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Le club de minuit était rempli de frayeurs et de rebondissements alors qu’il emmenait le public sur une route surnaturelle avec des histoires captivantes sur des enfants essayant de tirer le meilleur parti du temps qu’il leur restait. La série Netflix en 10 parties est basée sur les romans de Christopher Pike et de La hantise de Hill House le créateur Mike Flanigan et La hantise de Bly Manor L’écrivain Leah Fong qui s’est réuni pour livrer une série avec une compassion surprenante pour ses personnages et il y a tellement de choses à approfondir.

L’histoire se déroule dans les années 1990 (avec de nombreuses références à la culture pop) et suit une jeune femme nommée Ilonka (Iman Benson) qui assiste à sa première fête universitaire. Là, une conversation avec un garçon se termine brusquement lorsqu’elle crache du sang et doit courir aux toilettes. Elle voit des éclairs d’images inquiétantes – un vieil homme aux yeux noirs, une maison mystérieuse, un garçon assis sur un banc près d’une falaise et une silhouette encapuchonnée – avant de s’évanouir. Cela préfigure des choses sombres à venir.

Ilonka a reçu un diagnostic de cancer de la thyroïde, ce qui a écourté sa vie universitaire. Sur l’un des ordinateurs de l’hôpital, elle fait des recherches sur le centre de soins palliatifs pour adolescents de Brightcliffe et apprend qu’une fille nommée Julia Jayne (c’est important) a été guérie de son cancer de la thyroïde en phase terminale après avoir disparu pendant une semaine. Les traitements qu’Ilonka a subis ne fonctionnent pas et c’est un endroit où elle préfère enquêter sur la possibilité de ce miracle plutôt que de subir tour après tour des traitements contre le cancer.

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Les ados et leurs histoires

Brightcliffe appartient actuellement au Dr Stanton (Heather Langenkamp) où elle s’occupe d’un groupe d’autres adolescents en phase terminale. Kevin (Igby Rigney) a une leucémie, Anya (Ruth Codd) a un cancer des os, Spence (William Chris Sumpter) a le VIH et le sida, Amesh (Sauriyan Sapkota) a un glioblastome, Sandra (Annarah Cymone) a un lymphome, Natsuki (Aya Furukawa) a cancer de l’ovaire, Cheri (Adia) a une forme de cancer qu’elle ne divulgue pas complètement. Pour échapper à leurs difficultés, ils se réunissent à minuit et racontent des histoires de fantômes, mais il s’avère que ce sont plus que de simples histoires de fiction car ils ouvrent une fenêtre sur leurs luttes intérieures et impliquent le plus grand mystère de Brightcliffe Hospice.

Ilonka apprend au cours de la visite que la maison a été construite en 1901 par un industriel forestier nommé Stanley Oscar Freelan et sa femme, Vera, comme maison de transition pendant la Grande Dépression. Il est devenu le foyer d’un culte dans les années 1940 appelé Paragon avant de se transformer en Brightcliffe Hospice. Les événements étranges ont lieu pendant la « tournée fantôme » d’Ilonka et elle s’évanouit après avoir vu une femme effrayante dans les couloirs.

Ilonka se réveille, et après une conversation avec le Dr Stanton, elle se rend dans sa nouvelle chambre où elle trouve des marques symboliques sous son lit. Cela a été fait par la résidente précédente, Rachel, une Wiccan, et c’est balayé comme si ce n’était pas grave. Ilonka fait un rêve cette nuit-là et voit les autres adolescents assis à table. Ils sont tous morts, et la silhouette encapuchonnée de ses visions est assise à sa tête. Elle se réveille et suit Spence jusqu’à la bibliothèque où les adolescents racontent des histoires effrayantes et, après avoir été convaincus, sont autorisés à les rejoindre. Certains des enfants sont hantés par des personnages sombres, Ilonka et Kevin voient des fantômes, et ils essaient soit de comprendre ce qui se passe, soit de blâmer ces événements sur leurs médicaments.

