Ce travail de sauvetage a été mis en évidence récemment alors que le Midwest a été frappé par d’intenses tempêtes hivernales. Lors des tempêtes de décembre dans le Nebraska, les forces de l’ordre ont répondu à des centaines d’incidents. Alors que d’autres se sont réunis avec des parents pour les vacances, de nombreux officiers ont dû passer le jour de Noël loin de leur famille sur la route pour répondre à l’appel du devoir.

La patrouille d’État du Nebraska à elle seule a signalé que ses soldats avaient effectué 517 assistances aux automobilistes et 27 interventions en cas de collision les 21 et 22 décembre, lorsque le refroidissement éolien extrême et la neige ont balayé notre État. Les agents, les répartiteurs, les équipes de déneigement, les chauffeurs de dépanneuse et les premiers intervenants ont travaillé 24 heures sur 24 pour aider les personnes en danger. Dans un cas, la patrouille d’État s’est associée à la recherche et au sauvetage de la tribu Oglala Sioux, utilisant des motoneiges pour sauver des automobilistes bloqués d’une route précaire et éloignée près de la frontière du Dakota du Sud.

Ce ne sont là que quelques exemples des actions héroïques que les agents des forces de l’ordre accomplissent chaque jour. Nos agents se surpassent pour nous, il est donc essentiel que nous fassions notre part pour soutenir leur travail dans la communauté. Mon projet de loi, la Loi sur le recrutement et la rétention, est un moyen de garantir que les services de police obtiennent davantage des ressources qu’ils méritent.

En parlant avec les forces de l’ordre du Nebraska, je sais que de nombreux départements s’inquiètent des niveaux de dotation insuffisants. Il y a eu une augmentation des départs à la retraite et une baisse des nouvelles demandes. Les ministères en sous-effectif font de leur mieux pour suivre le rythme, mais il existe des moyens de les aider à réduire les coûts associés à l’embauche.

Ma législation augmenterait les possibilités de recrutement d’agents grâce aux subventions des services de police axés sur la communauté (COPS) du ministère de la Justice afin que les ministères puissent couvrir les coûts liés au processus d’embauche. Ces subventions sont une bouée de sauvetage financière pour les départements, mais les dépenses de recrutement telles que les vérifications des antécédents, les évaluations psychologiques et d’autres tests ne sont actuellement pas incluses dans les dépenses éligibles. Réduire la pression de ces coûts contribuerait grandement à aider les forces de l’ordre à augmenter leurs effectifs.

Le projet de loi établirait également le Pipeline Partnership Program, une nouvelle initiative visant à stimuler l’intérêt des étudiants pour les carrières dans l’application de la loi. Les départements et les écoles locales travailleraient ensemble pour lancer des opportunités de mentorat, des salons de l’emploi et d’autres activités qui donneraient aux jeunes un meilleur aperçu du travail d’application de la loi. Ce programme renforcerait les relations communautaires et ouvrirait un bassin d’embauche plus solide pour les services de police.

Enfin, le projet de loi obligerait le Government Accountability Office à étudier à la fois les causes de ces derniers défis de recrutement et leurs effets sur la sécurité publique.

La loi sur le recrutement et la rétention n’est qu’un des nombreux changements législatifs que j’espère que nous ferons de ce Congrès pour soutenir les des hommes et des femmes dévoués à la protection de leurs communautés. En cette journée d’appréciation des forces de l’ordre, je suis particulièrement reconnaissant envers les agents des forces de l’ordre du Nebraska qui se sont mis en danger pour assurer la sécurité des gens. Ces agents incarnent les valeurs d’abnégation et de souci des autres, et j’espère que vous vous joindrez à moi aujourd’hui pour montrer votre appréciation pour leur service public.