Les Outer Banks de Caroline du Nord représentent environ 100 miles de rivages magnifiques, d’îles-barrières, de beauté naturelle et de villages balnéaires pittoresques, et un excellent choix lorsque vous êtes prêt pour une escapade. L’un des joyaux des Outer Banks (affectueusement appelé OBX par les habitants) est la ville balnéaire de Nags Head.

Dans le cadre de vacances snowbird il y a quelques années, mon mari Dean et moi avons réservé une maison de plage en location de vacances à Nags Head pendant cinq jours. La région de Nags Head propose des locations de propriétés en bord de mer, en bord de mer et en bord de mer, mais la nôtre était située à l’intérieur des terres, prise en sandwich entre l’Atlantique et Roanoke Sound. Bien qu’il y ait des terrains de golf à jouer et des galeries d’art à visiter dans la région, nous avons sélectionné davantage d’attractions naturelles qui mettent en valeur la beauté de la région.

Voici quelques-unes des expériences fabuleuses, grandes et petites, que nous avons vécues pendant notre séjour.

1. Parc d’État de Jockey’s Ridge

Nags Head abrite Parc d’État de Jockey’s Ridge, le système de dunes de sable vivant le plus haut de la côte atlantique, et il couvre plus de 400 acres. C’est un endroit idéal pour faire du deltaplane, nager, pagayer, faire du cerf-volant ou de la planche à voile (ou regarder ceux qui le font), mais nous avons opté pour la randonnée sur la dune jusqu’à la falaise pour voir le coucher du soleil. Le vent a créé des crêtes fascinantes dans le sable et nous nous sommes sentis comme sur la lune.

Réserve forestière de Nags Head

Jockey’s Ridge protège les voisins Réserve forestière de Nags Head des vents forts de l’Atlantique. La réserve est l’une des plus grandes forêts maritimes de la côte Est. Il est humiliant de voir des arbres centenaires s’élever au-dessus des dunes.

Conseil de pro : Lorsque vous visitez Jockey’s Ridge, portez de bonnes chaussures pour marcher sur le sable et arrivez tôt. Je vous recommande d’arriver au moins 45 minutes avant le coucher du soleil afin que vous puissiez vous faire une idée de la région et marcher jusqu’à la falaise. Nous sommes partis juste après que le soleil se soit couché sous l’horizon, mais si vous prévoyez de vous attarder, apportez une lampe de poche ou utilisez celle de votre téléphone.

2. Plage de Nags Head

Nags Head Beach est un endroit idéal pour se promener et admirer la vue. Vérifier ce site pour les lieux d’accès à la plage publique, y compris ceux qui répondent à des besoins d’accessibilité spéciaux. Des sauveteurs sont en service durant toute la haute saison (mi-juin à mi-août).

3. Quai de pêche de Nags Head

Nous marchions sur la plage tous les jours, et Quai de pêche de Nags Head était un spectacle bienvenu pour nous garder orientés. Le site Web affirme que c’est l’une des jetées les plus anciennes et les plus longues d’OBX, et c’est un endroit idéal pour admirer le soleil se lever sur l’Atlantique. Il est populaire auprès des pêcheurs, bien sûr, mais il comprend également le restaurant Pier House et un bar tiki et grill pour un après-midi ou une soirée de détente de bonne nourriture, de rires faciles et de vues sur l’océan.

4. Jetée de Jennette

South Nags Head est référencé séparément de Nags Head, bien qu’il fasse partie de la même ville. À South Nags Head, vous voudrez peut-être visiter Jetée de Jennettepartie de la Aquariums de Caroline du Nord. Nous n’avons pas exploré celui-ci, mais il met en valeur le plaisir en famille avec des possibilités de pêche, des camps de jeunes, des expositions interactives et de superbes aquariums. Consultez le site Web pour les programmes, les heures et les frais de pêche et de marche sur la jetée.

5. Bord de mer national du cap Hatteras

Buxton

Alors que nous quittions Nags Head, nous avons pris la route vers le sud le long Côte nationale du cap Hatteras, une mince série d’îles-barrières. Depuis la toile: « L’une des plus grandes parcelles préservées des Outer Banks, le National Seashore s’étend sur 70 miles de rivage, englobant sept villages sur l’île Hatteras, et offrant aux visiteurs des miles de plages pittoresques non perturbées ainsi que certaines des plus belles routes naturelles sur la côte est. »

Le paysage ici était fascinant. Certaines parties de la route étaient flanquées de dunes de sable; certaines sections coupent à travers les arbres. Nous avons vu un ouvrier déplacer du sable du bord de la route vers l’eau, un peu comme le déneigement au Minnesota.

6. Phare de l’île de Bodie

Littoral national de Hatteras

Je suis un fan de phare et je m’arrête à Phare de l’île de Bodie était un autre moment fort. Le phare se trouve à l’extrémité nord de Cape Hatteras National Seashore. Bodie a une longue promenade en bois du phare à un point de vue et une tour surplombant certaines zones humides. Notre visite en mars offrait une belle vue sur la région.

7. Le cimetière de l’Atlantique

Nous avons appris quelque chose d’inattendu… cette étendue d’îles-barrières a mérité le surnom inquiétant de « cimetière de l’Atlantique ». Nous n’y sommes pas arrivés, mais si vous êtes curieux à propos de ce surnom, consultez le Cimetière du Musée de l’Atlantique à Hatteras.

