Photo : Jason Mendez/Getty Images pour Netflix

Spoilers à venir pour Le club de minuit.

Avant que Heather Langenkamp ne soit choisie pour le rôle de la reine du cri Nancy Thompson dans le classique de 1984 Freddy, elle ne s’attendait pas à être associée au genre de l’horreur. Mais Langenkamp est rapidement devenu une icône, revenant pour deux suites très appréciées : 1987’s Guerriers de rêvedans lequel Nancy un peu plus âgée tente de protéger les jeunes patients d’un hôpital psychiatrique, et Le nouveau cauchemar de Wes Cravenun méta-slasher délicieux dans lequel Langenkamp joue elle-même.

Dans les années qui ont suivi son implication dans Rue de l’orme, Langenkamp a principalement assumé de petits rôles tout en dirigeant la société d’effets de maquillage AFX Studio avec son mari, le maquilleur David LeRoy Anderson. Mais avec son rôle de Dr Georgina Stanton dans la nouvelle série d’horreur YA de Mike Flanagan, Le club de minuit, Langenkamp est sur le point de faire un grand retour au jeu d’acteur. En tant que Stanton, elle est à la fois généreuse, ferme et mystérieuse, cachant des secrets plus profonds derrière une véritable affection pour les jeunes patients dont elle s’occupe à Brightcliffe Hospice. Langenkamp a parlé avec Vulture des motivations du Dr Stanton et de l’évolution du jeu d’horreur depuis qu’elle a travaillé avec Wes Craven dans les années 80.

Le Dr Stanton est une telle présence maternelle tout au long de la série, mais elle est un peu énigmatique et vous savez qu’elle cache des secrets à tout moment. Comment abordez-vous ce mélange de motivations?
Je me suis beaucoup plus appuyée sur l’administratrice maternelle, cette personne qui doit tenir le plus possible ces adolescents sur la bonne voie. Les mystères ne m’ont jamais vraiment été révélés pendant le tournage. Vous voulez toujours que votre personnage ait une grande intrigue mystérieuse tout au long de la série, mais je savais que cela allait se développer plus lentement et plus tard. Je suis d’accord avec ça. Si cela signifie que nous pouvons obtenir une deuxième saison, ce serait formidable.

Le spectacle vous a-t-il été présenté avec un potentiel pour les saisons futures?
Je pense que cela a toujours été l’espoir et l’intention de Mike Flanagan. Il y a beaucoup d’enfants, et ils ont tous des arcs différents. Il aurait été trop difficile d’essayer de résoudre tous ces arcs en une saison, dix épisodes, avec la structure qu’il avait décidée. Et puis, bien sûr, cette trame de fond sur le culte effrayant – qui, elle aussi, commence à peine à être comprise.

La scène finale de la saison révèle un tatouage de sablier sur le cou du Dr Stanton. Êtes-vous toujours dans l’ignorance de ce que cela indique exactement?
Je sais qu’elle faisait partie de cette secte, car elles avaient toutes le tatouage. Je sais en quelque sorte quel membre de la secte elle aurait pu être. Mais je ne connais rien de l’histoire derrière ses activités dans la secte. Il est également révélé que le médecin elle-même a un cancer ou a été aux prises avec un cancer pendant tout ce temps. Ou elle pourrait encore être une membre de la secte pratiquante qui se rase la tête ou quelque chose comme ça.

Plus tôt dans le dernier épisode, il y a cette scène entre le Dr Stanton et Ilonka où le médecin dit que des gens comme Julia Jayne ne veulent pas accepter qu’ils se sont rétablis parce qu’ils ont juste eu de la chance. Doit-on prendre cette explication au pied de la lettre ?
De toute évidence, elle cache quelque chose aux enfants, mais en tant que personne qui lit les lignes, j’ai pris cela au pied de la lettre. Je choisis de croire pour mon personnage qu’elle est une voix pour la science et pour l’ici et maintenant. Je pense que ce discours révèle que sa relation avec la secte est terminée, puis la révélation à la fin vous fait dire : « Uh-oh ! Ai-je raison de ce que je pense du médecin ? »

En raison du format d’anthologie de cette émission, où les enfants racontent des histoires et imaginent ces autres réalités, vous avez également la possibilité de jouer d’autres rôles, notamment un détective et même le diable.
C’était un rêve pour moi de pouvoir jouer le diable, parce que les gens ne m’approchent généralement pas pour jouer ce genre de personnages. J’ai parlé avec le département des cheveux et le département de la garde-robe et les producteurs du genre de diable qu’elle serait. Nous voyons généralement les hommes être des démons, et je voulais y ajouter une touche féminine; Je voulais vraiment qu’elle soit une femme extrêmement élégante et très attirante.

