Katherine Heigl a parcouru un long chemin depuis qu’elle est enfant modèle, commençant sa carrière avec Wilhelmina Models avant de se tourner vers le théâtre, faisant ses débuts au cinéma dans That Night alors qu’elle n’avait que 11 ans. Depuis lors, elle a joué dans certains des films et émissions de télévision les plus populaires au cours de sa longue carrière qui l’a vue dans des succès au box-office tels que The Ugly Truth, 27 robes, One for the Money et Knocked Up. Cependant, c’est son rôle d’évasion en tant que Dr Izzie Stevens dans le drame médical télévisé bien-aimé, Grey’s Anatomy, qui l’a transformée en un nom connu et une gagnante d’un Emmy Award.

Plus récemment, Heigl est producteur exécutif et co-vedette aux côtés de Sarah Chalke sur Firefly Lane, une série dramatique Netflix basée sur un roman de Kristin Hannah. La série de bien-être avec une base de fans dévouée aura une deuxième saison de 16 épisodes mais ne reviendra pas pour une troisième saison, selon Deadline.

Dotée d’une personnalité fougueuse et d’une approche pragmatique de la vie, Heigl parle librement de ce qu’elle pense. Elle utilise sa notoriété de célébrité et sa portée sur les réseaux sociaux pour des causes qui incluent la défense de tous les animaux. Cependant, ce sont les animaux de compagnie canins qui occupent une place particulière dans son cœur.

« J’ai eu des chats. J’ai des chats », dit-elle en riant. « Mais oui, je penche plus pour les chiens. D’après mon expérience, ils sont plus amis que chats. Les chats veulent faire leur propre truc, puis ils vous feront savoir quand ils veulent être caressés. Les chiens sont comme, ‘Je veux être ton ami’ tout le temps. Je pense que c’est ce à quoi je réponds, avoir ces petits copains.

« [Growing up,] nous avons toujours eu deux chiens. Au moment où j’étais adolescent, nous en avions trois », se souvient Heigl. « Nous avons toujours eu des chats. Nous avions des perruches. Nous avions des hamsters, des souris, des rats, des iguanes, donc nous avons toujours eu beaucoup d’animaux de compagnie. Mes parents, surtout ma mère, étaient des amoureux des animaux.

Heigl se souvient d’avoir été adolescente lorsqu’elle a commencé à vivre seule, « la première chose que j’ai faite a été d’avoir mon premier chien. Je l’ai acheté chez un éleveur. Il s’appelait Roméo. C’était un schnauzer miniature.

Heigl marque une pause. Le silence est légèrement gênant alors qu’elle considère un sentiment de conflit, étant un défenseur des animaux qui achète un chien de race pure.

« Je ne savais pas », a-t-elle poursuivi. «Nous avions des chiens de sauvetage qui grandissaient, mais nous avions aussi des chiens d’animalerie. Je ne savais pas que c’était un si gros problème. En fait, je ne l’ai pas su jusqu’à la mi-vingtaine. C’est à ce moment-là que j’ai été informé de la surpopulation d’animaux domestiques dans notre pays et de ce qui se passait avec les refuges. Et j’ai juré de ne plus jamais acheter de chien, et je ne l’ai pas fait.

Aujourd’hui, Heigl réside dans le vaste ranch de sa famille dans l’Utah avec son mari, l’auteur-compositeur-interprète Josh Kelley, et leurs trois enfants. Heigl a actuellement neuf chiens, bien que cela inclut deux qu’elle encourage actuellement. Elle avoue que ces deux chiens, une paire de chiots rottweiler nommés Bear et Birdie, lui volent le cœur avec leurs « petites manières idiotes ».

« Ils allaient être abattus. Ils avaient besoin de soins d’urgence pour animaux de compagnie à cause du parvo, ils devaient donc être dans une maison avec des soins constants, alors nous y sommes », a-t-elle déclaré avec un soupir. « Nous sommes censés les encourager. Ils jouent en ce moment ; ils sont juste… »

Heigl fait une nouvelle pause, cette fois pour trouver les mots justes pour décrire la présence de ces chiens adoptifs. En parlant à Heigl, il est facile de comprendre comment sa maison comprend un centre de secours pour les chiens dans le besoin.

« Chaque chien que j’ai a son propre esprit et sa propre personnalité, et je trouve cela infiniment amusant », a-t-elle poursuivi. « Ils m’apportent tellement de plaisir. Il y a tellement de moments dans la journée, quand tu fais ceci et tu fais cela, et tu les regardes et ils font quelque chose de ridicule, et ça te fait sourire, ou ça te fait rire et c’est beaucoup- besoin de légèreté pour moi. Je les aime tellement. »

En 2008, Heigl a cofondé la Fondation Jason Debus Heigl avec sa mère, Nancy, une autre défenseure des animaux, pour honorer le défunt frère de Katherine, décédé dans un accident de voiture alors qu’ils grandissaient à New Canaan, dans le Connecticut.

