Yoshie Shiratori est devenu connu comme « l’homme qu’aucune prison ne pouvait retenir » après s’être échappé à quatre reprises – une fois en utilisant un peu plus que de la soupe miso.

Wikimédia CommonsUne photographie de Yoshie Shiratori, qui s’est évadé de quatre prisons différentes.

Entre 1936 et 1947, le Japonais Yoshie Shiratori s’est évadé de prison à quatre reprises, ce qui lui a valu le surnom de « l’homme qu’aucune prison ne pouvait retenir ».

L’artiste de l’évasion est également devenu célèbre – ou infâme. Ses évasions ont attiré l’attention sur les conditions horribles dans les prisons japonaises. Comme l’a expliqué Shiratori, « La raison pour laquelle j’ai essayé de jailbreaker était parce que j’étais en colère contre le gardien qui ne traitait pas les prisonniers comme des humains. »

Aujourd’hui, un héros folklorique bien considéré, l’une des prisons dont Shiratori s’est échappé a même une exposition permanente consacrée à ses exploits.

Qui était Yoshie Shiratori ?

Né en 1907 dans la région montagneuse de Tohoku au Japon, Yoshie Shiratori a travaillé dans un magasin de tofu. Puis, il s’est essayé au métier de pêcheur.

Mais bientôt, Shiratori est tombé sur une mauvaise foule et a commencé à jouer. Une liste de délits mineurs l’a mis sur le radar de la police – puis, au milieu des années 1930, Shiratori a été accusé de meurtre.

Shiratori juré il avait été faussement accusé, affirmant qu’un gang local le piquait. Mais un tribunal a déclaré Shiratori coupable et l’a envoyé à la prison d’Aomori.

Wikimédia CommonsUne reproduction d’une cellule de prison japonaise au musée de la prison d’Abashiri.

À l’époque, les prisons japonaises étaient des endroits difficiles. Les gardiens torturaient fréquemment les prisonniers. En conséquence, de nombreux prisonniers ont tenté de s’échapper – mais très peu ont réussi aussi bien que Yoshie Shiratori.

La première évasion de Shitarori

Comment Yoshie Shiratori s’est-il évadé de prison pour la première fois ? Shiratori a commencé par mémoriser l’horaire des gardes. Il a identifié des lacunes dans la sécurité et a trouvé une fenêtre de 15 minutes dans laquelle il pourrait s’échapper de la prison.

Tôt le matin de sa première évasion de prison, Shiratori a crocheté la serrure de la cellule à l’aide d’un morceau de fil qu’il avait furtivement glissé dans un seau dans les bains publics.

Il a planifié l’évasion méticuleusement. Shiratori a soulevé des morceaux de plancher pour se cacher dans son lit, lui donnant plus de temps pour fuir sans être détecté.

Wikimédia CommonsLes prisons japonaises avaient la réputation de traiter durement les prisonniers.

Le plan a fonctionné et les gardes n’ont pas réalisé que Shiratori était parti pendant des heures.

Mais l’artiste de l’évasion n’est pas resté libre longtemps. Les autorités l’ont capturé trois jours plus tard. Shiratori est retourné en prison après sa première évasion. Et cette fois, il a été condamné à perpétuité.

Le début de la Seconde Guerre mondiale a changé l’expérience carcérale de Shiratori. Il a été envoyé à la prison d’Akita, où les prisonniers effectuaient des travaux manuels.

Un endroit encore plus dur que la prison d’Aomori, les prisonniers dormaient sur des sols en béton. Et comme il avait des antécédents en tant qu’artiste d’évasion, les gardes ont également enfermé Shiratori à l’isolement lorsqu’il ne travaillait pas.

Les cellules d’isolement rendaient l’évasion presque impossible. Les prisonniers devaient porter des menottes à tout moment, même lorsqu’ils dormaient. Une haute lucarne et des murs lisses gardaient les prisonniers à l’intérieur. Pourtant, Shiratori a toujours trouvé un moyen de s’échapper.

L’évasion d’aération de Yoshie Shiratori

Chaque nuit, Shiratori s’entraînait à escalader les murs. Il grimpa jusqu’à une bouche d’aération et desserra lentement les raccords rouillés nuit après nuit. Puis, après des semaines, Shiratori était prêt à s’échapper.

Au cours d’une nuit pluvieuse, Shiratori a glissé ses menottes et a escaladé le mur, s’échappant par la bouche d’aération. Des coups de tonnerre ont distrait les gardes et après seulement trois mois à la prison d’Akita, Shiratori était de nouveau libre.

Wikimédia CommonsUne installation artistique au musée de la prison d’Abashiri montrant Yoshie Shiratori s’échappant en sous-vêtements.

