Les grands et beaux yeux bruns de Brianne Howey et son sourire mégawatt lui ont valu des comparaisons avec Julia Roberts, lauréate d’un Oscar, et elle les prend dans la foulée. « C’est le plus grand compliment que l’on puisse recevoir », a déclaré la star de l’émission à succès de Netflix « Ginny & Georgia » à POPSUGAR. « Je ne sais pas ce qu’elle en penserait, mais je me sens incroyable. » Et tandis que Howey, 33 ans, a définitivement grandi en idolâtrant la royauté de la comédie romantique comme Roberts et Cameron Diaz, ses premières idoles d’acteur ont ciblé une démo différente. « J’étais obsédée par le fait de tout regarder Mary-Kate et Ashley Olsen », poursuit-elle. « Tous les mardis, nous allions à Blockbuster, et je recevais un nouveau film de Mary-Kate et Ashley Olsen, mais je n’ai même jamais établi le lien entre les acteurs… C’était juste du pur divertissement. »
Howey n’est pas tombée amoureuse du théâtre jusqu’à ce qu’elle commence à faire de l’improvisation et des pièces de théâtre au lycée, et ne l’a pas vraiment pris au sérieux jusqu’à ce qu’un de ses directeurs de théâtre lui suggère de le faire. « Je pensais que si j’entrais dans le département Tisch de NYU, alors c’était peut-être une chose viable. Je prendrais cela au sérieux », dit-elle. « Et puis je suis entré, et le reste appartient à l’histoire. »
Je n’ai jamais lu un personnage féminin aussi dynamique. J’ai adoré qu’elle soit maman. J’aime qu’elle vive dans la zone grise. J’aime que tu ne saches pas si tu es censé la soutenir.
Avance rapide d’une décennie, et Howey savait qu’elle avait trouvé le rôle de sa vie lorsqu’elle est tombée sur le scénario de « Ginny & Georgia ». L’émission sur une jeune mère célibataire aux secrets qui s’installe dans la ville aisée de Wellsbury, dans le Massachusetts, pour élever sa fille adolescente métisse et son jeune fils, tout en évitant son passé, a trouvé un écho chez Howey. « Le personnage de Georgia et l’histoire sautent automatiquement de la page… Je n’ai jamais lu un personnage féminin aussi dynamique », dit-elle. « J’ai adoré qu’elle soit maman. J’aime qu’elle vive dans la zone grise. J’aime que vous ne sachiez pas si vous êtes censé la soutenir. » Le désir de Howey d’assumer le rôle était également personnel: elle a été élevée par une mère célibataire aux côtés de quatre frères et sœurs plus jeunes dont elle était très protectrice. « Je ferais absolument n’importe quoi pour eux », déclare Howey. « Les voir grandir et naviguer dans ce monde peut parfois être déchirant. Et je l’ai totalement vu avec Ginny. »
Source de l’image : Collection Everett
Pourtant, aussi percutant que le rôle de Georgia ait été pour Howey personnellement, elle n’avait pas prévu à quel point la série deviendrait populaire auprès du public du monde entier. « Parce que j’ai eu le luxe de travailler sur tant de types de spectacles différents – tant de genres différents de tant de créateurs, d’écrivains, d’acteurs différents – j’ai juste supposé que ce serait comme mes autres expériences où cela trouverait certainement un très passionné base de fans, mais je ne m’attendais pas vraiment à plus que ça », a déclaré Howey à propos de sa carrière dans des émissions percutantes mais de courte durée comme « The Exorcist », « The Passageway » et « Batwoman ».
