Dans un petit pays à peu près de la taille du New Jersey, pauvre en ressources naturelles et riche en problèmes de sécurité, et avec une population d’un peu plus de 9 millions d’habitants, il y a plus de startups par habitant que tout autre pays au monde.

Dans Startup Nation : L’histoire du miracle économique d’Israël, Dan Senor et Saul Singer ont mis en évidence la culture qui a donné lieu à l’avalanche d’innovations réussies nées et nourries en Israël. C’est une culture qui encourage l’initiative, l’esprit d’entreprise et la prise de risque, et valorise le débat, les opinions contraires et la remise en question de l’autorité. Senor et Singer citent l’écrivain israélien Amos Oz : « Le doute et la dispute – c’est un syndrome de la civilisation juive et c’est un syndrome d’Israël aujourd’hui. »

Faisant allusion à l’agitation politique actuelle en Israël, le président Isaac Herzog a déclaré la semaine dernière à Jérusalem lors de la Sommet mondial des investisseurs OurCrowd 2023: « Je crois vraiment que ce moment historique dans l’histoire de l’État d’Israël est en fait une illustration de la stature unique de notre société et de la façon dont elle est si excitante, de la façon dont elle est ouverte, du fait que nous débattons de tant de questions… nous sommes à un moment critique dans un débat national sur la façon dont notre démocratie est structurée. Je pense que de la même manière que vous voyez l’esprit d’innovation de l’État d’Israël, vous le voyez également dans ce débat.

S’exprimant lors du sommet OurCrowd, Avi Issacharoff, co-créateur de la populaire série télévisée israélienne Fauda, contrasté le style de conversation typiquement israélien avec ce qu’il a rencontré à l’étranger : « En Israël, quand vous avez des divergences d’opinion, les gens se crient dessus. À l’étranger, si quelque chose est ennuyeux, les gens diront : « C’est intéressant ».

Ce n’est pas seulement le style, c’est surtout la substance. Lors du Sommet, Saul Singer a parlé de la crise du monde moderne – une crise de sens, de solitude, de communauté – en faisant valoir que la nation startup florissante, diversifiée et équitable peut servir de modèle aux autres. Alors que d’autres pays se rétrécissent et vieillissent, « nous sommes jeunes et en croissance… La plus grande invention d’Israël est la société israélienne elle-même », a déclaré Singer.

Ce que les 9 000 participants de 81 pays ont vu au Sommet OurCrowd était une large présentation des innovations créées par la société israélienne et sa culture unique. D’abord et avant tout OurCrowd lui-même, fondé par le PDG Jon Medved en 2013 avec «la vision de démocratiser l’investissement en capital-risque de classe mondiale».

Aujourd’hui, OurCrowd sert de plateforme d’investissement mondiale pour plus de 220 000 membres inscrits de 195 pays qui co-investissent à partir de 10 000 $ seulement dans les entreprises et les fonds de leur choix. OurCrowd a plus de 2,1 milliards de dollars d’engagements, a déployé des capitaux dans 380 sociétés de portefeuille et 42 fonds sur les cinq continents, et a enregistré 61 sorties, dont plusieurs cotations sur les marchés publics.

Le succès d’OurCrowd reflète l’essor de l’économie israélienne et l’intérêt croissant du capital-risque pour les startups du pays. Le PIB d’Israël était de 297,7 milliards de dollars et le PIB par habitant de 36 957 dollars en 2013. Le chiffre du PIB en 2021 était de 488,5 milliards de dollars et le PIB par habitant de 52 152 dollars. celui d’Israël classement du PIB parmi 196 pays est passé de la 37e place en 2013 à la 30e place en 2021. Les investissements en capital-risque dans les startups technologiques israéliennes sont passés de 1,928 milliard de dollars en 2013 à 14,95 milliards de dollars en 2022, selon CVI.

Yozma, un programme gouvernemental créé il y a trente ans pour encourager les investissements à risque en Israël, a été l’un des principaux catalyseurs financiers de l’essor de la startup nation. Le PIB était de 77,3 milliards de dollars et le PIB par habitant de 14 708 dollars en 1993. Il n’y avait pas de capital-risque local à l’époque, très peu de startups et très peu de présence d’entreprises mondiales établies (McDonald’s a ouvert son premier restaurant en Israël en 1993).

