STARKVILLE – De retour des vacances d’hiver, la golfeuse de deuxième année de l’État du Mississippi, Julia Lopez Ramirez, avait beaucoup à rattraper après son retour dans son pays d’origine, l’Espagne.

Dispersés sur les réseaux sociaux à la mi-janvier, des messages de golfeurs amateurs de tout le pays ont reçu des invitations à l’Augusta National Women’s Amateur 2023.

Considérée comme l’un des plus grands, sinon le plus grand tournoi de golf féminin amateur du pays, Lopez Ramirez s’était fermement placée dans la conversation des joueuses à inviter.

Cependant, ni elle ni l’entraîneur-chef Charlie Ewing n’avaient la moindre idée qu’elle serait invitée – jusqu’à ce qu’elle revienne à son appartement de Starkville, recevant un e-mail quelques jours auparavant avec une invitation incluse.

« J’étais tellement excité », a déclaré Lopez Ramirez. « C’est quelque chose sur lequel j’ai travaillé. C’est un objectif que je voulais vraiment atteindre. Je suis vraiment excité d’aller concourir à un très haut niveau de golf.

La native de Malaga est devenue la deuxième joueuse de l’histoire du golf féminin de l’État du Mississippi à être invitée à l’événement, après sa coéquipière Ashley Gilliam, qui a participé à l’événement en 2021.

Non seulement c’était un autre exemple de la croissance du programme des Bulldogs dans l’un des meilleurs programmes collégiaux du pays, mais avec l’autre représentant faisant toujours partie du programme, cela a permis à Lopez Ramirez et Gilliam de parler en tête-à-tête du événement.

« Je savais qu’elle remplissait les critères, mais c’est l’une de ces choses où vous n’allez jamais totalement sauter jusqu’à ce que vous voyiez réellement cette invitation apparaître », a déclaré Ewing. « …C’est quelque chose qui a commencé entre eux deux. Du point de vue du leadership, c’est quelque chose qu’Ashley a vraiment apprécié de pouvoir partager avec Julia.

« Du point de vue de Julia, cela venait de l’intérêt et du fait de s’appuyer sur quelqu’un avec qui elle est proche. »

Avoir l’expérience passée de jouer dans le tournoi a piqué la curiosité de la deuxième année, mais lui a également permis de se préparer tôt car elle participera à un groupe de certains des meilleurs golfeurs amateurs au monde.

En termes de curriculum vitae, Lopez Ramirez correspondait à la facturation de l’événement et plus encore, étant classé parmi les cinq meilleurs golfeurs à l’automne et actuellement classé parmi les meilleurs golfeurs individuels du pays, à la fois dans l’ensemble et dans la classe de deuxième année.

C’est un tournoi qu’elle a encerclé sur le calendrier ces dernières années, un tournoi qu’elle cherchait à percer et à participer, et elle en aura l’occasion du 29 mars au 1er avril.

« Cela me rend vraiment heureux de pouvoir aller représenter mon école à un très haut niveau », a déclaré Lopez Ramirez. « Je peux montrer que je joue pour cette école lors de ce tournoi. C’est un niveau d’excitation pour moi de pouvoir montrer que l’État du Mississippi est également à ce niveau.

Au cours de son mandat dans l’État du Mississippi, elle a remporté quatre tournois individuels et est déjà deuxième de l’histoire du programme avec 18 rondes dans les années 60.

Parallèlement à cela, elle a été nommée dans l’équipe des étudiants de première année de la SEC 2021-22, remportant ainsi les honneurs de la première année de la SEC de l’année.

Elle fait partie intégrante d’une équipe des Bulldogs qui est actuellement n ° 7 au niveau national et d’une équipe qui a remporté The Show à Las Vegas le week-end dernier et a terminé deuxième derrière le n ° 2 Wake Forest lors de l’UCF Invitational, le premier tournoi du printemps de MSU.

Dans ce tournoi, les Bulldogs ont tiré un record du programme de 38 sous, terminant quatre coups derrière les Demon Deacons au total.

Au fur et à mesure que Lopez Ramirez est sous les projecteurs, remportant des titres individuels et des invitations massives à des tournois, elle réalise de plus en plus à quel point elle est vraiment une bonne golfeuse.

« Depuis un an et demi qu’elle est ici, ce que nous avons remarqué, c’est une joueuse qui a vraiment grandi pour comprendre à quel point elle est bonne et à quel point elle est compétitive à l’échelle nationale et mondiale », a déclaré Ewing. « Elle fait partie de ces golfeuses que les autres considèrent comme ‘Oh, Julia est là.’

« Elle a vraiment commencé à réaliser qu’elle est l’une de ces joueuses qui ont leur place dans cette conversation. »

En tant que troisième golfeuse internationale selon le dernier classement de la Coupe Arnold Palmer, elle n’est pas seulement dans la conversation, mais elle prétend être la meilleure du groupe.

Le mois prochain, elle aura cette capacité, concourant dans un peloton de 72 pour le titre amateur national féminin d’Augusta. Ewing, que Lopez Ramirez a invité, et l’entraîneur adjoint de MSU Lauren Whyte – qui sera sur le sac – seront là pour le voyage.