J’ai suggéré qu’elle devrait avoir non seulement ce tatouage pour représenter toutes les âmes qu’elle avait acquises dans sa diabolique, mais des tatouages ​​partout. Malheureusement, vous ne voyez pas vraiment les tatouages ​​aussi clairement que je le pensais peut-être, mais elle a de gros tatouages ​​sur son cou et coule sur sa poitrine et sur ses mains et sur ses mains. Et je voulais qu’elle ait ces cheveux vraiment blancs. Il y a juste quelque chose dans les cheveux blancs pour moi qui montre un certain pouvoir; une femme aux cheveux blancs très choquants incarne la sagesse mais aussi le revers de la médaille, une parfaite connaissance de tout.

Avant la série, vous avez passé ces dernières années à travailler principalement dans les effets de maquillage.
Mon mari et moi avons une entreprise ensemble, AFX Studio. J’administre la société, et il est le maquilleur et le concepteur des effets de maquillage. Il obtiendra les scripts, les décomposera et créera tous les effets pratiques. Cela nous donne la chance de travailler très étroitement et de faire beaucoup de projets ensemble. Notre société a fait un épisode de Cabinet de Curiosités, qui sort à la fin du mois. C’est la première fois depuis de nombreux jours que j’ai un projet d’acteur qui coïncide avec l’une de ses conceptions d’effets de maquillage.

Cela me rappelle votre mariage en Nouveau cauchemaroù c’est le cas.
Ce personnage de Chase a été calqué sur Dave. Ce personnage est en fait un gars des effets spéciaux qui fait des explosions, donc c’était un peu différent dans la mesure où mon mari fait du maquillage à effets spéciaux. Ce fut un partenariat vraiment cool. Il est vraiment d’accord pour que je me lance dans le monde du théâtre, parce qu’il sait à quel point j’aime ça. Mais j’ai toujours voulu soutenir notre entreprise et sa carrière, car pour moi, il est incroyablement talentueux.

Espérez-vous maintenant que vous ferez plus d’acteur à l’avenir ?
Cette industrie est très difficile à comprendre, mais j’espère vraiment, vraiment avoir beaucoup plus de travail d’acteur à l’avenir. J’ai toujours su dans mon cœur que j’allais pouvoir; un acteur peut pratiquement travailler jusqu’au jour de sa mort. C’est une des beautés de ce métier : les gens ont encore besoin de toi quand tu es très vieux. J’ai toujours pensé qu’une fois que j’aurais fini d’élever ma famille et de les mettre sur la voie de leur propre succès, je pourrais me concentrer à nouveau plus intensément sur le jeu d’acteur.

Il m’est venu à l’esprit que dans Guerriers de rêve, vous jouez également un rôle maternel pour un groupe d’enfants. Évidemment, c’est différent, parce que Nancy n’est qu’une étudiante diplômée dans ce film.
[Laughs.] Avec plein d’idées.

Comment était-ce de travailler avec une jeune génération ?
Nous n’étions pas si éloignés en âge; nous avions quatre à cinq ans d’écart. Mais la façon dont mon personnage était dépeint, cela semblait être un écart d’âge et de maturité beaucoup plus grand. Il me vient très naturellement d’être la figure maternelle des enfants. C’est un vrai privilège si vous arrivez à avoir des relations comme ça dans votre vie.

Dans le genre horreur, vous essayez toujours de les garder en sécurité, en essayant d’empêcher le pire de se produire. Mais ce portrait est un peu différent, car le pire est déjà va arriver à tous ces enfants. Mon travail consiste moins à empêcher leur disparition qu’à leur apprendre ce que signifie vivre. Il est très difficile pour les personnes en phase terminale de trouver une raison de célébrer leur propre vie.

La plupart des adultes dans l’horreur ne croient pas les enfants. Ils minimisent leurs peurs et leur disent qu’ils sont ridicules. « Freddy Krueger n’existe pas », n’est-ce pas ? Et pourtant, mon personnage est à l’opposé de cela : une adulte qui met vraiment tout son être pour les aider à faire face à cette chose vraiment horrible qui n’est certainement pas imaginaire. C’est un rôle d’adulte assez différent de la plupart des films d’horreur.

L’une de mes parties préférées de la saison est l’accent mis par Stanton sur l’agence. Au moins dans les premiers épisodes, vous pensez que l’objectif d’Ilonka de trouver un remède à sa maladie est assez compréhensible. Mais j’aime vraiment que Stanton soit là pour lui dire qu’il ne s’agit plus de ça.
Je suis quelqu’un qui sort et achète quelque chose dont j’entends qu’il fonctionne. « Oh, j’ai entendu dire que cela vous fait vivre plus longtemps si vous faites ceci ou si vous buvez cela. » Nous essayons tous de prolonger constamment nos vies. C’est quelque chose qui est devenu, surtout en Amérique, comme une industrie d’un milliard de dollars, nous disant que ces choses nous maintiendront en vie.