Aujourd’hui, IVC compte 9 501 entreprises de haute technologie actives dans sa base de données et Centre national des startups compte 402 multinationales avec une présence israélienne. Il y avait 1 087 représentants de grandes entreprises mondiales parmi les participants au sommet OurCrowd 2013.

Lors du sommet, les innovations visant à sauver la planète et à sauver des vies individuelles ont été mises en lumière. Par exemple, la technologie d’élimination du carbone à base d’eau de BlueGreen Water Technologies a réussi à éliminer 3,3 millions de tonnes de carbone à ce jour, à réhabiliter des systèmes aquatiques entiers, à réintroduire la biodiversité dans les lacs et les océans et à soutenir la vie et les moyens de subsistance des personnes qui dépendaient auparavant de l’eau contaminée. corps; Le théâtre chirurgical sauve des vies en adaptant la technologie des simulateurs de vol aux procédures médicales complexes ; Le système de surveillance des transactions transfrontalières de ThetaRay a aidé à découvrir un réseau criminel de traite des êtres humains en Europe ; Le substitut de plastique durable d’UBQ Materials est utilisé dans plusieurs industries, notamment pour faire de la fabrication automobile un avenir durable ; et Flash Forest, la plus grande entreprise canadienne de reboisement par drones, plantera plus d’un million d’arbres dans des forêts éloignées d’Amérique du Nord au cours des deux prochains mois.

Suite aux Accords d’Abraham, ces innovations et les startups et VCs derrière elles ont récemment trouvé de nouvelles opportunités commerciales au Moyen-Orient. Lors de son discours d’ouverture au Sommet, le directeur général par intérim du Bureau d’investissement d’Abu Dhabi (ADIO), Eng. Abdulla Abdul Aziz AlShamsi, a déclaré : « Abu Dhabi croit au pouvoir du partenariat pour stimuler l’innovation et soutenir les opportunités d’investissement durable. Suite au succès d’entreprises comme OurCrowd dans la capitale des Émirats arabes unis, la capacité d’Abu Dhabi à se déplacer rapidement et à soutenir la croissance suscite l’intérêt de tout l’écosystème des startups d’Israël.

Thomas Nides, ambassadeur des États-Unis en Israël, a observé que « les accords d’Abraham ont fait d’Israël un État juif démocratique plus fort. Les premiers utilisateurs ont créé un message incroyable au monde. Cela rend simplement la région plus forte et rend Israël plus fort.

L’ancien ambassadeur d’Israël aux États-Unis, Michael Oren, a déclaré lors du sommet qu' »Israël a une société remarquablement résiliente ». L’historien Gil Troy a récemment expliqué la substance et le style de la résilience d’Israël : « Les liens des Israéliens les uns avec les autres sont profonds, de manière constructive et démocratique. Les Israéliens de tous les secteurs ont un fort sens de la famille, de la communauté, de la tradition. Le taux de natalité israélien de 2,2, le plus élevé de l’OCDE, reflète la stabilité, les valeurs et l’optimisme du pays quant à l’avenir. De nombreux mariages et repas de vacances présentent des Israéliens de droite à gauche, des laïcs aux ultra-orthodoxes, célébrant ensemble – et oui, criant parfois ensemble sur la politique et la religion aussi.

Contre toute attente, depuis soixante-quinze ans, Israël n’a cessé de se renforcer grâce à cette force intérieure : la culture du débat, de l’anticonformisme, de l’initiative et de l’entrepreneuriat. Il sert d’exemple aux autres et il promet de continuer à innover pour améliorer nos vies.

Voici comment Jon Medved voit ce qui s’en vient : « Il est clair que la création de startups prospères est dans notre ADN et je m’attends à ce que cela continue. Cependant, le défi des 10 prochaines années sera de savoir si nous pouvons créer des entreprises beaucoup plus grandes, telles que Mobileye, Check Point et SolarEdge. Ce passage d’une nation start-up à une nation scale-up est clairement une priorité de l’agenda collectif de chacun et c’est ce qui fait lever de nombreux capital-risqueurs le matin pour concrétiser cette nouvelle réalité.