Qui était Jeffrey Dahmer ?

Jeffrey Dahmer était un tueur en série américain qui a coûté la vie à 17 hommes entre 1978 et 1991. Pendant plus de 13 ans, Dahmer a recherché des hommes, principalement afro-américains, dans des bars gays, des centres commerciaux et des arrêts de bus, les a attirés chez eux avec promesses d’argent ou de relations sexuelles, et leur a donné de l’alcool mélangé à de la drogue avant de les étrangler à mort. Il se livrait ensuite à des actes sexuels avec les cadavres avant de les démembrer et de s’en débarrasser, gardant souvent leurs crânes ou organes génitaux comme souvenirs. Il prenait fréquemment des photos de ses victimes à différentes étapes du processus de meurtre, afin de pouvoir se souvenir de chaque acte par la suite et revivre l’expérience.

Dahmer a été capturé en 1991 et condamné à 16 peines à perpétuité. Il a été tué par un autre détenu, Christopher Scarver, en 1994.

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Enfance et famille

Dahmer est né à Milwaukee, Wisconsin, le 21 mai 1960, de Lionel et Joyce Dahmer. Il a été décrit comme un enfant énergique et heureux jusqu’à l’âge de 4 ans, lorsque la chirurgie pour corriger une double hernie a semblé provoquer un changement chez le garçon. Remarquablement discret, il est devenu de plus en plus renfermé suite à la naissance de son jeune frère et aux fréquents déménagements de la famille. Au début de son adolescence, il était désengagé, tendu et en grande partie sans amis.

Dahmer affirme que ses compulsions envers la nécrophilie et le meurtre ont commencé vers l’âge de 14 ans, mais il semble que la rupture du mariage de ses parents et leur divorce acrimonieux quelques années plus tard aient pu être le catalyseur pour transformer ces pensées en actions.

Au moment de son premier meurtre, la consommation d’alcool de Dahmer était devenue incontrôlable. Il a abandonné l’Ohio State University après un trimestre et son père récemment remarié a insisté pour qu’il rejoigne l’armée. Dahmer s’est enrôlé fin décembre 1978 et a été affecté en Allemagne peu de temps après.

Son problème d’alcool a persisté et au début de 1981, l’armée l’a renvoyé. Bien que les autorités allemandes enquêtent plus tard sur les liens possibles entre Dahmer et les meurtres qui ont eu lieu dans la région pendant cette période, on ne pense pas qu’il ait fait d’autres victimes alors qu’il servait dans les forces armées.

Après sa libération, Dahmer est rentré chez lui dans l’Ohio. Une arrestation plus tard cette année-là pour conduite désordonnée a incité son père à envoyer Dahmer vivre avec sa grand-mère dans le Wisconsin, mais son problème d’alcool a persisté et il a été arrêté l’été suivant pour attentat à la pudeur. Il a de nouveau été arrêté en 1986 lorsque deux garçons l’ont accusé de se masturber devant eux. Il a écopé d’une peine d’un an avec sursis.

Victimes

Dahmer a assassiné 17 hommes entre 1978 et 1991. Il a pris soin de sélectionner des victimes en marge de la société, qui étaient souvent des criminels itinérants ou à la limite, rendant leurs disparitions moins visibles et réduisant la probabilité de sa capture. Il les a attirés chez lui avec des promesses d’argent ou de sexe, puis les a étranglés à mort. Il se livrait à des actes sexuels avec leurs corps et gardait des parties du corps et des photos comme souvenirs.

Quatre premières victimes

Le premier meurtre de Dahmer a eu lieu juste après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, en juin 1978, lorsqu’il a pris un auto-stoppeur nommé Steven Hicks et l’a ramené chez ses parents. Dahmer a commencé à saouler le jeune homme; quand Hicks a essayé de partir, Dahmer l’a tué en le frappant à la tête et en l’étranglant avec une barre.

Dahmer a démembré le cadavre de sa première victime, a emballé les parties du corps dans des sacs en plastique et les a enterrés derrière la maison de ses parents. Plus tard, il a exhumé les restes, écrasé les os avec un marteau et les a dispersés dans un ravin boisé.

Ce n’est qu’en septembre 1987 que Dahmer a fait sa deuxième victime, Steven Tuomi. Ils se sont enregistrés dans une chambre d’hôtel et ont bu, et Dahmer s’est finalement réveillé pour trouver Tuomi mort, sans aucun souvenir des activités de la nuit précédente. Il a acheté une grande valise pour transporter le corps de Tuomi au sous-sol de sa grand-mère, où il a démembré et s’est masturbé sur le cadavre avant de se débarrasser des restes.

Ce n’est qu’après que Dahmer a tué deux autres victimes chez sa grand-mère qu’elle s’est lassée des nuits tardives et de l’ivresse de son petit-fils – bien qu’elle n’ait aucune connaissance de ses autres activités – et elle l’a forcé à quitter les lieux en 1988.

