L’élève de 14 ans de l’école secondaire de Mahdia en Guyane a mis le feu au dortoir après que son téléphone lui ait été retiré lorsqu’elle a été réprimandée pour avoir eu une liaison avec un homme plus âgé.

Source d’information Guyane/FacebookLe dortoir était fait de bois et de béton, avec des grillages en fer recouvrant les portes et les fenêtres, ce qui permettait à la structure de brûler facilement tout en emprisonnant les étudiants à l’intérieur.

Les responsables pensent qu’un incendie meurtrier dans un dortoir d’école en Guyane a été délibérément déclenché par une étudiante contrariée par la confiscation de son téléphone portable.

L’incendie, qui a tué 19 enfants, s’est déclaré dimanche 21 mai à l’école secondaire de Mahdia, à environ 200 miles de la capitale guyanaise de Georgetown. Dans un rapport publié sur Facebookle Guyana Fire And Rescue Service a écrit que l’incendie avait été « malicieusement allumé » et avait commencé « à l’intérieur sud-ouest du bâtiment, dans la zone des toilettes ».

Cinquante-neuf personnes étaient hébergées dans le dortoir. Au moment de l’incendie, 56 étudiantes se trouvaient à l’intérieur, ainsi qu’un garçon de cinq ans, et trois étudiants n’étaient pas à l’intérieur à ce moment-là. Les secouristes ont réussi à sauver 38 des étudiants piégés à l’intérieur en perçant des trous dans un mur du bâtiment.

Malheureusement, ils ont découvert après l’extinction de l’incendie que 19 enfants avaient péri, dont le garçon de cinq ans, qui était le fils de l’administrateur du dortoir.

Les 18 autres victimes étaient des filles autochtones âgées de 12 à 18 ans.

Sur les 38 étudiants secourus, six ont été gravement blessés, certains mettant leur vie en danger, et ont dû être transportés d’urgence dans un hôpital de Georgetown pour y être soignés.

Selon le Presse associée, l’étudiant soupçonné d’avoir mis le feu fait partie des six blessés. Elle a 14 ans et son nom est actuellement caché.

Le conseiller à la sécurité nationale, Gerald Gouveia, a déclaré que le téléphone portable de l’étudiant avait été confisqué par l’administrateur du dortoir en guise de réprimande pour avoir eu une liaison avec un homme plus âgé, que la police devrait inculper de viol statutaire. L’étudiant aurait alors menacé de mettre le feu au dortoir.

L’incendie a commencé peu de temps après que l’administrateur du dortoir, ou la mère de la maison, ait verrouillé le bâtiment en bois et en béton pour la nuit afin d’empêcher les étudiants de se faufiler.

« [The house mother] a fait cela par amour pour eux. Elle s’est sentie obligée de le faire parce que beaucoup d’entre eux quittent le bâtiment la nuit pour socialiser », a déclaré Gouveia. « C’est une situation très triste, mais l’État va travailler avec les étudiants et les familles pour fournir tout le soutien dont ils ont besoin. »

Bien que le dortoir ait cinq portes et de nombreuses fenêtres, elles étaient grillagées avec des barreaux de fer, empêchant les filles de s’échapper.

Police guyanienne/FacebookLes restes calcinés du dortoir de l’école secondaire de Mahdia.

« La mère de famille dormait à l’intérieur du bâtiment mais a paniqué et n’a pas pu trouver les bonnes clés pour déverrouiller le bâtiment de l’intérieur, mais elle a réussi », a déclaré Gouveia.

Comme CNN rapporté, les responsables ont été alertés de l’incendie à 22h15, mais au moment où ils sont arrivés, le bâtiment était « complètement » englouti par les flammes. Il a fallu plus de trois heures pour éteindre l’incendie.

Le chef adjoint des pompiers Dwayne Scotland a déclaré que le service aurait pu sauver beaucoup plus d’étudiants s’ils avaient été informés de l’incendie plus tôt.

« C’est une catastrophe majeure. C’est horrible, c’est douloureux. Et de nombreuses réponses doivent se produire en même temps. Donc, nous mettons tout cela en place », a déclaré le président guyanais Mohamed Ifran Ali lors d’une conférence de presse.

Le gouvernement guyanais a accepté les offres des États-Unis d’envoyer des experts et des équipes médico-légales pour aider à l’enquête et identifier les restes de 13 des 19 victimes décédées sur les lieux.

« Des dirigeants du monde entier ont proposé de nous aider en ce moment. Ils appelaient et envoyaient des messages au président Ali alors qu’il était sur le terrain à Mahdia lundi », a déclaré Gouveia.

Le président Ali a également déclaré trois jours de matinée nationale en réponse à l’incendie, au cours desquels le drapeau national a été mis en berne « en l’honneur des enfants qui ont perdu la vie ».

« Je demande qu’en tant que nation, nous utilisions les trois prochains jours de prières pour ces enfants, leurs familles et la communauté », a déclaré Ali.

L’école secondaire de Mahdia fait partie d’un effort plus large du gouvernement pour améliorer l’éducation des enfants dans les régions les moins développées du pays.

La plupart des enfants qui fréquentaient l’école venaient de communautés autochtones en dehors de Mahdia, une communauté minière d’or et de diamants, ainsi que de Micobie, Chenapou, Karisparu, Campbelltown, El Paso et des villages du nord de Pakaraimas.

Selon les mots du président Ali, « C’est le jour le plus triste de ma vie en tant que président. »

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