Le tueur en série Jeffrey Dahmer a admis avoir tué 17 jeunes hommes et garçons entre 1978 et son arrestation en 1991. Ses crimes horribles, qui impliquaient des tentatives de lobotomies pour créer des « zombies vivants », des relations sexuelles avec des cadavres, le démembrement de ses victimes et la cannibalisation de parties de leur corps, fait de lui un personnage notoire. Il a dit Date limite en 1994 qu’il a tué ses victimes parce qu’il voulait « les garder avec moi le plus longtemps possible, quitte à en garder une partie ». Dahmer a été condamné à 16 peines d’emprisonnement à perpétuité consécutives – plus de 900 ans – mais être tristement célèbre signifiait que son temps derrière les barreaux ne serait jamais celui d’un prisonnier moyen.

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Isolé à l’origine, Dahmer a obtenu plus de liberté après un an

En février 1992, Dahmer est arrivé à l’établissement correctionnel de Columbia à Portage, Wisconsin. En raison de sa notoriété – la nature flagrante de ses crimes avait attiré l’attention du monde entier – les responsables de la prison ont estimé qu’il était plus sûr de tenir Dahmer à l’écart de la population générale, plutôt que de risquer qu’un autre détenu tente de se faire un nom en attaquant le célèbre tueur en série. En garde à vue, Dahmer a été isolé des autres prisonniers et a dû être enchaîné lorsqu’il n’était pas dans sa cellule.

Dahmer n’a pas provoqué de grosses vagues lors de sa première année en prison. Ainsi, lorsqu’il a demandé plus de liberté de mouvement et d’interaction avec les autres détenus, les responsables de la prison l’ont écouté. Dahmer a été transféré de sa cellule isolée dans une unité pour prisonniers souffrant de problèmes émotionnels. Il a également fini par pouvoir suivre des cours, manger des repas en commun et effectuer des tâches professionnelles. Cependant, s’il semblait s’entendre avec ses codétenus, ce contact plus étroit, parfois non surveillé, avec les autres s’avérerait fatal pour Dahmer.

Dahmer se livrait souvent à des blagues morbides et à des railleries liées à son passé. Une fois, il a mis en place une pancarte annonçant une réunion pour « Cannibals Anonymous ». Il disait aux prisonniers et aux gardiens : « Je mords », puis se délectait de toute réaction nerveuse. Et le tueur cannibale modelait la nourriture de la prison pour qu’elle ressemble à des parties du corps ou à des membres coupés, avec du ketchup utilisé comme sang, afin de déranger ses codétenus. Les fausses parties du corps en particulier énervaient le détenu qui finirait par tuer Dahmer.

Dahmer avait une vocation religieuse et a été baptisé en prison

Une partie du temps de Dahmer derrière les barreaux a été consacrée à des études religieuses; son père, un chrétien né de nouveau, lui avait envoyé des documents et le prisonnier avait suivi un cours biblique par correspondance. Au printemps 1994, Dahmer a exprimé son intérêt pour la conversion. Roy Ratcliff, un ministre de l’Église du Christ, est venu lui rendre visite et a accepté de l’aider. En mai 1994, un Dahmer en robe a été immergé dans un bain à remous à la prison et baptisé par Ratcliff.

Au moment de sa conversion religieuse, beaucoup ont mis en doute la sincérité de Dahmer, car il était un manipulateur habile qui avait utilisé son intelligence pour s’en tirer avec des crimes dans le passé. Mais Dahmer était suffisamment engagé pour rencontrer le pasteur qui l’avait baptisé pour des sessions hebdomadaires d’étude biblique. Ils se sont réunis pour la dernière fois cinq jours avant la mort de Dahmer. Au cours de cette réunion, ils ont discuté du livre de l’Apocalypse, dont les sujets incluent la mort, la punition des péchés et la damnation.

Lors d’un service de chapelle en juillet 1994, un autre prisonnier a tenté de trancher la gorge de Dahmer. Mais la lame de l’arme artisanale s’est cassée, alors Dahmer a juste été égratigné. Il a ensuite été envoyé en isolement temporaire mais ne voulait pas y rester. Dahmer a expliqué que son agresseur, un Cubain, avait tenté de faire quelque chose pour être renvoyé chez lui. Cela a incité la prison à qualifier l’attaque d ‘ »incident isolé » et les responsables ont donc décidé que leur célèbre prisonnier pourrait retourner vivre parmi la population générale.

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Dahmer a été assassiné alors qu’il nettoyait les toilettes de la prison

Le matin du 28 novembre 1994, Dahmer était en service de nettoyage – qu’il avait commencé trois semaines plus tôt – dans les salles de bains du gymnase de la prison avec deux autres détenus, Jesse Anderson et Christopher Scarver. Les trois ont été laissés seuls pendant 20 minutes; lorsque les gardes sont revenus, ils ont trouvé les corps matraqués de Dahmer et Anderson, qui avaient été battus par Scarver. Dahmer a été déclaré mort une heure plus tard; Anderson a également fini par mourir de l’attaque. Dans une interview en 2015, Scarver a déclaré qu’il avait détesté Dahmer et a soulevé la question de savoir si le personnel pénitentiaire, qui en était conscient, les avait laissés seuls exprès.

Certains pensent que Dahmer avait un souhait de mort

Lors de sa condamnation en 1992, Dahmer avait déclaré: « Je n’ai jamais voulu la liberté. Franchement, je voulais la mort pour moi-même. » Il avait dit plus tard à son pasteur : « Je pense que j’aurais dû être mis à mort par l’État pour ce que j’ai fait. » (Le Wisconsin n’a pas de peine de mort, donc la peine capitale n’a jamais été une option.) Et la volonté de Dahmer de rejoindre la population carcérale générale a amené certains de ceux qui l’avaient connu à se demander s’il avait délibérément courtisé la mort alors qu’il était derrière les barreaux. Après l’attaque mortelle, son avocat, Gerald Boyle, a déclaré : « Dahmer avait un souhait de mort, et je sais qu’il n’avait pas le courage de le faire lui-même, alors j’ai prédit que le jour viendrait où il serait tué dans prison. »