Le basket-ball est profondément ancré dans la culture indigène et son introduction s’est produite dans des circonstances moins qu’idéales.

Les autochtones ont été initiés au jeu alors qu’ils étaient confinés dans des écoles indiennes au 20e siècle.

Les internats gérés par le gouvernement cherchaient à effacer l’identité des autochtones et sont souvent rappelés comme une période très traumatisante et sombre de l’histoire.

L’enseignement de sports comme le basket-ball aux étudiants de ces institutions visait à faire des garçons et des filles autochtones des élèves modèles et à leur inculquer la discipline.

Cependant, ce programme a été rejeté par les athlètes autochtones et ils ont utilisé le sport comme exutoire à l’injustice à laquelle ils étaient confrontés.

Le sport du basket-ball était utilisé comme une évasion, donnant aux autochtones un avant-goût de la liberté.

Le basket-ball se répandit rapidement dans les internats et l’amour du jeu rassembla les athlètes indiens.

James Naismith est reconnu comme l’inventeur du sport et a fondé le programme de basket-ball de l’Université du Kansas.

Voisin de l’Université du Kansas se trouvait l’Université des Nations indiennes Haskell à Lawrence.

Naismith observait souvent le style de jeu des hommes à Haskell, et on dit que sa vision du basket-ball a été capturée par la façon rapide dont les hommes indiens jouaient.

Alors que le sport continuait de gagner en popularité, plusieurs équipes d’écoles indiennes ont remporté des championnats d’État de lycées, répandant la fierté dans les communautés autochtones et développant encore le jeu.

Les anciens élèves des écoles indiennes retourneraient dans leurs réserves pour continuer à jouer et à enseigner le sport. Le basketball rassemblait des Amérindiens d’horizons différents et était un lieu de paix et de liberté qui leur a été volé.

Le jeu a aidé plusieurs personnes à traverser des tribulations extrêmes et signifiait tellement pour tant de personnes.

La résilience des ancêtres autochtones et leur crédit au basket-ball sont quelque chose dont il faut se souvenir et célébrer.

Les associés de la nation Choctaw s’efforcent de maintenir en vie la culture du basket-ball et son importance pour la tribu.

Kevin Gwin et sa femme, Tammye, et le conseiller du district 9 James Dry ont lancé le tournoi annuel de cerceaux de guerre de la fête du Travail il y a environ 25 ans.

Gwin a déclaré qu’en regardant les tournois de softball, ils avaient remarqué que de nombreux enfants et adultes jouaient au basket entre les matchs.

« À l’époque, il y avait des frais pour que les équipes participent à un événement au Festival de la fête du Travail, donc nous n’étions pas sûrs si ce serait un succès ou non, mais le tournoi s’est rempli le samedi matin la première année, et c’était un énorme succès », a déclaré Gwin.

Il y a actuellement six catégories d’âge pour le tournoi : minis mixtes, 9-11 ; préadolescents mixtes, 12-14 ans ; Adolescents mixtes, 15-18 ans ; Hommes 19 ans et plus ; femmes de 18 ans et plus, et Old Timers, 36 ans et plus.

Le tournoi rassemble environ 70 à 80 équipes par an, d’une durée de 10 h à 17 h.

Le tournoi d’État de basketball de l’Oklahoma 2023 a eu lieu au cours des deux premiers week-ends de mars.

Des athlètes et des entraîneurs membres de la tribu faisaient partie de la compétition.

L’entraîneur James Kelley et son équipe féminine de Riverside ont joué pour la première fois dans le tournoi d’État de classe A.

Riverside Indian School, le plus grand internat hors réserve des États-Unis, est situé à Anadarko, Oklahoma.

Le site Web de l’école montre près de 800 étudiants inscrits représentant plus de 75 tribus amérindiennes.

James a été entraîneur à Riverside pendant 19 saisons.

Il a commencé sa carrière comme entraîneur de garçons avant de devenir entraîneur-chef des filles.

Sept de ses joueurs actuels ont des offres universitaires, dont deux ont des offres D1.

Lors du premier match du tournoi d’État, Riverside a affronté le n ° 3 Vanoss. L’entraîneur Kelley a déclaré que l’équipe devait s’habituer à l’environnement électrique du jeu dans la grande maison.

Les nerfs se sont apaisés et les filles de Riverside ont gagné dans un match passionnant 43-39.

Ils ont affronté le n ° 2 Caddo en demi-finale et ont été éliminés après une défaite de 49-45.

Même après une défaite déchirante, l’équipe célèbre ses réalisations et prévoit de revenir dans l’État la saison prochaine.

