Le Cambodge est un pays dirigé par un gouvernement de facto qui utilise des méthodes de contrôle totalitaire pour conserver le pouvoir sur ses citoyens. En novembre 2017, la Cour suprême du Cambodge a décidé de dissoudre le Cambodia National Rescue Party – interdisant de fait les partis d’opposition dans le pays. À l’époque, Charles Santiago, président de la Parlementaires de l’ASEAN pour les droits de l’homme a qualifié cette décision de « clou final dans le cercueil de la démocratie cambodgienne ».

Depuis lors, les élections générales de 2018 au Cambodge se sont déroulées dans des circonstances extrêmement oppressives dans lesquelles les électeurs n’ont eu aucune option significative. Le résultat de cette manipulation politique a été la réélection du Parti du peuple cambodgien (CPP) – qui est désormais aux commandes depuis 1979.

Pour que le RPC maintienne cet étouffement antidémocratique sur la nation, ses dirigeants cherchent constamment à contrôler le flux d’informations. La censure des sites Web est devenue courante, la liberté d’expression est gravement menacée, les médias grand public sont hautement contrôlés et les médias indépendants et les médias de la société civile sont limités.

Maintenant, pour aggraver les choses, les projets de goulot d’étranglement d’Internet soulèvent des inquiétudes pour l’avenir du pays. La passerelle Internet nationale proposée relèverait directement du ministère des Postes et des Télécommunications et entraînerait un contrôle gouvernemental complet sur la circulation des informations à l’intérieur et à l’extérieur du pays.

Ce type de goulot d’étranglement est extrêmement préoccupant car il créerait un mécanisme de surveillance omniprésent pour surveiller les recherches, les visites et les métadonnées de tout le monde sur le Web. Et cela permettrait au gouvernement de censurer les sites Web et les services de manière arbitraire – potentiellement en supprimant complètement la prise sur Internet.

Passerelle Internet nationale

Le gouvernement cambodgien affirme que la création d’une passerelle Internet nationale est conçue pour réduire les coûts pour les fournisseurs de services Internet locaux en supprimant la nécessité pour ces entreprises de télécommunications d’établir des contrats coûteux avec des réseaux extérieurs. Phay Siphan, chef de l’unité du porte-parole du gouvernement royal, a déclaré que la passerelle stimulerait l’économie et améliorerait l’efficacité de l’Internet au Cambodge. Cette rhétorique est une manière trompeuse de masquer le véritable objectif sous-jacent du goulot d’étranglement.

Au cours des dernières années, le PCC a de plus en plus dirigé par la force – persécutant activement quiconque se dressait sur son chemin. En 2019, un tribunal a accusé huit des hauts responsables du parti CNRP désormais interdit de trahison, envoyant un message fort aux membres du parti d’opposition.

Là où les manifestations éclatent, les forces de sécurité nationales arrêtent les manifestants et utilisent les poursuites pour cultiver un environnement d’autocensure.

Le PCC comprend que pour maintenir ce niveau de domination, il doit exercer un contrôle absolu sur le flux d’informations. Le goulot d’étranglement d’Internet est conçu pour fournir cette capacité – garantissant que les citoyens trouveront impossible d’échapper à la bulle de propagande entretenue dans le pays.

Cette volonté de contrôle n’est pas surprenante lorsqu’elle est prise dans un contexte plus large. Les gouvernements du monde entier sont de plus en plus conscients de la capacité révolutionnaire d’Internet. Dans divers endroits comme l’Égypte, le Zimbabwe, la Biélorussie, la Turquie et le Vietnam, Internet a été la principale méthode pour mettre en évidence la corruption gouvernementale.

À maintes reprises, cela a conduit à la mobilisation de l’opposition politique, à des manifestations et, dans certains cas, à un changement politique palpable – comme ce fut le cas lors du printemps arabe. Ces types de succès amènent inévitablement les régimes enracinés à s’asseoir et à en prendre note. Au Cambodge, cela conduit à un alignement politique plus étroit avec la Chine et ses méthodologies démesurées.

Coalition Internet Asie

C’est pour cette raison que l’Asia Internet Coalition (AIC) a récemment commencé à faire des histoires. L’AIC comprend des membres comme Facebook, Google, Amazon, Apple, Twitter, LinkedIn et Yahoo. Ces entreprises de technologie comprennent qu’une passerelle Internet nationale permettrait au gouvernement de bloquer complètement leurs services.

Certes, avec seulement 16,4 millions de citoyens, le Cambodge est un marché relativement petit. cependant, la pénétration d’Internet s’élève désormais à environ 90% de la population – et ce chiffre devrait augmenter. Cela fait du pays une garnison importante dans la bataille de l’Occident contre les services Internet locaux de l’Empire du Milieu.

Ajoutez à cela la vague d’ambitions similaires exprimées dans des endroits comme les îles Salomon – où le gouvernement a récemment révélé son intention d’interdire Facebook – ou le Vietnam, où la censure à grande échelle est devenue la norme, et il est facile de comprendre pourquoi l’AIC se développe. de plus en plus anxieux. Tous les signes indiquent une domination chinoise en plein essor à travers l’Asie – au risque d’exclusion des services occidentaux.

Un kill-switch Internet

Bien sûr, avec les services VPN disponibles, les citoyens et les entreprises cambodgiens peuvent théoriquement contourner la censure et la surveillance imposées par le gouvernement. Malheureusement, même cette capacité diminuerait en raison du goulot d’étranglement, ce qui faciliterait la restriction active des sites Web et des serveurs VPN. N’oubliez pas que même dans des pays comme les Émirats arabes unis, où les VPN restent légaux, les VPN destinés aux consommateurs sont bloqués en masse par les FAI contrôlés par le gouvernement.

En fin de compte, une passerelle Internet nationale pour le Cambodge est troublante non seulement au niveau local, mais dans toute l’Asie et le reste du monde. Cela crée un environnement dans lequel il devient impossible d’échapper à la tyrannie politique, et où le potentiel toujours imminent de pannes complètes d’Internet ne peut pas être contré par des technologies de contournement comme les VPN.

Cela fait partie d’une spirale descendante qui a été remarquée par des organisations comme Freedom House à travers l’Asie et le monde pendant huit années consécutives. Rien qu’en 2020, les gouvernements du Togo, du Burundi et de la Biélorussie ont inversé l’interrupteur d’arrêt d’Internet pendant les élections – un signe effrayant des choses à venir.

Au Cambodge, ce déclin mondial des libertés en ligne se traduit désormais par des changements dévastateurs qui modifient la société. Des effets qui peuvent être directement attribués au succès de l’exportation des idéaux techno-dystopiques chinois qui se répandent rapidement dans le monde entier.