« Ginny & Georgia » saison deux, en revanche, rapidement est devenue la 10e émission en anglais la plus regardée dans ses 28 premiers jours sur Netflix peu de temps après sa première en janvier 2023 – un tout nouveau niveau de succès pour Howey. « Je pensais que le public de YA, espérons-le, le trouverait et l’aimerait. Mais dans la mesure où nous en sommes maintenant, cela m’a totalement époustouflé. »
Ce succès découle, en partie, des scénarios imprévisibles mais convaincants de la série. Par exemple, la Géorgie n’a pas un, pas deux, mais trois prétendants très différents qui se disputent son cœur. Elle a épousé l’un d’eux – le maire de Wellsbury, Paul – à la fin de la saison deux. Même ainsi, on a toujours l’impression que Zion, le père de sa fille Ginny, pourrait toujours être sa véritable âme sœur. Et Joe, le propriétaire du café local avec qui elle a un histoire (et qui vient d’avouer ses sentiments pour elle à la fin de la saison), n’est pas tout à fait hors de propos. « Je pense que ce qui est remarquable dans la salle des écrivains, c’est la façon dont ils ont rendu ces trois hommes différents dans la vie de Georgia si incroyablement viables », déclare Howey, ajoutant : « Normalement, vous penchez d’un côté ou de l’autre, mais je pense que ce qui est tellement cool qu’ils font tous ressortir un côté complètement différent de [Georgia], et elle vivrait une vie complètement différente avec chacun d’eux, mais ils ont tous un sens pour des raisons complètement différentes. Et elle porte un masque différent avec chacun d’eux, ce qui est amusant en tant qu’acteur avec lequel jouer. »
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Alors que Paul a peut-être commencé comme une marque pour Georgia, Howey pense que les sentiments de Georgia pour lui sont 100% authentiques au moment où ils marchent dans l’allée. « C’est la première fois dans la vie de Georgia qu’elle a une carrière », a déclaré Howey. « Personne ne l’a jamais prise au sérieux dans ce sens, et Paul… voit ce feu à l’intérieur d’elle. Il voit ce dynamisme. Et ce n’est pas quelque chose pour lequel Georgia a jamais été reconnue. » Pourtant, elle pense que Joe ouvre les yeux de Georgia sur un type de relation précieux qu’elle n’a pas vraiment connu jusqu’à ce qu’elle renoue avec lui : l’amitié. « [Georgia] n’a jamais appris à être un bon ami », a expliqué Howey, ajoutant : « L’une de mes scènes préférées est celle où ils sont ensemble à Blue Farm après Noël, et elle dit [to Joe], ‘Tu sais ce que j’aime chez toi ? Je ne me sens jamais jugé par toi. Et c’est aussi nouveau pour la Géorgie. Et je pense qu’elle ne sait tout simplement pas où le placer. Est-ce de l’amitié ? Y a-t-il quelque chose de plus ? Elle n’a pas grand-chose à comparer sur cette base authentique. »
Mais son penchant pour les activités criminelles, qui commence à devenir encore plus sombre au fur et à mesure que l’histoire progresse, menace de faire dérailler toutes les romances de Georgia. Bien qu’elle soit sans aucun doute un personnage moralement discutable depuis le début de la série, la saison deux l’a amenée à un tout autre niveau: Georgia a étouffé le mari mourant de son amie Cynthia, Tom, dans son lit d’hôpital comme un meurtre par pitié. Les fans de « Ginny & Georgia » ont été surpris par la décision de Georgia. Elle avait déjà assassiné, mais ces actions étaient généralement limitées aux méchants de la série.
Howey était tout aussi surpris de la tournure des événements que les fans. « Cela m’a complètement pris au dépourvu », admet-elle. « Au début, j’étais juste incroyablement intimidée et choquée, et je ne savais pas exactement comment j’allais réussir. Comment donner un sens à cela ? Comment justifier cela ? » réfléchit-elle. Howey a entendu les théories des fans selon lesquelles il doit y avoir une explication à la façon dont la Géorgie pourrait tuer une personne innocente. Cynthia aurait-elle pu lui demander de le faire hors champ ? « Je pense que c’est ce que Georgia pensait être juste à ce moment-là », dit Howey, ne souscrivant pas aux théories qui laisseraient Georgia s’en sortir. Au lieu de cela, elle a une prise différente.