Le culte Paragon et le symbole du sablier

Ilonka découvre un symbole de sablier à Brightcliffe Hospice. C’est dans la bibliothèque dans une pièce qui ouvre un ascenseur vers une chambre secrète et sculptée dans un arbre. Dans l’épisode cinq, « À plus tard », Ilonka trouve le journal de Paragon et en apprend plus sur son histoire. Une femme nommée Regina Ballard a lancé le culte en 1931 en tant que philosophie de santé new-age, mais cela s’est transformé en autre chose. Elle s’est appelée Aceso d’après la déesse grecque de la guérison et est devenue obsédée par les cinq déesses grecques, Panacea, Hygeia, Iaso, Aglaea et son homonyme, Aceso. Elle croyait qu’avec la bonne adoration, elle pourrait s’élever au-dessus de la mortalité. Le sablier était utilisé pour représenter l’infinité du temps et le culte espérait exercer le pouvoir de la vie.

Dans les bois près de Brightcliffe, Ilonka rencontre une femme qui se fait appeler Shasta (Samantha Sloyan) et porte le symbole Paragon sur son poignet. Shasta lui dit qu’elle aime le nom « Ilonka » parce qu’il signifie « lumière » et révèle que « Shasta » signifie « professeur ». Elle parle de la particularité de cet endroit, des pouvoirs naturels de l’eau et de la façon dont la camomille qui y pousse est imprégnée de cette énergie. La zone est sur un point de connexion, des lignes telluriques d’une immense énergie s’y croisent, c’est pourquoi Brightcliffe y a été construit. Elle présente ensuite Ilonka à son groupe de guérisseurs qui suivent la culture grecque et lui montre comment elle prépare son thé.

Shasta se révèle être Julia Jayne. Julia a trouvé le Paragon Journal et il y a plus dans sa guérison miraculeuse. Lorsque Julia a disparu, elle est allée dans les bois pour traquer Regina pour le rituel, qui accepte de lui enseigner le culte à la place. Elle concocte ensuite une histoire sur sa guérison qu’elle utilise à son retour. Regina sacrifie quatre femmes dans le sous-sol de Brightcliffe pour prolonger sa vie, mais la fille de Regina, Athena, s’échappe et le dit à la police, qui voit les conséquences du rituel. Regina prétend que c’était un accident, et Brightcliffe est resté vide jusqu’à ce que le Dr Stanton le transforme en hospice dans les années 1960.

Le rituel sacrificiel

Dans l’épisode neuf, « L’ennemi éternel », Julia convainc Ilonka d’entrer à Brightcliffe pour effectuer à nouveau le rituel. Après que tout le monde soit endormi, Ilonka laisse entrer Julia et ses «sœurs». Le rituel implique quatre femmes assises en cercle autour de Julia, qui est au centre. Ils allument des bougies, invoquent les noms des déesses grecques et les femmes consomment le «thé», mais Ilonka a des doutes. Julia la presse de terminer le rituel, mais le Dr Stanton arrive et y met un terme. Julia s’échappe et Stanton et Ilonka restent pour sauver les autres femmes qui vomissaient à cause du poison. Les femmes empruntent un escalier secret et se rendent aux services d’urgence, tout cela grâce au sauvetage de Stanton.

Le Dr Stanton avoue qu’elle connaissait Shasta / Julia et le rituel, mais elle voulait que Brightcliffe utilise les connaissances médicales et la guérison naturelle. Julia essaie de pénétrer à l’intérieur depuis des années, Stanton l’a fait arrêter à plusieurs reprises et il ne faut pas lui faire confiance. Elle dit que quiconque a été guéri par les rituels n’était que de la chance et que toute magie supposée se serait déjà dissipée.

Anya meurt dans son lit, incapable de faire la différence entre ses rêves et la réalité, Sandra est apparemment guérie et Ilonka a un profond regret pour ses actions cette nuit-là. Elle décide de quitter l’hospice et de retourner aux soins de son père adoptif, Tim, mais l’histoire ne s’arrête pas là.

Dr Stanton et les fantômes

Une scène à la fin montre le Dr Stanton enfermant l’hospice à la fin de la nuit. Elle se rend dans sa suite et la caméra se concentre sur un article de journal encadré de 1898 sur les Freelans, qui ressemblent aux fantômes qui hantent Ilonka et Kevin. Stanton s’assied à sa vanité et enlève sa perruque. En dessous, elle est chauve et sur la nuque se trouve le tatouage de sablier. Stanton faisait probablement partie de Paragon et pourrait même être l’Athéna susmentionnée.