« [The foundation] était l’inspiration de ma mère », a déclaré Heigl. « Ma mère est tombée par hasard sur un dépliant sur la porte d’un salon de manucure. Un refuge avait besoin de dons. Elle s’est dit : « Je peux aider », alors elle a fait un chèque. »

Bientôt, la mère de Heigl écrivait chèque après chèque pour soutenir une variété de sauvetages locaux. Pour faire court, dit Heigl, « Nous avons réalisé que nous voulions avoir notre mot à dire [in how the donations were used]nous avons donc décidé de créer notre propre fondation.

La Fondation Jason Debus Heigl aide les refuges à secourir et à trouver des foyers pour les animaux de compagnie, en particulier ceux à haut risque d’être euthanasiés. La fondation finance également plusieurs cliniques afin qu’elles puissent prendre soin des animaux des refuges qui ont besoin de soins médicaux. De plus, il aide aux événements de stérilisation, au transport, aux programmes de formation et plus encore. À ce jour, la fondation a sauvé plus de 8 000 chiens dans des refuges à forte mortalité et financé 25 000 chirurgies de stérilisation.

« C’était le rêve de ma mère de donner à mon frère un héritage qu’il n’a pas pu vivre assez longtemps pour se donner », a-t-elle expliqué. « Je lui suis reconnaissante de pouvoir m’accompagner sur ce chemin. Cela a apporté un but et un sens à ma vie que je pensais manquer. Je fais partie de quelque chose qui est plus grand que moi.

Cependant, avoir des chenils sur place et fournir des services médicaux dans son ranch familial peut devenir un fardeau financier important pour quiconque, même une célébrité de la stature de Heigl. Un financement supplémentaire serait un soulagement bien nécessaire et aiderait la fondation à faire encore plus pour ces animaux de compagnie dans le besoin.

Heigl aurait peut-être trouvé cette aide financière tout en fournissant une alimentation saine aux chiens en s’associant à une nouvelle marque d’aliments pour chiens haut de gamme, Badlands Ranch. Nommée d’après le surnom que Heigl a donné au ranch de l’Utah qu’elle et sa famille appellent chez eux, la marque promeut le bien-être animal grâce à son parrainage de la Fondation Jason Debus Heigl.

Heigl explique qu’elle a été approchée par une entreprise, Golden Hippo, qui voulait s’associer avec elle sur une ligne d’animaux de compagnie. C’était une époque où elle essayait de trouver la bonne nourriture pour ses chiens, ce qui n’est pas facile quand elle en a tant d’âges, de tailles et de besoins de santé différents.

« Ils se sont approchés et m’ont demandé: ‘Voulez-vous faire une nourriture pour chiens, votre propre marque, en quoi vous croyez?' », se souvient Heigl. « Au début, j’ai un peu hésité. Il y en a tellement [dog food brands] sur le marché, et je ne sais pas si je veux encore brouiller les pistes. Il est déjà difficile de faire des choix lorsque vous vous promenez dans l’allée des aliments pour animaux de compagnie.

Pour que Heigl accepte un partenariat, elle devait être convaincue que la société produisant Badlands Ranch serait « soutenable et promouvrait l’adoption, le sauvetage et la fondation et le travail qui doit être fait ».

Lorsque Heigl était convaincu que Badlands Ranch serait un aliment pour animaux de compagnie avec une mission, le prochain élément à aborder était la recette.

« Je suis très intéressée par l’herboristerie et la médecine des plantes, et je veux que la nourriture soit unique et bonne pour les chiens qui ont divers problèmes de santé », a-t-elle déclaré. «Je voulais en quelque sorte l’adapter à ma maison… mais tout le monde n’a pas neuf chiens; Je comprends. »

Heigl rit, puis continue d’expliquer pourquoi elle a accepté le partenariat, qui, selon elle, a pris environ un an et demi après qu’elle ait été contactée par Golden Hippo pour que Badlands Ranch arrive sur le marché.

« Vous voulez que les recettes soient parfaites », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle avait travaillé avec un nutritionniste pour animaux de compagnie pour perfectionner la recette. « Je suis très intéressé par l’herboristerie et la médecine des plantes. Je voulais ajouter cet élément holistique à base de plantes parce que je crois fermement en leurs avantages supplémentaires pour une alimentation saine. Vous ne pouvez pas simplement jeter n’importe quelle herbe dans la nourriture de votre chien. Vous devez savoir ce que les chiens peuvent et ne peuvent pas digérer. La recette contient du champignon crinière de lion, ainsi que des graines de chia et de lin, ainsi que de la citrouille et de la patate douce pour la santé intestinale et les problèmes digestifs.

