Il y a des milliers de choses à regarder sur Netflix, mais en ce moment, deux des dix meilleures émissions de la plateforme concernent le tueur en série Jeffrey Dahmer.

Dahmer – Monstre : L’histoire de Jeffrey Dahmerune série dramatique produite par Ryan Murphy, a battu les records de Netflix lors de sa semaine d’ouverture le mois dernier, selon le Temps de Los Angeleset reste la plate-forme séries en anglais les plus populaires. Conversations avec un tueur : les enregistrements de Jeffrey Dahmer, une docu-série, a fait ses débuts il y a une semaine. Les deux dépeignent l’un des tueurs en série les plus horribles de l’histoire américaine.

La popularité de ces séries n’est pas surprenante étant donné la croissance du véritable crime en tant que genre de divertissement – tout, des podcasts au journalisme narratif en passant par les séries télévisées et les films, attire le public avec des histoires, du suspense et un désir collectif de justice.

Mais la popularité de ces programmes, notamment ceux qui réitèrent les actes horrifiants des tueurs en série, révèle une réalité pourrie sur notre société. Voyant Monstre au sommet de la liste des tendances de Netflix devrait nous piquer la conscience et nous inciter à réfléchir à la façon dont de telles émissions nous affectent, ainsi que les personnes réelles dont les histoires sont aplaties pour nos écrans. La sombre montée du véritable crime de tueur en série a un poids moral pour ceux qui visent à refléter un Dieu de lumière et de vie.

Monstre dramatise les crimes horribles d’un homme qui a brutalement massacré et dans certains cas cannibalisé 17 jeunes hommes, dont beaucoup étaient noirs et homosexuels, à Milwaukee entre 1978 et 1991. Familles de victimes se sont prononcés contre l’émission, confrontant Netflix pour ne pas les avoir consultés et défiant les téléspectateurs de considérer les vraies personnes encore touchées par les crimes ignobles de Dahmer. Les critiques de télévision ont souligné l’échec de l’émission à gérer des problèmes difficiles.

« [Director Ryan] Murphy et ses collaborateurs sont évidemment conscients à quel point cela peut être abusif lorsque les histoires de tueurs en série sont vendues à un public obsédé par le meurtre et à quel point il est blessant lorsque les victimes sont diminuées », écrit Jen Chaney pour Vautour« mais la série ne trouve jamais un moyen d’éviter de commettre le même crime. »

Eric Perry, un proche de la victime Errol Lindsey, a déclaré au L’heure de Los Angeles« Nous sommes tous à un événement traumatisant du pire jour de votre vie, réduit à l’émission de frénésie préférée de votre voisin. »

Le véritable divertissement du crime a explosé au cours des années depuis En série, le podcast record de 2014 qui a enquêté sur une affaire de meurtre à Baltimore. Désormais, des émissions telles que Accro au crime, Mon meurtre préféréet Morbide rang parmi les 10 meilleurs podcasts du pays. Les réseaux de streaming ont lancé des dizaines de docu-séries, dont le précédent succès de Netflix Faire un meurtrier.

Les effets n’ont pas été tous mauvais : des affaires froides ont été résolues et des condamnations injustifiées ont été annulées (Adnan Syed, la personne au cœur de En sériea été récemment effacé de toutes les charges). De nombreux vrais fans de crime se connectent pour examiner les failles du système judiciaire et célébrer ces victoires.

Mais il est beaucoup plus difficile de défendre la valeur des productions scénarisées comme Monstre, qui exploitent les détails sinistres des crimes des tueurs pour transformer la réalité en drame (Monstre est classé comme un thriller).

« En se concentrant sur les images médiatiques plus grandes que nature de » monstres de célébrités « construits socialement, le public devient captivé par la présentation stylisée des criminels plutôt que par la réalité de leurs crimes », écrit le criminologue Scott Bonn dans son livre Pourquoi nous aimons les tueurs en série.

