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La malédiction de « Choses étranges » signifie que chaque concept de science-fiction / macabre impliquant des adolescents aura apparemment sa journée à la télévision, avec « The Midnight Club » comme dernier exemple. C’est effrayant, jusqu’à un certain point, mais se déplace rapidement, tout en se concentrant sur la prémisse provocante quoique peu attrayante de huit enfants atteints de maladies en phase terminale.

A ne pas confondre avec « Le club du petit-déjeuner » (Google it, kids), le concept est une gracieuseté de l’auteur Christopher Pike, adapté par Mike Flanagan (le producteur derrière « The Haunting of Hill House » de Netflix et « Messe de minuit ») et Léa Fong.

Situé au milieu des années 1990, Ilonka (Iman Benson) fournit le point d’entrée dans les événements étranges de Brightcliffe Manor, un endroit où des adolescents confrontés à un diagnostic mortel vivent ensemble sous la direction du Dr Georgina Stanton (Heather Langenkamp), chargée de guidant doucement ces jeunes âmes fragiles à travers le processus de compréhension et d’acceptation de leur destin.

Le groupe a également créé sa propre société secrète (d’où le titre), se réunissant tard dans la nuit pour échanger des histoires macabres teintées de surnaturel, et concluant un pacte pour que ceux qui meurent les premiers essaient de contacter les autres de l’au-delà.

Ilonka, quant à elle, commence à découvrir de mystérieux indices sur les rituels sombres pratiqués à l’hospice au fil des ans, y compris les rumeurs d’une fille qui a trouvé le moyen de tromper la mort.

Bien qu’il y ait certainement beaucoup d’intrigues dans ce cadre, au cours de sa première saison de 10 épisodes, « Midnight Club » s’enlise dans l’illustration des longues histoires que les jeunes se racontent, parsemées des aspects feuilleton de leurs relations, mais désespérément Ils pourraient être Roméo et Juliette.

Ilonka, par exemple, est attirée par Kevin (Igby Rigney), qui semble désireux de réconforter son entourage et, dans les réunions clandestines, ne cesse d’étirer son histoire de fin de soirée. Dans le même temps, l’injustice de leur sort engendre beaucoup d’agressivité, en particulier de la part de la colocataire d’Ilonka, Anya (Ruth Codd).

La composition diversifiée du groupe clé et l’approche de choses comme les droits LGBTQ donnent au « Midnight Club » une touche contemporaine, malgré sa fondation dans le passé. Tonalement, le mystère ressemble peut-être le plus à la récente série Netflix « Archives 81 », qui présentait les mêmes défauts de hâte et d’attente – probablement un facteur dans sa annulation après une saison.

En fin de compte, de telles séries s’appuient sur leurs personnages, et cette émission a une tournure prononcée pour les jeunes adultes. Pourtant, malgré la découverte de moments plus doux dans la vulnérabilité de l’octet central et leur déception d’une situation, il y a relativement peu de choses pour distinguer le drame à ce niveau.

Quant aux secrets plus larges, « Midnight Club » n’est pas pressé de les dégorger, espérant peut-être que la curiosité attirera les téléspectateurs dans une deuxième saison. Des choses plus étranges se sont produites, mais sinon, cela pourrait être la dernière série de ce genre qui lutte pour garder l’huile de minuit brûlante.

« The Midnight Club » sera diffusé le 7 octobre sur Netflix.