La transparence est importante pour Heigl, qui explique qu’elle est heureuse de s’être associée à une entreprise qui est « honnête sur ce qu’elle vend et qui est vraiment soucieuse de sa santé ».

« J’aime vraiment ce qu’ils font parce qu’il n’y a pas de BS à ce sujet », a-t-elle expliqué. « Je regardais la liste des ingrédients, et c’est vraiment propre. Il n’y a rien ici où ils disent que c’est ça, mais quand vous regardez les ingrédients, vous pensez « Attendez une minute ». Il y a une tonne de conservateurs et de remplissage. La liste des ingrédients est exactement ce qu’ils disent.

Tous les aliments et friandises du Badlands Ranch sont créés à partir d’ingrédients naturels et frais qui contiennent des superaliments souvent prioritaires dans la nutrition humaine pour une alimentation bien équilibrée. Ces ingrédients sont spécifiquement choisis pour leur capacité à soutenir la peau, le pelage, la digestion, la fonction immunitaire et l’énergie d’un chien. De plus, le bœuf et le foie proviennent de fournisseurs qui accordent la priorité au traitement sans cruauté des animaux. La marque suit des pratiques de préparation des aliments sûres et responsables en cuisinant lentement, en lyophilisant et en séchant à l’air sa nourriture pour chiens afin d’assurer une fraîcheur et un contenu nutritionnel maximum.

Le produit phare de la marque, Badlands Ranch Superfood Complete, est une nourriture pour chiens de qualité supérieure qui contient des superaliments tels que les graines de lin, le curcuma et les champignons à crinière de lion. Il comprend également des adaptogènes et une variété d’ingrédients sains, tels que du bœuf élevé dans un ranch, du saumon et des légumes sains pour les intestins. La nourriture séchée à l’air contient également un puissant mélange de vitamines et de minéraux.

De plus, les Superfood Bites sont les friandises à ingrédient unique de la marque qui sont faites avec du foie de bœuf cru lyophilisé. Le processus de lyophilisation verrouille les nutriments tout en offrant la saveur brute que les chiens apprécient sans aucun agent de remplissage, conservateur ou ingrédient artificiel.

Le vétérinaire personnel de Heigl, le Dr Carl Prior, est l’un des conseillers experts du Badlands Ranch. Prior, qui dirige deux cabinets dans l’Utah, la Millcreek Veterinary Clinic et la Park City Animal Clinic, croit fermement en une nutrition de haute qualité pour le rétablissement et le bien-être général d’un animal de compagnie.

« Chaque ingrédient de la nourriture pour chiens Badlands Ranch Superfood Complete a été sélectionné à la main en raison de son impact positif sur la santé canine », a-t-il noté. « Les champignons à crinière de lion sont une source naturelle d’antioxydants qui jouent un rôle important dans le soutien d’un système immunitaire sain. Les graines de chia favorisent un vieillissement sain et actif et constituent une excellente source de fibres prébiotiques régulatrices de la digestion. Les patates douces sont riches en bêta-carotène, qui est essentiel pour soutenir la bonne vue de votre chiot. Les graines de lin sont une source fantastique d’acides gras oméga-3, qui aident à maintenir des articulations saines, une peau saine et un pelage brillant et adapté aux animaux de compagnie.

Selon le Dr Prior, Superfood Complete est formulé pour répondre aux niveaux nutritionnels établis par l’AAFCO pour l’entretien des adultes.

« La nourriture pour chiens Badlands Ranch a été formulée pour fournir une alimentation équilibrée à elle seule », a-t-il déclaré. « Ainsi, les parents d’animaux de compagnie ne se sentent pas obligés de compléter avec des aliments crus ou des vitamines pour donner à leur chiot un repas équilibré et riche en nutriments à chaque fois. »

Heigl comprend qu’elle entre sur un marché difficile et elle reconnaît que présenter une nourriture pour chiens aux consommateurs n’est pas une tâche facile. Ainsi, elle a choisi de suivre l’exemple de Golden Hippo.

« Ils sont vraiment stratégiques à ce sujet », a-t-elle noté. « Nous avons effectué un déploiement lent pour nous assurer que nous sommes sur la bonne voie. Jusqu’à présent, cela a été une réponse extrêmement positive.

Heigl aimerait avoir le soutien de détaillants indépendants. Dans cette quête, elle souhaite que les détaillants connaissent le niveau d’attention qu’elle accorde à Badlands Ranch, une nourriture pour chiens de qualité qui a été développée dans un but précis.

« Les magasins maman-et-pop sont mes préférés », a-t-elle déclaré. « Ce serait merveilleux d’avoir Badlands Ranch dans ces magasins. C’est une nourriture de haute qualité qui a aidé mes chiens. Et quand quelqu’un achète un sac de cette nourriture, cela aide également un autre animal dans le besoin à obtenir de la nourriture nutritive. Je pense que nous pouvons faire une énorme différence. Nous sommes une marque avec une cause.