Tant de gens en Amérique ont un parent ou quelqu’un qui est mort d’un cancer. Il y a le moment où tu réalises juste, Nous en avons en quelque sorte fini avec toutes les choses qui pourraient fonctionner. Ou vous pouvez essayer juste « une chose de plus », essayer cette chose ou essayer cette chose. Tant de gens gardent cette attitude de « Je vais trouver la chose qui va m’aider à vivre plus longtemps. » Le Dr Stanton croit fermement que parfois la recherche de la chose vous empêche de profiter de votre vie.

En quoi le style de réalisation de Mike Flanagan diffère-t-il des autres réalisateurs d’horreur avec lesquels vous avez travaillé, notamment Wes Craven ?
Les histoires de films sont en fait incroyablement simples. Il y a généralement une ligne d’histoire principale et une ligne d’histoire B, et souvent une ligne d’histoire C et D très mineure. Et les tisser ensemble n’est pas si difficile. Les bons films le font très bien, et je pense Cauchemar sur Elm Street vraiment, vraiment bien fait. Quand tu fais une série, ta mission est bien différente, car avant tout, tu fais des études de personnages. Vous faites vraiment des plongées plus profondes dans tous les membres de votre distribution.

La chose que j’ai le plus aimé Le club de minuit est que nous apprenons vraiment à bien connaître ces enfants. Les histoires qu’ils racontent ne sont pas censées être des mini–Cauchemar sur Elm Street histoires. Ce sont des versions pour enfants d’histoires effrayantes. Ils ne sont peut-être pas excellents, mais ils sont en fait là pour révéler. Parfois, les histoires n’ont pas besoin d’être géniales pour être vraiment significatives. Il est difficile de traduire ces histoires de Christopher Pike dans ce format en seulement 20 minutes, mais j’ai vraiment admiré cette foi dans la narration que Mike a évidemment. Cette fiction pour jeunes adultes l’a vraiment marqué à l’adolescence, et il voulait vraiment, vraiment porter cet important groupe de livres à l’écran. Il semble que ce n’est pas assez effrayant pour certaines personnes, mais je pense que les gens passent à côté de l’essentiel de ce que Le club de minuit représenté dans la fiction pour des millions de jeunes enfants dans les années 90.

Comment votre relation au cinéma – et à l’horreur en particulier, puisque c’est ainsi que vous avez initialement attiré l’attention – a évolué au cours des années depuis que vous avez été sous les projecteurs pour Rue de l’orme?
C’est presque comme, « Tu ne choisis pas tes parents. » Vous ne choisissez pas le genre pour lequel vous êtes connu. C’est quelque chose que je n’aurais jamais imaginé pour moi, sachant qui je suis. Je ne suis pas quelqu’un qui cherche à avoir peur, avant tout. La vie est si effrayante en soi – je n’ai pas besoin de peurs supplémentaires. Mais je respecte vraiment le genre, évidemment; J’y travaille depuis 40 ans maintenant. La raison pour laquelle je le respecte tant, c’est parce que c’est extrêmement difficile. C’est très difficile de faire quelque chose qui effraie les gens. Je ne pourrais même pas faire quelque chose d’effrayant si j’essayais. Je pense qu’il y a beaucoup d’horreurs vraiment mauvaises qui attirent beaucoup de fans parce qu’elles sont très généreuses en tant que public. Et puis il y a d’autres personnes qui créent des chefs-d’œuvre.

J’ai toujours l’impression d’être un étranger qui regarde, souvent. Vous savez, dans notre métier, lorsque nous réalisons des effets de maquillage, nous recevons des scripts et vous les décomposez et nous nous disons : « D’accord, nous devons créer un monstre qui va empaler cette personne sur une fourche », et donc mon mari concevra quelque chose. Et je continue à regarder de l’extérieur comme, « Ça va être un grand effet. » Je pense que je garde intentionnellement un peu de distance avec la nature graphique de l’horreur et ses qualités viscérales. Parce que je suis le genre de personne qui garde des images dans sa tête pendant très longtemps. Je protège vraiment ma propre imagination de beaucoup d’horreurs, car je veux passer du temps dans un endroit où Freddy Krueger n’a pas sauter dans mon cerveau tout le temps et essayer de me faire peur. Je suis heureux de faire partie de cette industrie de l’horreur, mais je ne veux pas être au centre de celle-ci, créant des images effrayantes pour les gens, car cela resterait dans mon imagination et y ferait des ravages si je me concentrais sur tout le temps comme le font des gens comme Mike Flanagan. Je ne pouvais pas être lui. Je ne veux pas penser à des façons horribles de tuer des adolescents.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.