Il y avait peut-être un sentiment de pression supplémentaire étant les champions en titre.
Mais les curleurs de Perth sont restés glacials pour ajouter un autre titre des championnats écossais de curling senior à leur liste croissante de réalisations dans le sport ce week-end.
Mairi Milne, Katie Loudon et Wendy Johnston – représentant l’équipe Lockhart aux côtés de Jackie Lockhart à la patinoire Lanarkshire à Hamilton – ont porté un toast à leur médaille d’or après une victoire finale de 6-3 contre l’équipe Wyllie.
L’équipe Lockhart avait en fait perdu son premier match du tournoi à la ronde de la semaine, mais s’est rétablie avec style et a continué de s’améliorer au fur et à mesure que le tournoi progressait.
« Nous avons eu notre laissez-passer lors du premier match et c’était peut-être un peu désavantageux car les autres avaient pris le contrôle de la glace », a déclaré Milne, joueur de curling du Centre Dewars.
«Après avoir perdu cela, en raison du petit champ, nous savions que nous devions continuer à gagner. Heureusement – et heureusement – nous avons trouvé notre jeu et avons réussi à gagner le reste des matchs du tournoi à la ronde qui nous ont propulsés directement en finale.
« Nous avons également abandonné notre premier match l’année dernière, alors nous savions que nous pouvions le faire. »
Milne admet que la finale était un concours un peu «nerveux et méfiant», mais le sentiment de fierté était plus fort que jamais lorsque le coup final a été terminé.
« Nous avons blanchi la première volée et avons ensuite perdu deux interceptions contre la tête », a déclaré Milne à l’AP. « Nous étions menés 2-0 après trois bouts et nous pensions peut-être que ce n’était pas notre année.
«Mais Jackie a joué un excellent coup pour nous offrir notre un au quatrième et, au cinquième, nous en avons volé deux après avoir joué une très bonne manche.
« Ce fut un tournant et nous a probablement donné la conviction que nous pouvions le faire et que nous devions simplement creuser. Tout s’est bien passé à la fin et je pense que ce fut un grand soulagement. Bien sûr, nous sommes ravis et vraiment excités.
« Nous avons probablement ressenti la pression en tant que champions en titre, même si vous essayez de ne pas le reconnaître. »
Le prix de gagner les championnats seniors écossais n’est pas seulement sous forme de trophée. L’équipe Lockhart représentera l’Écosse aux Championnats du monde seniors à Gangneung, en Corée, du 21 au 29 avril.
« Quelle opportunité pour nous d’aller en Corée du Sud », sourit Milne. « Ce n’est pas un endroit où j’imagine aller jouer au curling.
« Jackie a été mais moi-même, Wendy et Katie n’y avons jamais voyagé auparavant. Cela coûtera cher, alors nous réfléchissons ensemble à des idées de collecte de fonds.
«Scottish Curling nous a aidés et nos commanditaires ont été formidables, mais c’est un grand voyage. Nous sommes vraiment ravis d’être là.
Se joindront à l’équipe Lockhart lors de ce voyage les champions masculins, l’équipe Connal, dirigée par Graeme Connal de Perth et comprenant également le curleur local Mark Brass.
« Je suis ravi pour Graeme aussi », a déclaré Milne. « C’est formidable d’aller à l’événement avec une autre équipe que nous connaissons bien.
« Perth est connu depuis des années et des années dans le curling. Nous avons une longue histoire de production, oserais-je dire, de bons curleurs.
« C’est bien que la tradition se poursuive, même avec les seniors. C’est vraiment agréable et génial d’avoir encore cette excitation.
« Quand on est sportif, ça ne s’en va pas. Notre sport nous permet de concourir encore au niveau international. C’est comme si vous gagniez dans la vingtaine et la trentaine. C’est toujours un honneur de représenter l’Ecosse.
L’année dernière, l’équipe Lockhart avait remporté le bronze mondial à Genève.
Milne a conclu : « Nous continuerons à nous entraîner dur, à nous entraîner et à jouer autant que possible avant de partir.
« Si nous pouvions obtenir la médaille d’or, ce serait absolument merveilleux. C’est ce que nous allons viser. »
