La classe des récepteurs larges recrue de 2023 a été rejetée comme moyenne, voire médiocre, mais il existe une poignée de points positifs. L’un de ces joueurs qui brisent le moule est Josh Downs de l’UNC. Il apporte une production haut de gamme, de l’athlétisme et un capital de projet projeté dans le repêchage de la NFL 2023, qui s’ajoutent tous à un profil de perspective de football fantastique.
Cela dit, Downs ne semble pas avoir le même respect que certains des autres meilleurs récepteurs larges, ce qui soulève la question, pourquoi?
Les statistiques
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Josh Downs a commencé lentement sa carrière universitaire. Lors de sa première saison, il a été enterré dans le tableau des profondeurs derrière les futurs joueurs de la NFL Dyami Brown et Dazz Newsome. Même le duo de porteurs de ballon de Javonte Wiliams et Michael Carter s’est combiné pour 50 réceptions cette saison-là. Alors qu’il s’agissait d’un petit échantillon de seulement quatre matchs joués, Downs a fait preuve d’une grande capacité de jeu avec ses 17 verges par réception et un nez pour la zone des buts, avec trois touchés sur seulement sept réceptions.
Sa deuxième saison a débuté en fanfare, avec huit réceptions pour 123 verges et un touché. Il a poursuivi ce succès pendant une grande partie de la saison, brisant 100 réceptions sur l’année. Toutes ces prises l’ont amené à accumuler une part de marché de 40% des verges de réception et 3,5 verges par tentative de passe d’équipe, deux numéros d’élite.
Malheureusement, la saison junior de Downs n’a pas commencé de la même manière. Sam Howell, son quart-arrière des deux saisons précédentes, était passé dans la NFL et avait remplacé Drake Maye. Bien que le passage d’un troisième à un QB de première année n’ait pas été aussi important que prévu, tout changement majeur est toujours un peu préoccupant. En plus de cela, Downs s’est blessé au genou lors de la semaine zéro (ce n’est pas une faute de frappe) de la saison 2022. Il a raté les deux matchs suivants. Il est revenu au cours de la troisième semaine, mais ne semblait pas être ou jouer à 100% de santé.
Au cours des semaines quatre à neuf, Downs est revenu à son niveau d’élite, avec une moyenne de 122,8 verges et 1,2 touchés par match. Les semaines 10 et 11 ont de nouveau été gâchées par une blessure non divulguée, où nous pouvions dire qu’il était davantage utilisé comme leurre – tout en boitant sur le terrain. Malgré les blessures et le temps manqué, il a quand même terminé la saison avec une part de marché de 24% de verges sur réception et 1,96 verges par tentative de passe d’équipe.
Le film
Regarder le film du match UNC vs Pitt montre la polyvalence de Downs. Nous le voyons être utilisé à l’intérieur et à l’extérieur, tout en recevant des cibles de zone rouge et en étant utilisé dans le match retour.
Vous pouvez voir sa vitesse et sa capacité de verges après capture sur un jeu, et sa capacité à repérer et à pointer une balle sur le suivant. Je ne suis pas un grand cinéphile mais son athlétisme semble évident.
Mesurables
La seule vraie chute de Downs est sa taille. Arriver à seulement 5’9 ”et 171 livres préoccupera probablement les gens, c’est pourquoi il n’est pas tenu dans le même respect que les autres meilleurs WR. Bien que sa taille puisse être sans intérêt, tout le reste au Scouting Combine était un plus pour lui.
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Il était toujours évident que Downs avait une longue vitesse, ce qui a été confirmé par son sprint de 4,48 secondes sur 40 verges, mais son saut vertical et large d’élite montre également son éclat. Ajoutez le temps de passage de 1,49 seconde sur 10 verges, et il est difficile de ne pas être enthousiasmé par ce qu’il peut faire hors de la ligne de mêlée ou après un changement de direction. Downs n’a effectué aucun des exercices d’agilité dans la moissonneuse-batteuse, mais je pense que le film (et les mesures) ont montré sa capacité à s’ouvrir, à volonté.
Valeur de la dynastie
Avec l’aimable autorisation de March Rookie ADP de DLF.
Peu de choses ont changé pour Downs depuis la moissonneuse-batteuse. Il était WR5 dans la classe recrue en DLF Superflex ADP en février, et est toujours WR5 en mars. Il a toujours été considéré comme l’un des receveurs larges les plus productifs de ce repêchage, mais les problèmes de taille étaient presque élevés à Indianapolis. Par Base de données de brouillon de la NFLil devrait être repêché autour du choix 39 au total lors du repêchage de la NFL 2023, donc je ne vois pas son stock de recrues de la dynastie changer trop d’ici là.
La NFL change et les joueurs plus petits/plus petits deviennent de plus en plus viables dans le football Fantasy. Il y aura beaucoup de gens qui passeront par Downs à cause de sa taille, mais je ne recommande pas d’en faire partie. Je crois vraiment qu’il est l’un des meilleurs joueurs de cette classe et qu’il mérite bien un choix de recrue de la dynastie au premier tour. Je suis actuellement en train de rédiger Downs en tant que mon WR3 dans la classe, et je le rédigerais en toute confiance au-dessus des joueurs avec des ADP antérieurs, comme Will Levis, Quentin Johnston et Zay Flowers.
