Je ne m’excuse pas pour mon admiration pour les 25 ans de football de l’Alabama sous Paul Bryant. J’ai le même respect – et la même admiration – pour ce que Nick Saban a fait en tant qu’entraîneur du Crimson Tide.

En lisant le contenu de notre table ronde BamaOnLine, quelques éléments de l’ère Bryant me sont venus à l’esprit.

DEUX POINTS

Au LSU samedi soir, il y a eu plus qu’une petite conversation sur la décision de l’Alabama d’aller chercher deux points lorsque la passe de Bryce Young de Tide à JáCorey Brooks a donné à Bama une avance de 21-17 au quatrième quart. L’essai à deux points a échoué. Comme tout le monde le sait, le match s’est terminé par une éventuelle défaite de 32-31 en prolongation contre les Tigers.

Interrogé sur la décision d’aller chercher deux points – faisant une avance de 6 points – au lieu de donner un avantage de 5 points au score, Saban a déclaré qu’il avait suivi « le tableau ». Il a ajouté: « Je l’ai dans ma poche arrière si vous souhaitez le voir. »

La décision de savoir quand botter le point supplémentaire et quand aller pour deux points a fait l’objet d’un tableau qui a été développé à la fin des années 1960 ou au début des années 1970 (à mon souvenir) et Bryant a été l’un des premiers à l’adopter.

C’est un tableau assez simple, même s’il doit être appliqué avec le sens du football.

Au milieu des années 1970, l’Alabama jouait au Vanderbilt, qui avait un très petit vestiaire. Avant le match, nous avons décidé que Bryant tiendrait sa conférence de presse d’après-match dans les gradins.

En fin de match avec une avance insurmontable, Bama inscrit un touché et opte pour une conversion à deux points.

Alors que Bryant menait sa conférence de presse dans les gradins, un fan de Vanderbilt a vu ce qui se passait. John Bibb, rédacteur sportif de The Tennessean, faisait partie des journalistes qui ont interrogé Bryant. (J’ai appris plus tard que le fan de Vandy était l’un des amis de Bibb.) « Hé, Bibb », a crié le fan. « Demandez-lui pourquoi il est parti pour deux. » Cela a duré quelques minutes.

Lorsque les choses se sont calmées pendant un moment, Bryant a dit: « Eh bien, John, je suppose que vous feriez mieux de me demander pourquoi j’ai opté pour deux. »

Avec un petit rire, Bibb a demandé.

La réponse était « le tableau. Faites-le bien à chaque fois et vous êtes moins susceptible de le faire mal.

COORDONNATEUR EN TROUSSE DE PRESSE

Il y a eu des interrogations sur le coordinateur offensif de l’Alabama, Bill O’Brien, travaillant à partir de la tribune de presse, par opposition aux coordinateurs précédents tels que Lane Kiffin étant sur la touche.

Nick Saban a déclaré dans le passé que lorsqu’il a été promu coordinateur défensif dans la NFL, il a choisi de travailler depuis la tribune de presse car il pouvait plus facilement travailler sur divers graphiques et mieux voir l’ensemble du terrain.

Quand je suis allé en Alabama, il n’y avait pas de coordonnateurs nommés, même si, de manière générale, Ken Donahue était considéré comme le coordonnateur défensif et Steve Sloan comme le coordonnateur offensif. Les deux travaillaient depuis la tribune de presse.

En 1971, après que Sloan ait quitté l’équipe pour un poste d’entraîneur-chef, Mal Moore – qui travaillait avec des arrières défensifs – a été muté à l’entraîneur des quarts, le poste de coordinateur offensif présumé.

Je pense que Moore aurait peut-être prévu de travailler depuis la tribune de presse, mais il m’a dit plus tard que Bryant lui avait dit avant l’ouverture de la saison que depuis que Bama avait un nouveau quart-arrière à Terry Davis, une nouvelle infraction dans le triangle et un défi adversaire à Southern Cal sur la route, que Moore devrait être sur la touche pour ce match.

L’Alabama a remporté ce match, 17-10, un énorme bouleversement national. Moore est resté sur la touche en tant que coordinateur offensif / entraîneur du quart-arrière de Tide pour le reste de la carrière de Bryant, tandis que Donahue est resté dans la tribune de presse.

Saban a déclaré qu’il laissait le choix à ses coordinateurs, ce qui, autant que je sache, est le cas partout.

FIN DE LA DYNASTIE ALABAMA

C’est la deuxième fois que je me souviens de deux diplômés de l’Université du Tennessee prédisant la fin d’une dynastie de football en Alabama.

Le premier, Tom Siler, l’excellent rédacteur sportif du Knoxville News-Sentinel, a écrit une chronique à la suite de la victoire 24-0 du Tennessee sur le Crimson Tide en 1970, proclamant que Paul Bryant était « au crépuscule » d’une carrière dans laquelle il avait été l’un des plus grands de tous les temps.

Bama était allé 6-5 en 1969 et 6-5-1 en 1970 et le reste de la Conférence du Sud-Est – et la nation d’ailleurs – pensait que le cauchemar du football universitaire de regarder l’Alabama était terminé.

Dans les années 1960, l’équipe de l’Alabama avait remporté trois championnats nationaux (1961-64-65) et 90 matchs, plus que tout autre.

Il y avait des prédictions sur le moment où Bryant prendrait sa retraite.

Comme il s’est avéré, ce serait un moment.

En 1971, l’Alabama est passé à l’attaque du triangle, a obtenu une fiche de 11-0 en saison régulière (y compris une victoire de 32-15 sur les Vols) et a poursuivi l’une des décennies les plus dominantes du football universitaire. Dans les années 1970, le Crimson Tide a remporté trois autres championnats nationaux (1973-78-79), huit titres SEC et 103 matchs, encore une fois plus que toute autre équipe du pays.

M. Siler était un journaliste de football très compétent et, à son crédit, il s’est beaucoup moqué de lui-même pendant de nombreuses années pour son licenciement prématuré de la dynastie du football Bryant-Alabama.

L’un des grands mystères de ma vie est de savoir pourquoi quelqu’un prête attention à un autre diplômé de l’UT – celui qui n’a démontré aucune connaissance particulière du football – proclamant la fin de la dynastie de l’Alabama qui n’a eu qu’un ou deux coups au cours des 15 dernières années sous Nick Saban.