Raikkonen, qui a remporté sa dernière victoire en Formule 1 sur le circuit routier du Texas en 2018, s’est retrouvé quatrième sur l’un des nombreux redémarrages tardifs avec une vue sur le pare-brise avant. Cela n’a pas duré longtemps; il a été englouti, a déraillé et est revenu à une 29e place.

« Il semblait que vous seriez très bon, puis trois virages plus tard, quelqu’un va dans la mauvaise direction », a déclaré l’ancien champion du monde de F1. « C’est vraiment dommage de voir comment ça s’est passé à la fin, mais je pense que nous avons fait ce qu’il fallait. Nous y étions. Mais au redémarrage, c’est comme ça.

Button, le champion du monde de F1 2009 qui a encore deux courses NASCAR programmées cette saison et fait partie de la gamme NASCAR dans une voiture de série modifiée pour les 24 Heures du Mans, a été le meilleur sonneur de course sur route à la 18e place. Ce fut une expérience révélatrice pour le pilote britannique en raison de la durée de la course – les prolongations l’ont envoyé au-delà de sa distance prévue de 68 tours pour une durée de 3 heures et 30 minutes – et de la nature physique des pilotes NASCAR utilisant du stock les voitures se heurtent les unes aux autres.

Button a déclaré qu’il avait éprouvé un épuisement dû à la chaleur lors d’une course qu’il avait trouvée agréable à 60%, mais que « 40% de celle-ci était un peu idiote, la quantité de coups que nous avons eus. »

« Dans le virage 1, je rentrais et me faisais frapper … et à la sortie, j’ai reçu un gros coup en retour », a déclaré Button. « La revanche est agréable, mais il y a des points où on sent qu’on pourrait mieux faire. Je veux dire, l’action est incroyable, ne vous méprenez pas, les 10 premiers tours, ça m’a juste détruit. Chaque fois que j’étais dans un virage, quelqu’un me rattrapait.

Et puis il y avait Taylor, quadruple champion de voitures de sport IMSA et vainqueur de classe aux 24 Heures du Mans qui conduisait La voiture de Chase Elliott pour Hendrick Motorsports. Sa Chevrolet aurait dû être un concurrent, mais Taylor, qui est habitué à conduire dans des champs remplis de voitures avec différentes capacités de vitesse et des niveaux de talent très différents, a trouvé l’ensemble de l’événement « définitivement sauvage ».

« Je ne dirais pas que j’ai survécu. J’ai l’impression d’être battu. À chaque redémarrage, vous vous faites écraser à l’avant, à l’arrière et sur les côtés », a déclaré Taylor après avoir terminé 24e. « C’était à peu près juste de la survie. Les gars savaient que je serais un peu plus hésitant, alors ils en profiteraient.

« Je dirais que ce fut une journée décevante. Nous avions un bon rythme, mais nous avons juste été repoussé à chaque redémarrage. Journée difficile.

Et c’est ce que sont devenues les courses sur route NASCAR, en particulier avec la voiture Next Gen durable qui peut résister à des chocs et à des coups considérables et terminer généralement une course. Les pilotes de la Coupe Vétéran ont été fustiger le déclin de l’étiquette sur la pistece qui était évident dimanche à presque tous les redémarrages alors que des dizaines de voitures se lançaient dans le premier virage sans se soucier de qui ou de quoi elles frappaient.

Reddick a déclaré que c’était une combinaison de la force de la voiture et de pilotes agressifs cherchant toutes les positions possibles sur la piste.

« La façon dont les choses ont évolué, les pare-chocs avant et arrière de cette voiture sont vraiment résistants. Vous pouvez vraiment frapper quelqu’un assez fort sans casser le nez de votre voiture. Les pare-chocs arrière sont également très résistants », a déclaré Reddick. « Vous regardez le virage 1 ici, le virage 1 sur le parcours routier d’Indy, ce sont des virages très invitants avec beaucoup d’espace. C’est juste un produit des redémarrages et de la nature des courses NASCAR et de l’agressivité de tous les pilotes. Quelqu’un va être à court terme.

Cela a fait une fin de course épuisante avec 10 avertissements au cours des 15 derniers tours – assez pour les spectateurs exaspérés appelant à une règle de clémence. Parce qu’il n’y a que six circuits routiers sur le calendrier de 38 courses de NASCAR – y compris la course inaugurale de course de rue prévue au centre-ville de Chicago en juillet – la génération actuelle de pilotes n’a pas l’expérience de la course sur route pour produire un spectacle de qualité.

La même chose s’est produite en février au course d’exhibition de pré-saison à l’intérieur du Los Angeles Memorial Coliseum, où les pilotes ont lutté pendant une longue période pour effectuer plus d’une poignée de tours sous le vert sur la courte piste temporaire. Alors que NASCAR veut des pistes diversifiées sur son calendrier, un manque de pratique et de tests a rendu difficile pour de nombreuses personnes sur le terrain de trouver un niveau de confort sur les circuits inconnus.

Cela rend les courses bâclées pour une série qui se vante d’être la meilleure aux États-Unis. Si NASCAR veut vraiment diversifier son produit, il doit donner aux équipes le temps de s’acclimater au nouveau style de course.

Et bien que les trois prolongations aient pu sembler excessives, le vainqueur n’aurait pas voulu que la course se termine autrement.

« Nous priverions les fans d’une finition. C’est ce qu’ils méritent », a déclaré Reddick. «Ils méritent une bonne finition jusqu’à la fin. Ils méritent de nous voir revenir sous le drapeau blanc. Je pense que la règle telle qu’elle est est telle qu’elle devrait être. Les fans paient beaucoup d’argent pour venir ici, regarder une bonne course, une bonne finition. Méritent de mettre ce produit là-bas pour les fans.

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