« Les enfants de cette saison ont été exceptionnels. Ils partageaient les mêmes idées et croyaient que nous pouvions y arriver. Ils placent la barre haute pour toute autre équipe qui les suit. Pour l’année prochaine, je ne perds que deux seniors. Je pense que nous pouvons revenir en arrière et aller encore plus loin… Je pense que certaines des lacunes que nous avons eues cette saison les rendront affamés pour la saison prochaine », a déclaré Kelley.

Le membre de la tribu DJ Dill, un élève de 11e de Caddo, Oklahoma, a mené son équipe à un championnat d’État.

Dill et ses Caddo Bruins classés n ° 1 ont affronté le n ° 6 Seiling en demi-finale. Dill a récolté 29 points dans la victoire 50-40 et les Caddo Bruins ont décroché leur ticket pour le championnat.

Les Bruins ont affronté le n ° 4 Okay au championnat, remportant leur premier titre d’État de l’histoire de l’école après une victoire de 58-51.

Dill a mené les garçons de classe A au score avec 58 points et a remporté le titre de MVP du tournoi. Dill a actuellement une offre pour jouer au niveau collégial.

Lorsqu’on lui a demandé comment il se sentait d’être un champion d’État, Dill a déclaré: «Je ne peux pas expliquer ce que cela fait, honnêtement. Nous avons tous travaillé pour cet objectif depuis que nous étions très jeunes et quand nous avons gagné, c’était incroyable. Nous sommes vraiment bénis.

Emily Robinson, une autre Caddo Bruin, et ses coéquipières sont désormais finalistes de classe A. Robinson est un senior engagé à l’Université Oral Roberts.

Elle a joué trois fois dans le tournoi d’État au cours de sa carrière au lycée.

« Cette saison a été si mémorable pour moi parce que nous avons joué ensemble en équipe à travers les hauts et les bas, et nous n’avons jamais cédé. Nous avons accompli beaucoup en remportant tous les tournois auxquels nous participions et en terminant avec un ballon d’argent. »

Selon Robinson, jouer dans le championnat d’État est inoubliable.

« C’est un match que je n’oublierai jamais car j’ai eu l’opportunité de terminer ma carrière au lycée dans la grande maison le samedi du championnat ! »

Robinson a fait son chemin sur la liste des scores de tous les temps au n ° 18, marquant 2 431 points en carrière.

Elle a remporté le titre de meilleure buteuse de classe A chez les filles avec 80 points marqués pendant le tournoi.

Robinson et Dill font tous deux partie des équipes de basket-ball des Oklahoma Choctaws.

2023 Tulsa Memorial Senior Seth Pratt et ses coéquipiers ont affronté les Del City Eagles dans un match difficile en demi-finale de l’État 5A.

Les Eagles ont éliminé les Chargers du tournoi au Lloyd Noble Center, les battant 56-35.

Les Chargers ont connu une saison incroyable, avec une fiche de 22-4.

Pratt a été nommé All 5-A State Tournament avec une moyenne de 19,4 ppg, et il est engagé à la Northeastern State University à Tahlequah, Oklahoma.

Le 30 janvier, il a marqué le 1 000e point de sa carrière et est le nouveau détenteur du record du plus grand nombre de trois points en carrière dans l’histoire de l’école de Tulsa Memorial.

« [This was] Une de mes meilleures et plus drôles saisons de ma carrière au lycée. Dans l’ensemble, je suis très satisfait de la façon dont cette saison s’est déroulée, même si nous n’avons pas remporté le ballon d’or », a déclaré Pratt.

L’avenir du basket est prometteur pour les Justice Warriors.

Ils ont battu les Indiens de Kenwood pour devenir le championnat d’État ORES Boys Division IV.

L’équipe des garçons de 7e et 8e année est dirigée par l’entraîneur Byron Lyon, affilié aux tribus Choctaw, Kiowa et Apache.

L’équipe comprend tous les étudiants autochtones des nations Choctaw, Creek et Seminole.

Cette victoire était le premier championnat d’État pour l’école depuis 2012.

Le basketball est encore largement joué par les Amérindiens de diverses régions et tribus.

Autrefois utilisé comme une évasion de l’injustice et de l’inégalité, le jeu est maintenant joué comme un passe-temps ou un cheminement universitaire ou professionnel potentiel.

Le sport continue de rassembler des familles, des amis et des personnes de tous horizons. Reconnaître et comprendre la contribution de nos ancêtres au jeu le rend encore plus sacré pour la culture amérindienne.

Note de l’éditeur: Les individus mentionnés dans cette histoire ne sont que quelques-uns des nombreux Choctaws qui ont participé au tournoi d’État cette année. Le Biskinik tient à féliciter chaque joueur de Choctaw qui a travaillé dur cette saison pour aider son équipe à se rendre à State.