« Plus j’y pensais… Je réalisais que la chose la plus importante pour la Géorgie était de se sentir protégée. » Ainsi, lorsque Cynthia a protégé Georgia en annulant la demande de location de son ex, Gil, Georgia a décidé qu’elle protégerait également Cynthia – mais pas de la manière à laquelle la plupart s’attendraient. « C’est peut-être l’un des plus beaux actes que quelqu’un ait jamais fait pour elle. Donc, dans son esprit, pour rembourser Cynthia, elle voulait enlever le chagrin et la douleur qu’elle et Zach éprouvaient… Avec la boîte à outils limitée de Georgia, avec elle légèrement vision du monde plus limitée, c’est ce qu’elle pensait être la meilleure façon de remercier Cynthia. » Pourtant, Howey dit que les fans devraient garder les théories à venir. « J’adore lire toutes les théories. Je pense qu’elles sont si intéressantes. »
Les intrigues sinueuses et sinueuses de « Ginny & Georgia » sont clairement un tirage au sort, mais la chimie entre son duo titre lie tout ensemble. Alors que Georgia a 15 ans de plus que Ginny dans la série, Howey est beaucoup plus proche en âge de sa co-vedette, Antonia Gentry, ce qui rend leur connexion à l’écran encore plus forte. « J’aime et j’adore Toni. Elle m’époustoufle, et je suis tellement reconnaissante que nous cliquions naturellement. Je pense que cela nous informe. Cela nous a aidés », dit-elle à propos de son lien avec Gentry à l’écran et en dehors. « Tourner sur place et filmer un matériel aussi intense, je pense que cela accélère naturellement un lien. Et je pense que parce que nous devions simplement plonger dans le vif du sujet et commencer à filmer ces choses intenses, nous nous sommes rapprochés très rapidement. Cela nous a permis de continuer de se faire confiance et de ne pas se sentir aussi intimidé ou effrayé lorsque ces scènes tendues arrivent. Je sais juste qu’elle a mon dos et que j’ai le sien.
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C’est dans ces beaux moments mère-fille qu’elle se montre la plus belle. Il présente également une similitude frappante avec une autre émission emblématique sur une mère et sa fille : « Gilmore Girls ». Howey et sa défunte mère, qui décédé il y a dix ans d’un cancer selon l’interview de Howey en janvier sur « The View », s’appelaient les Gilmore Girls quand Howey grandissait, donc jouer dans une émission thématiquement similaire a presque ressemblé à une vocation plus élevée pour Howey. « Je n’arrive pas à croire que j’aie bouclé la boucle », a déclaré Howey. « Ma mère et moi nous sommes vraiment appelés ainsi, et maintenant je suis en train de jouer Georgia. C’est juste l’univers. Cela me fait penser qu’il y a définitivement quelque chose d’autre en jeu. »
« Ma mère et moi nous appelions vraiment [the Gilmore Girls], et maintenant je suis là, en train de jouer Georgia. C’est juste l’univers. Cela me fait penser qu’il y a définitivement quelque chose d’autre en jeu. »
Bien que Howey reconnaisse que « rien ne peut remplacer » Gilmore Girls « », elle pense que « Ginny & Georgia » s’appuie sur les fondations que la série a posées de manière significative. « Je pense que les parallèles sont si évidents. Je le vois absolument. Mais je pense que ‘Ginny & Georgia’ plonge un peu plus dans les profondeurs sur des sujets comme la santé mentale et la race », dit-elle. « Les émissions que j’ai regardées en grandissant n’ont pas nécessairement plongé dans les profondeurs de la même manière. Et nous n’avons peut-être pas nécessairement toutes les réponses, mais je pense que le fait que l’émission entame une conversation est vraiment spécial, et c’est un privilège de pouvoir en faire partie. »
Bien qu’elle ne puisse pas dire si « Ginny & Georgia » aura ou non une troisième saison (bien qu’il soit difficile d’imaginer que ce ne sera pas le cas après sa deuxième saison réussie), elle a des projets passionnants à venir. « En fait, je pars très bientôt pour aller à Atlanta pour tourner un film amusant [feature film] que je suis incroyablement excité », a taquiné Howey. Quelque chose nous dit que l’étoile de Howey est loin d’avoir fini de monter.