Cette fois, Shiratori a réussi à échapper à la police pendant des mois. Mais faire confiance à un policier sympathique s’est avéré être le mauvais choix.

À la prison d’Akita, un policier avait été gentil avec Shiratori, tandis que les autres gardiens le torturaient. Espérant que l’officier pourrait l’aider, Shiratori se rendit chez lui.

Il a supplié l’officier de s’attaquer au système carcéral corrompu pour mettre fin à la torture des prisonniers. Au lieu de cela, l’officier a appelé les autorités et Shiratori est retourné en prison pour la troisième fois.

L’évasion de la soupe miso

Deux évasions de prison avaient fait de Yoshie Shiratori une légende. Les journaux ont rapporté ses évasions. Et les autorités voulaient s’assurer que Shiratori ne s’évade plus jamais, alors ils l’ont envoyé à la tristement célèbre prison de haute sécurité d’Abashiri.

FlickrLa porte d’entrée de la prison d’Abashiri.

En tant que prison la plus septentrionale du Japon, Abashiri recevait beaucoup de neige, ce qui a dissuadé les prisonniers de s’évader, car ils portaient des uniformes fins.

À Abashiri, il n’y avait pas de bouches d’aération desserrées ni d’intervalles de 15 minutes dans la rotation des gardes. Les autorités ont enfermé Shiratori dans de lourdes contraintes de fer équipé autour de ses chevilles et de ses poignets. Seul un forgeron pouvait les enlever.

Mais Shiratori a juré de s’échapper à nouveau.

Cette fois, cela a pris des mois. Chaque jour, Shiratori faisait couler de la soupe miso sur ses chaînes de fer. Il a également versé de la soupe miso sur une petite ouverture sur la porte de sa cellule où les gardes livraient de la nourriture. Et très lentement, le bouillon salé a usé le métal.

Après des mois, Shiratori pourrait échapper aux chaînes. Il ouvrit la trappe d’alimentation sur la porte, mais elle était bien trop petite pour une personne. C’est-à-dire jusqu’à ce que Shiratori se disloque l’épaule et se glisse par la trappe.

Yoshie Shiratori a été le premier – et le seul – prisonnier à s’être évadé de la prison d’Abashiri.

Yoshie Shiratori contre le système carcéral japonais

Après sa troisième évasion, Yoshie Shiratori est entré dans la clandestinité pendant plus d’un an. Il vivait dans une mine abandonnée, cherchant des baies et chassant des lapins sauvages.

Mais un fermier a finalement repéré Shiratori et l’a attaqué, pensant que le fugitif était un voleur. Pendant la lutte, le fermier est mort. Les autorités ont jugé Shiratori – et cette fois, Shiratori a été condamné à mort.

Les autorités ont refusé de prendre plus de risques. Ils ont enfermé Shiratori à la prison de Sapporo. Six gardes regardé lui 24 heures sur 24. Et la seule ouverture de la cellule était plus petite que la tête de Shiratori.

Pourtant, un matin, les gardes ont ouvert la porte de la cellule pour trouver Shiratori parti.

Comment s’est-il échappé une quatrième fois ? Shiratori avait dévissé le plancher de la cellule et creusé un tunnel avec un bol de soupe miso. Il ne creusait que la nuit et positionnait le trou juste sous son lit.

Wikimédia CommonsUne cellule d’isolement à la prison d’Abashiri.

Pendant un an, Shiratori a réussi à échapper à la détection. Jusqu’à ce qu’il soit assis sur un banc et qu’un policier s’assied à côté de lui. L’officier n’a pas reconnu Shiratori – en fait, il a offert une cigarette au fugitif.

Shiratori a inexplicablement décidé d’avouer sa véritable identité au policier et est retourné au tribunal.

Mais les réformes du système pénitentiaire japonais ont joué en faveur de Shiratori. Il a expliqué qu’il ne s’était échappé qu’en raison de conditions abusives. Le tribunal a sympathisé et a déclaré la mort du fermier légitime défense.

Pourtant, Shiratori devrait purger sa peine pour ses nombreuses évasions. Après avoir levé la peine de mort, le tribunal a envoyé Shiratori en prison pour 20 ans. À la demande de Shiratori, il est allé à la prison de Fuchu à Tokyo.

Au cours de son dernier séjour en prison, Shiratori n’a jamais tenté de s’échapper. Il a été libéré tôt pour bonne conduite en 1961 et a vécu ses dernières années en liberté avant de mourir en 1979.

Yoshie Shiratori est une légende en matière d’évasion de prison. Ensuite, découvrez les évasions de prison les plus audacieuses de l’histoire, puis découvrez les pires prisons du monde.