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Accusations d’agression sexuelle

En septembre 1989, Dahmer a eu une évasion extrêmement chanceuse : une rencontre avec un garçon laotien de 13 ans a abouti à des accusations d’exploitation sexuelle et d’agression sexuelle au deuxième degré pour Dahmer. Il a plaidé coupable, affirmant que le garçon avait semblé beaucoup plus âgé.

En attendant la condamnation pour son affaire d’agression sexuelle, Dahmer a de nouveau utilisé le sous-sol de sa grand-mère de manière horrible : en mars 1989, il a attiré, drogué, étranglé, sodomisé, photographié, démembré et éliminé Anthony Sears, un mannequin en herbe.

Lors de son procès pour pédophilie en mai 1989, Dahmer était le modèle de contrition, arguant avec éloquence, pour sa propre défense, de la façon dont il avait vu l’erreur de ses manières, et que son arrestation a marqué un tournant dans sa vie. Son avocat a fait valoir qu’il avait besoin d’un traitement, et non d’une incarcération, et le juge a accepté, prononçant une peine d’un an de prison avec « libération de jour » – permettant à Dahmer de travailler à son travail pendant la journée et de retourner à la prison la nuit – comme ainsi qu’une peine de probation de cinq ans.

Des années plus tard, dans une interview avec CNN, Lionel Dahmer a déclaré avoir écrit une lettre au tribunal qui a prononcé la peine, demandant une aide psychologique avant la libération conditionnelle de son fils. Cependant, Dahmer a obtenu une libération anticipée par le juge, après avoir purgé seulement 10 mois de sa peine. Il a vécu brièvement avec sa grand-mère après sa libération, période pendant laquelle il ne semble pas avoir ajouté à son nombre de corps, avant de retourner dans son propre appartement.

13 dernières victimes

Au cours des deux années suivantes, le nombre de victimes de Dahmer s’est accéléré, portant son total de quatre à 17. Il a développé des rituels au fur et à mesure de sa progression, expérimentant des moyens chimiques d’élimination et consommant souvent la chair de ses victimes. Dahmer a également tenté des lobotomies grossières, perçant le crâne des victimes alors qu’elles étaient encore en vie et leur injectant de l’acide chlorhydrique.

Le 27 mai 1991, la voisine de Dahmer, Sandra Smith, a appelé la police pour signaler qu’un garçon asiatique courait nu dans la rue. Lorsque la police est arrivée, le garçon était incohérent et ils ont accepté la parole de Dahmer – un homme blanc dans une communauté afro-américaine largement pauvre – selon laquelle le garçon était son amant de 19 ans. En fait, le garçon avait 14 ans et un frère de l’adolescente laotienne que Dahmer avait agressé trois ans plus tôt.

La police a escorté Dahmer et le garçon chez eux. Ne voulant manifestement pas être mêlés à un trouble domestique homosexuel, ils n’ont jeté qu’un rapide coup d’œil autour d’eux avant de partir.

Une fois que la police a quitté les lieux, Dahmer a tué le garçon et a procédé à ses rituels habituels. S’ils avaient effectué ne serait-ce qu’une simple fouille, les policiers auraient trouvé le corps de la 12e victime de Dahmer, Tony Hughes.

Avant d’être finalement arrêté, Dahmer a tué quatre autres hommes.

La scène du crime lors de l’arrestation de Jeffrey Dahmer : réfrigérateur et polaroïds

La tuerie de Dahmer a pris fin lorsqu’il a été arrêté le 22 juillet 1991. Les parties du corps trouvées dans le réfrigérateur de Dahmer et les photographies Polaroid de ses victimes sont devenues inextricablement associées à sa célèbre tuerie.

Deux policiers de Milwaukee ont été conduits à Dahmer lorsqu’ils ont récupéré Tracy Edwards, un Afro-américain de 32 ans qui errait dans les rues avec des menottes au poignet. Ils ont décidé d’enquêter sur les affirmations de l’homme selon lesquelles un « mec bizarre » l’avait drogué et retenu. Ils sont arrivés à l’appartement de Dahmer, où il a calmement proposé de récupérer les clés des menottes.

Edwards a affirmé que le couteau avec lequel Dahmer l’avait menacé se trouvait dans la chambre. Lorsque l’officier est entré pour corroborer l’histoire, il a remarqué des photographies Polaroid de corps démembrés qui traînaient. Dahmer a été maîtrisé par les officiers.

Des recherches ultérieures ont révélé une tête dans le réfrigérateur, trois autres dans le congélateur et un catalogue d’autres horreurs, y compris des crânes préservés, des bocaux contenant des organes génitaux et une vaste galerie de photographies Polaroid macabres de ses victimes.