C’est ironique. Aujourd’hui, OBX est populaire auprès des touristes, des surfeurs et des pêcheurs, mais les eaux autour d’OBX étaient dangereuses pour les bateaux et les navires. En raison des améliorations modernes apportées aux voiliers, peu de navires rencontrent leur disparition aujourd’hui, mais les tempêtes découvrent encore les ruines des anciennes épaves le long des plages.

Conseil de pro : Nous sommes passés devant la petite ville de Frisco, puis nous avons fait demi-tour. Si nous avions visité l’été, se rendre sur l’île voisine, l’île d’Ocracoke, aurait été vaut la peine. « Dr. Beach » (Dr Stephen Leatherman du Laboratoire de recherche côtière de l’Université internationale de Floride) nommé Plage d’Ocracoke le #1 plage du pays en 2022.

8. Mémorial national des frères Wright

Chaton faucon

Le Mémorial national des frères Wright, juste au nord de Nags Head, est une autre expérience fabuleuse. Nous avons traversé le musée de classe mondiale qui a expliqué la plus grande histoire du premier vol, y compris qui étaient les frères Wright, comment ils se sont intéressés au vol et tous les essais et erreurs qui y sont liés. Puisque nous sommes des motards passionnés, nous avons adoré que leur inspiration pour le vol provienne de l’inclinaison et de l’équilibre du vélo.

Le domaine est aussi impressionnant que le musée. Un grand champ avec quatre piliers en pierre marque la distance parcourue par les frères Wright lors de chacun de leurs quatre vols initiaux, courts mais toujours incroyables, le 17 décembre 1903.

Colline du diable Big Kill

Si vous êtes partant, le Monument national des frères Wright situé haut sur Big Kill Devil Hill vaut la montée. Au début des années 1900, la colline était une dune de sable géante. Difficile d’imaginer ces deux frères persistants gravir inlassablement la dune pour mener des expériences de vol. Le monument reconnaît cette histoire inspirante de persévérance et de courage.

Conseil de pro : Après avoir visité le musée, Station de brassage des banques extérieures dans la ville de Kill Devil Hills est un endroit amusant où aller. Essayez leur spécialité « pubwiches » et une bière.

9. Promenade au bord du son

Canard

À environ 30 minutes au nord de Nags Head se trouve la ville de Duck. Nommé pour la chasse au canard populaire dans les environs de Currituck et Albemarle Sounds, nous avons adoré marcher sur la promenade. C’est presque un mile de long avec beaucoup d’arbres, de boutiques, de restaurants, de sculptures, et plus encore.

Conseil de pro : Si vous êtes gourmand, faites un détour par Compagnie d’huile d’olive des banques extérieures et considérez l’une de leurs nombreuses huiles d’olive aromatisées ou vinaigre balsamique, comme la mûre-gingembre ou la figue.

10. Phare de la plage de Currituck

Corolle

Bien que nous n’y soyons pas arrivés, à environ 15 miles au nord de Duck se trouve la ville de Corolla et le populaire Phare de la plage de Currituck. Il est unique pour la brique non peinte qui le distingue des autres phares le long de la côte. Consultez le site Web pour connaître les dates, les heures et les frais d’ascension de la tour jusqu’au sommet du phare pour une vue imprenable sur la région.

11. Réserve faunique nationale côtière de Caroline du Nord

Manteo

À environ 15 minutes à l’ouest de Nags Head, sur l’île de Roanoke, se trouve le Réserve faunique nationale côtière de Caroline du Nord. C’est sur les rives de la rivière Alligator ; si jamais on devait voir des alligators, ce serait l’endroit qu’il vous faut !

Un garde du parc nous a dit que mars était encore trop froid pour les observations d’alligators aussi loin au nord, mais elle a cartographié les observations récentes de couguars, d’ours, de loutres et de renards roux (sans garantie, bien sûr). Nous avons parcouru les routes de gravier avec de grands espoirs de voir la faune, mais le mieux que nous ayons pu rassembler était des tortues!

12. Jardins élisabéthains

Manteo

L’élégant Jardins élisabéthains sont autoproclamés « le joyau de la couronne des Outer Banks » (et ils n’ont pas tort). Promenez-vous parmi les sculptures, les buissons bien entretenus, les arbres, les fontaines et les vastes parterres de fleurs. Même en mars, quelques fleurs précoces fleurissaient. J’ai aimé l’impressionnante statue d’Elizabeth I, l’une des plus grandes statues d’elle au monde. Il était en bronze et sa jupe était pleine de détails complexes.

Manteo est un bel endroit pour se promener, avec sa vaste promenade le long du rivage et du port. Voir un autre phare était un plus.

Conseil de pro : Affamé? Brasserie de la colonie perdue se vante d’avoir les meilleures et les plus fraîches bières de style anglais de la côte. Ils ont aussi d’excellents plats de pub.

Un Merveilleux Mystère

La géographie de cette région est un merveilleux mystère. Sur une carte, OBX est la plus mince étendue de terre du sud de la Virginie à la Caroline du Nord. Alors que nous explorions la région, je n’arrêtais pas de demander à Dean : « Comment se fait-il que l’océan Atlantique n’avale pas complètement cette petite bande de terre ? Avec suffisamment de temps et d’érosion, tout cela ne serait-il pas simplement parti ? »

S’il n’a pas disparu maintenant, peut-être qu’il ne le fera jamais. Nous avons adoré nos vacances sur les banques extérieures dans la ville de Nags Head. C’est une base idéale pour explorer toutes les expériences fabuleuses là-bas et à travers OBX. Si vous cherchez des endroits où séjourner dans les banques extérieures de la Caroline du Nord, voici quelques options incroyables.