Le noir est un genre sordide, mais même selon ces normes, John McNaughton Les choses sauvages a une réputation. Les critiques l’ont décrit comme une « poubelle » « effrayante » « effrayante » sans « fonction de rachat unique ». Ceux qui ne l’ont pas carrément décrit comme un plaisir coupable et lubrique.
La charge décadente du film vient en partie de son timing; sorti en 1998, à la fin de la renaissance du thriller érotique néo-noir, ses mouvements de sexploitation étaient plus explicites que beaucoup de ses prédécesseurs. Les critiques réagissaient également à sa politique. Les premiers noirs, comme Double Indemnité ou Embrasse-moi mortellementparlaient de mauvaises femmes qui finissent par avoir les leurs – le patriarcat vacille, mais finit par se redresser, rétablissant au moins provisoirement un ordre moral familier. Les choses sauvages au contraire, pousse l’ordre moral patriarcal d’un bateau et le maintient sous l’eau saumâtre. C’est trash comme les films de John Waters sont trash – comme un ricanement délibéré envers les lignes droites et leur bon goût ennuyeux.
Au départ, il ressemble au protagoniste de Les choses sauvages est Sam Lombardo (Matt Dillon), conseiller d’orientation au lycée. Sam ouvre grand ses yeux bruns d’innocence alors qu’il est accusé de viol par l’adolescente riche et gâtée Kelly Van Ryan (Denise Richards) et Suzie Toller (Neve Campbell). complot, Sam est soudainement en mesure de poursuivre les Van Ryans pour des millions. Cela rend le sergent Ray Duquette (Kevin Bacon) méfiant. Il pense que Suzie, Kelly et Sam ont travaillé ensemble tout le temps.
Cela ne suggère que quelques-uns des rebondissements de l’intrigue; le récit glisse à travers le marais. Kelly, Suzie et Sam sont impliqués dans une relation sexuelle à trois, qui dégénère rapidement en jalousie, peur et violence. Suzie semble être le maillon faible, mais les apparences sont trompeuses.
Dillon donne une merveilleuse performance caillée, alors que son extérieur bluffant, viril et gentil se flétrit, se tournant d’abord vers une menace calculée, puis vers une insuffisance insipide. Dans les dernières scènes, sa personnalité est réduite à sa chemise tropicale déboutonnée; c’est un dim himbo qui pense que sa beauté lui donne droit au sexe et à l’argent. Le film démonte systématiquement Ray Duquette aussi. Le flic sérieux et anguleux prêt à enfreindre les règles en quête de justice n’est qu’un sadique égoïste. Le titre, Les choses sauvagesest généralement considéré comme une référence aux personnages féminins, mais c’est Bacon en tant que Duquette qui est le plus reptilien, suintant désagréablement à travers l’écran dans ses vestes mal ajustées, évaluant Kelly dans son maillot de bain semi-transparent ou se vantant d’en avoir tué un des amis de Suzie, dont il se souvient à peine du nom.
Les héros masculins se flétrissent dans la méchanceté et l’auto-parodie alors même que Suzie se débarrasse de sa peur et de sa confusion et enfile la tenue de bain élégante de la femme fatale. À la fin du film, nous apprenons que l’intrigue était son idée; elle a fait chanter Sam, trompé Duquette et séduit Kelly. Flics, conseillers d’orientation, filles riches – le gamin bisexuel du mauvais côté des pistes les bat tous et passe, selon toute apparence, un bon moment à le faire. Neve Campbell, les cheveux nouvellement teints en blond, se compare joyeusement à Médée alors qu’elle empoisonne Sam et le pousse hors de son propre bateau.
L’avocat de Suzie, Kenneth Bowden ( Bill Murray ), remet le numéro du coffre-fort. « Sois sage », lui dit-il. La blague est que Suzie n’est pas bonne – elle vient de tuer deux personnes et de voler des millions ! Mais la blague est aussi que le film déverse avec enthousiasme divers fluides corporels sur l’idée de bonté. Dans la meilleure tradition noire, les flics sont corrompus, les figures d’autorité sont inutiles et impuissantes, et chaque boussole morale est brisée. Les noirs plus âgés présentent souvent cet échec de la hiérarchie comme une crise. Mais en Les choses sauvagesc’est exaltant.