En 1996, après la mort de Dahmer, un groupe d’hommes d’affaires de Milwaukee a collecté plus de 400 000 dollars pour acheter les articles qu’il utilisait pour ses victimes, notamment des lames, des scies, des menottes et un réfrigérateur pour stocker les parties du corps. Ils les ont rapidement détruits dans le but d’éloigner la ville des horreurs des actions de Dahmer et du cirque médiatique qui a suivi autour de son procès.

Procès et emprisonnement

Le procès de Dahmer a commencé en janvier 1992. Étant donné que la majorité des victimes de Dahmer étaient des Afro-Américains, il y avait des tensions raciales considérables, de sorte que des précautions de sécurité strictes ont été prises, y compris une barrière de huit pieds de verre pare-balles qui le séparait de la galerie. L’inclusion d’un seul Afro-Américain dans le jury a provoqué de nouveaux troubles, mais a finalement été contenue et de courte durée. Lionel Dahmer et sa deuxième épouse ont assisté à tout le procès.

Dahmer a d’abord plaidé non coupable de toutes les accusations, bien qu’il ait avoué les meurtres lors de l’interrogatoire de police. Il a finalement changé son plaidoyer de culpabilité en vertu de la folie. Sa défense a ensuite offert les détails horribles de son comportement, comme preuve que seul un fou pouvait commettre des actes aussi terribles.

Le jury a choisi de croire l’affirmation de l’accusation selon laquelle Dahmer était pleinement conscient que ses actes étaient mauvais et a choisi de les commettre quand même. Le 15 février 1992, ils sont revenus après environ 10 heures de délibération pour le déclarer coupable, mais sain d’esprit, de tous les chefs d’accusation. Il a été condamné à 15 peines consécutives de prison à vie, avec une 16e peine ajoutée en mai.

Dahmer se serait bien adapté à la vie carcérale, bien qu’il ait été initialement tenu à l’écart de la population générale. Il a finalement convaincu les autorités de lui permettre de s’intégrer plus pleinement aux autres détenus. Il a trouvé la religion sous la forme de livres et de photos que lui a envoyés son père, et il a obtenu l’autorisation de l’établissement correctionnel de Columbia d’être baptisé par un pasteur local.

La mort

Dahmer a été tué le 28 novembre 1994 par son codétenu Christopher Scarver.

Conformément à son inclusion dans les détails du travail régulier, Dahmer a été affecté à travailler avec deux autres meurtriers condamnés, Scarver et Jesse Anderson. Après avoir été laissés seuls pour accomplir leurs tâches, les gardes sont revenus pour découvrir que Scarver avait brutalement battu les deux hommes avec une barre de métal de la salle de musculation de la prison. Dahmer a été déclaré mort après environ une heure. Anderson a succombé à ses blessures quelques jours plus tard.

En 2015, Scarver a parlé au Poste de New York sur ses raisons pour tuer Dahmer. Scarver a allégué qu’il était dérangé non seulement par les crimes de Dahmer, mais par une habitude que Dahmer avait développée de façonner des membres coupés à partir de la nourriture de la prison pour contrarier les autres détenus.

Après avoir été raillé par Dahmer et Anderson pendant leur travail, Scarver a déclaré qu’il avait confronté Dahmer à propos de ses crimes avant de battre les deux hommes à mort. Il a également affirmé que les gardiens de prison avaient laissé les meurtres se produire en les laissant seuls.

La maison de Jeffrey Dahmer

En août 2012, près de deux décennies après sa mort, il a été signalé que la maison d’enfance de Dahmer à Bath, Ohio – où il avait commis son premier meurtre en 1978 et enterré les restes de sa victime – était sur le marché. Son propriétaire, le musicien Chris Butler, a déclaré que la propriété ferait une grande maison, tant que l’acheteur pourrait « passer le facteur d’horreur ».

En mars 2016, Butler a mis la maison en location pour 8 000 $ pour la semaine de la Convention nationale républicaine. En juillet 2017, la maison n’était plus cotée sur le marché, selon Zillow.com.

Films et livres de Jeffrey Dahmer

Les livres bien connus sur Dahmer incluent:

• L’histoire de Jeffrey Dahmer : un cauchemar américain, par Donald A. Davis. Il a été publié quelques mois seulement après l’arrestation de Dahmer, en novembre 1991.
• Le sanctuaire de Jeffrey Dahmerpar Brian Masters, qui a été publié en 1993.

Les films notables sur la vie et la tuerie de Dahmer incluent:

• Dahmerun film biographique de 2002 avec Jeremy Renner
• Les dossiers de Jeffrey Dahmerun documentaire de 2012 couvrant l’été de l’arrestation de Dahmer en 1991.
• Mon ami Dahmerun film de 2017 sur l’adolescence alcoolique de Dahmer avant le meurtre basé sur le roman graphique de 2012 du même nom de Derf Backderf.