Listes de Bonn trois raisons pourquoi les gens sont fascinés par ces criminels :

• Peur et besoin de comprendre le tueur afin de réduire cette peur
• L’empathie ou une volonté de relation (qui est liée à ce besoin de comprendre)

• Attrait viscéral, c’est-à-dire la poussée d’adrénaline qui accompagne la peur

Mais plutôt que de favoriser la compréhension (et à un certain niveau, les tueurs en série ne sont tout simplement pas compréhensibles), notre file d’attente ou notre flux de podcast Netflix permet souvent de perdre plus facilement de vue le fait qu’il ne s’agit pas que d’histoires. Dahmer n’était pas qu’un personnage de roman d’horreur. C’était une vraie personne. Et ses victimes étaient de vraies personnes qui ont enduré la torture terrifiante qui nous donne des frissons dans le dos. Leurs familles survivantes sont à nouveau confrontées à ce traumatisme lorsque leur pire cauchemar de la vie réelle est usurpé pour notre divertissement.

Comment pouvons-nous participer au royaume de restauration de Dieu qui « panse ceux qui ont le cœur brisé » (Psaume 147 :3) si nos habitudes déchirent ces bandages ? Nous sommes appelés à « pleurer avec ceux qui pleurent » (Romains 12 :15), et non à continuer à rouvrir des blessures.

Bien que nous puissions rejeter la faute sur les producteurs, les scénaristes et les réalisateurs, le public exige ce contenu. Les gens veulent regarder des films, des émissions, des documentaires et des dramatisations de tueurs en série. (Dans le cas de Monstrela consommation était supérieure à 700 millions d’heures par semaine.)

La décision de s’engager dans un vrai crime peut être une question de discernement et de liberté chrétienne. Après tout, différentes personnes possèdent différentes sensibilités. Si je devais regarder Monstre, je suis sûr que je ferais des cauchemars pendant des semaines – rien que la recherche du spectacle pour cette pièce m’a retourné l’estomac – tandis qu’une autre personne ne regarderait même pas par-dessus son épaule dans une rue sombre. Comme Jésus l’a expliqué, nous ne sommes pas souillés par ce qui entre en nous, mais par ce qui sort de nous (Marc 7 :18-23). Mais nous devons toujours réfléchir attentivement à la raison pour laquelle nous sommes attirés par ce média et à l’impact de certaines émissions sur nous-mêmes et sur les autres.

Le plaisir voyeur qui accompagne une autre histoire de tueur en série, ou une autre version de l’histoire d’un tueur familier, est la preuve d’une fixation grossière. Au contraire, l’industrie qui produit de telles représentations de la violence et en profite permet l’expression de ce qui est déjà vrai : nous sommes fascinés par le mal.

L’esclavage humain avec l’horrible a une longue histoire. Le Colisée romain a attiré des foules pour encourager les gladiateurs combattant jusqu’à la mort. Les pendaisons, décapitations et autres exécutions étaient historiquement une affaire publique que des communautés entières se rassemblaient pour regarder. Il y a moins de 100 ans, des Américains blancs se rassemblaient sur les places des villes pour lyncher des hommes noirs innocents.

Nous regardons en arrière et grinçons des dents à la façon dont les autres ont applaudi la mort, leur cruauté et leur insensibilité si frappantes avec le recul, mais la popularité des tueurs en série est-elle si différente?

Pour être des gens de lumière dans le royaume des ténèbres de cet âge, nous devons prendre au sérieux la direction de Paul pour réfléchir à ce qui est vrai, honnête, juste, pur, beau et admirable (Phil. 4 : 8) et rejoindre le psalmiste dans son engagement. de « ne pas regarder avec approbation tout ce qui est vil » (Ps. 101:3).

Je ne dis pas que nous devrions détourner nos visages des réalités difficiles de la vie, pour ignorer un monde en proie au vol, aux enlèvements, aux abus et au meurtre. Après tout, la marche chrétienne est celle qui s’enfonce dans la souffrance pour le bien des autres.

Mais savourer un autre récit morbide d’une autre personne possédée par les pires pulsions n’est pas la façon dont nous aimons bien Dieu et nos voisins. Et pire, en appuyant sur play, nous aidons les autres à profiter de la douleur des étrangers et encourageons la production de plus.

Meredith Sell est rédactrice et rédactrice indépendante dans le Colorado.

Speaking Out est la chronique d’opinion des invités de Christianity Today et (contrairement à un éditorial) ne représente pas nécessairement l’opinion de la publication.