vers le deuxième match d’une série consécutive en milieu de semaine, alors qu’ils affrontent les Sabres de Buffalo, rivaux de la division, au KeyBank Center jeudi soir.
La mise en jeu entre Detroit (15-11-7 ; 37 points) et Buffalo (16-14-2 ; 34 points) est prévue pour 19 h, avec une couverture diffusée sur Bally Sports Detroit et le Red Wings Radio Network (97,1 The Ticket in Détroit).
Après la victoire émouvante de mercredi, Detroit cherche à clôturer 2022 sur une note positive et à profiter de l’élan positif pour la nouvelle année.
« Rien ne change. Nous prenons cela pour demain et continuons à construire cette petite séquence maintenant, » David Peron a déclaré après la victoire de mercredi. « Nous avons eu six défaites d’affilée. Maintenant, nous avons trois points d’affilée et cinq sur six. Pourquoi ne pas en faire sept sur huit ? »
Detroit vise sa première victoire contre Buffalo cette saison après avoir chuté sur la route, 8-3, le 31 octobre et subi une défaite de 5-4 en prolongation au Little Caesars Arena le 30 novembre.
Capitaine Dylan Larkins a marqué son 13e but de la saison mercredi, et il mène Detroit avec 32 points avant le match de division de jeudi.
Larkin, qui a récolté 22 points en 26 matchs en carrière contre Buffalo, a déclaré que les Red Wings ne pouvaient pas se permettre un autre départ lent contre les Sabres en plein essor.
« Nous allons à Buffalo et nous devons être prêts à y aller, et prêts à y aller pour un plein 60 », a déclaré Larkin mercredi.
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Buffalo était en feu à la mi-décembre, remportant ses quatre derniers matchs, dont une victoire de 3-2 contre les Golden Knights de Vegas le 19 décembre. Mais les Sabres viennent de subir une rare mise à pied de 10 jours après avoir disputé leurs deux derniers matchs. reporté en raison du mauvais temps.
L’attaquant Tage Thompson est le meilleur marqueur de Buffalo avec 50 points sur 26 buts et 24 passes en 32 matchs. Les Sabres ont une attaque équilibrée, avec quatre marqueurs de 30 points dans le défenseur Rasmus Dahlin (37) et les attaquants Jeff Skinner (36), Alex Tuch (35) et Dylan Couzens (31).
Trois gardiens des Sabres se sont partagés les tâches entre les poteaux cette saison, avec le vétéran de 20 ans dans la LNH Craig Anderson en tête avec une fiche de 7-4-1, une moyenne de buts alloués de 2,65 et un pourcentage d’arrêts de 0,922 en 13 matchs. Ukko-Pekka Luukkonen a récemment rejoint Anderson, remportant quatre de ses cinq derniers départs.
Les Red Wings affronteront les Sabres une fois de plus après le match de jeudi, accueillant Buffalo lors de l’avant-dernier match à domicile de la saison le 6 avril.
